Второй шанс
Шрифт:
— Не все, — негромко бросил профессор Трент. — Коллега Якорн нас проигнорировал… как и некоторые его аспиранты…
Все посмотрели на три пустых стула. Самому Якорну никто не сочувствовал — он, наоборот, последние дни стал держаться отчужденно и как-то грубо — зато за его подчиненных переживали. После того, как Равиль попал в медотсек, а Соберон и Ренат переметнулись к Тренту, у него остались только две девушки, Майда и Эния. Профессор завалил их работой, заставляя трудиться за пятерых, да еще и готовить три раза в день. В лагере они приходили лишь за продуктами.
— Он нам просто завидует, — примирительно
— Нашел, о чем переживать, — пожал плечами пилот «Баядерки». — Группа-то у вас от одной академии? Задание общее? Значит, вы одна команда?
— Профессор Якорн так не считает.
— Ну и глупо. Команда должна держаться вместе, — стоял на своем Гурвиль. — Так, кэп?
Сидевший во главе стола Гримо сухо кивнул:
— Так. Есть устав…
Сидевший по правую руку от капитана Варвич резко встал
— Я сыт. Рыжик, спасибо, было вкусно!
Не отвечая на приветствия, задвинул свой стул на место и решительно направился к выходу, сопровождаемый волной гнетущего молчания. Не обращая ни на кого внимания, он лишь раз повел глазами по сторонам — чтобы быстро, на ходу, мазнуть взглядом по лицу Ольги. Женщина вздрогнула.
— А в-вы…
Язык оказался быстрее разума.
— Что — я? — он словно споткнулся.
— Вы уже видели этого…
— Черепоида, — шепотом подсказал Соберон, наклоняясь к ней. Лицо Примека Варвича исказилось.
— Нет! — отрезал он и вышел.
Но далеко уйти он не смог — завернул за угол, в узкий проход, ведущий к смотровой и стрелковой палубам, прижался к переборке, затаив дыхание. Не прошло и минуты, как отворилась дверь кают-компании. Послышались шаги. Двое. Мужчина и женщина.
— Это совершенно уникальный экземпляр, — вещал по дороге Соберон Крисп. — Мы назвали его черепоидом потому, что он очень похож на классических черепах… вот, смотрите, у меня тут распечатка… Инфранет, увы, отсутствует, но на мое счастье, у Аселя целая коллекция фото- и голографий различных морских животных с десятка планет. Подобрать похожие внешне экземпляры — дело техники.
— Он действительно так похож на этих животных? — послышался голос доктора Ольги, и Варвич стиснул кулаки. Какой у нее голос! Кокетничает, нарочно соблазняя студента, или просто ведет себя естественно? Но неужели она не понимает, что из себя представляет этот парень? Красавец, блондин со спортивной фигурой… Не тот тип внешности, что у Ольги, которая по сравнению с ним выглядит настоящей иномирянкой, но все равно — общие критерии красоты у всех человеческих рас одинаковы. И Соберон внешне вполне соответствует идеалу мужчины. Разве что внутри он сухая пустышка, гордый, самоуверенный, бездушный…А если Ольге и нравятся такие?
Он слегка пристукнул кулаком по стене. Гулкий звук не потревожил проходящую мимо парочку — в кают-компании шумели и разговаривали, где-то возился дежурный механик, шипела и гудела автоматика.
— Нам вниз, — Соберон нажал кнопку лифта. — На служебный этаж.
— Это не опасно?
— Ничего подобного! Капитан сам выделил нам один из моторных отсеков. Временно, конечно, но, думаю, профессор утрясет с ним этот вопросик…
Варвич проследил, как за ними закрылись дверцы лифта и опрометью метнулся по коридору.
Спуститься на служебный этаж, к моторам, можно было не только на центральном
Они уже были в реакторной. Судя по табло, уровень остаточной радиации был в пределах нормы, но привычка заставила мужчину лишний раз бросить взгляд на приборы. Нет, все нормально.
Дверь была плотно прикрыта, но на уровне лица там была смотровая щель — специально для того, чтобы следить за работой реактора и расходом топлива, не подвергаясь лишний раз воздействию радиации. Отсюда их было прекрасно видно. Жаль, что голосов не слыхать.
Ольга никогда раньше не была в реакторной и переступила ее порог с осторожным любопытством.
— А это не опасно? — поинтересовалась она. — Там стоит знак радиации…
— Да успокойтесь, — небрежно отмахнулся Соберон. — Тут и ваш механик полдня копался, вычищая контейнер, и мы туда-сюда носились, пока воду закачивали, и потом… если бы было что-то опасное, не вы к нам в гости бы явились, а мы к вам — на обследование! Радиация — она же сразу проявляется…
— Не всегда. Многое зависит от дозы и продолжительности облучения. Правда, я терапевт, а не рентгенолог, у меня только теория и общие знания…
— И нам этого хватит! — Соберон взял ее под локоток. — Идите сюда. Вот он!
Реакторная меньше, чем за сутки из просто рабочего отсека превратилась в почти уютную рабочую комнату. Добрую треть ее занимал контейнер для топлива, сейчас отмытый, вычищенный и продезинфицированный. Размерами представляя собой цилиндр с радиусом почти два метра и высотой чуть более сажени, он был до краев наполнен водой, так что между натянутой над ним сеткой и водной поверхностью оставался зазор от силы пара дюймов. На дно, как в настоящем аквариуме, был засыпан слой мелкой гальки, перемешанной с обломками раковин и разным мусором, явно подобранным на пляже. Ольга тихо порадовалась тому, что среди мусора преобладают скорлупки местных орехов, обломки дерева и камни, но совсем нет ни пластиковых бутылок, ни упаковок от одноразовой посуды, ни прочих признаков цивилизации. Сбоку до дна спускался шланг компрессора, непрерывно насыщающего воду кислородом. Сам компрессор стоял позади контейнера, на месте второго, явно демонтировали нарочно. Сбоку был установлен рабочий стол и вращающийся стул. Светился экраном находящийся в спящем режиме ноутбук, рядом валялись распечатки, стоял штатив с пробирками, зиял нутром ящичек для сбора анализов. Все это мало, чем отличалось от кабинета Ольги, она лишь скользнула взглядом по рабочему беспорядку на столе. Все ее внимание сразу привлекло существо в контейнере.
— Ух, ты…
Существо медленно двигалось вдоль стенки, описывая круг за кругом. Слабо шевеля передними конечностями, оно возило ими по матовому стеклу со своей стороны, используя только ласты задних конечностей.
Соберон горделиво хмыкнул — мол, а вы сомневались…
— А он действительно похож на огромную черепаху, — Ольга сделала осторожный шаг.
— Не подходите, — студент придержал ее за локоть. — Когда все уходят, последний подает на сетку напряжение. Вас может ударить током.