Второй шанс
Шрифт:
— ЛитлПип… что? — пробормотала я, глядя, как Хомэйдж подошла к микрофону на другом экране. — ЛитлПип — та, о которой стоит беспокоиться? ЛитлПип… действительно очень милая? ЛитлПип знает Выходца из Стойла?
Я замолчала, мои глаза в момент расширились.
— Подождите-ка… Возможно ли это?.. Неужели она действительно?..
Затем я насмешливо фыркнула. ЛитлПип… действительно была много кем, но Выходцем из Стойла? Самой большой, наикрутейшей и лучшей кобылкой во все Пустоши? Да ладно! Она была… слишком маленькой! Она мгновенно краснела и начинала по-детски лепетать каждый
Я возилась с кнопкой, пытаясь достать её. Я застала только самый конец эфира.
— Несу вам правду, какой бы горькой она не была, — донесся хриплый голос ДиДжея Pon3. Полагаю, после этого я могла бы её остановить и спросить, что она говорила до обрыва связи, но у неё были свои дела, как и у меня свои.
— Еще бы, — произнесла я и поморщилась, подавляя желание разгадать эту маленькую тайну, прежде чем отправиться на поиски двух Потрошителей. Так как я была в половине Пустоши от ЛитлПип, я решила оставить это на неё. А меня все еще дожидались мои собственные испытания.
Например… поход за покупками.
* * *
— Ух. А я думала, что это место будет более мертвым, — удивилась Рампейдж, пока мы осматривали Мегамарт. — Разве Сангвин с Вермилионом не разнесли его, пытаясь выманить Блекджек?
Супермаркет теперь был намного лучше освещен из-за пробитой крыши. Орудие лежало на боку рядом с дырой, несколько рычагов и тросов свидетельствовали о попытках поставить его вертикально. Торговцев, впрочем, осаждали покупающие и продающие патроны, броню и металлолом пони, кричащие и таскающие свои товары туда-сюда. Похоже, бойня в прошлом месяце не слишком отбила у пони желание торговать.
— Вообще-то, вначале мы остановились у твоего Стойла, а уж потом здесь. Мы планировали ударить по каждому месту, где ты была, пока не обнаружим что-то, что тебя бы заботило, — ответила Психошай, паря над толпой. — И конечно, чем больше на это уходило времени, тем больше злился грифон, и тем сильнее отчаивался Сангвин.
— Отчаяние. Мать злодеяния, — философски заметила Рампейдж.
Табун из полудюжины укутанных в плащи с капюшонами зебр безмолвно прошел мимо. Двое козлов блеяли ответное предложение пони, продающему бочки с металлическим хламом. Наряженная единорожка из Общества дотошно пересчитывала каждую крышечку, предлагаемую за её продукцию, пока её потрепанные слуги держали остальных пони подальше от неё.
— Вермилион и его громилы вынесли турели и взорвали крышу. Затем полетали вокруг и несколько минут постреляли сюда, затем улетели и ждали, вдруг ты появишься.
Бу практически приросла к моему боку. Совершенно ясно, что она и толпа — две вещи, совершенно несовместимые. Я надела еще одну сумку ей на голову и привязала ремни к своей броне. Этим я заслужила несколько удивленных взглядов, но у большинства пони были гораздо более важные дела.
— Вот как… Я удивлена, что они вообще позволили тебе войти.
Затем крапчатая зеленая кобылка бросилась из толпы и схватила Психошай. Пегаска мгновенно проделала
— Убийца! — прокричала Кистоун. Торговцы в непосредственной близости попятились, но за этим немедленно последовали ставки.
— Пятьдесят крышек на Психо, — Рампейдж толкнула меня. — Эй, Блекджек? Займи полтинник.
Я не ответила, наблюдая, как Психо перевернулась вниз головой и с грохотом впечатала кобылку в землю. Кистоун не отпускала, и они кубарем катались взад-вперед. Желтая пегаска била затылком в лицо земной пони. Кистоун до крови закусила ухо Психошай, пока та неистово билась в попытках сбросить зеленую кобылку. Я была уверена, что в любую секунду ухо Психошай полностью оторвется.
— Хватит! — прокричал знакомый голос, и толпа уважительно расступилась перед Крышечкой. Кобылка сменила одежду торговца на синюю боевую броню, её боевое седло было оборудовано двумя автоматическими дробовиками. Внезапно, у всех ближайших пони резко пропал интерес к драке. Еще больше пони-охранников вышли из строений. Пара всё еще продолжала драться.
И Крышечка выстрелила по ним.
Не успела я вытащить Долг и Жертву, как уже смотрела в дула направленных на меня стволов. Я застыла, частично из-за инстинкта выживания, частично от того, что беглый огонь не превратил пару в кровавую кашу. Вместо этого они разделились, прикрывая тела как могли. На земле вокруг них во множестве валялись маленькие резиновые шарики, а они скулили от боли, свернувшись калачиком. Я вернула револьверы в кобуры.
— Это еще что такое? — закричала Психошай, тыкая в неуклюже поднимающуюся на копыта кобылку. Даже несмотря на боевую броню, я была уверена, что эти шарики жалили довольно болезненно.
— Она напала первой, а стреляешь ты в меня? Я думала, это место для торговли! — возмущалась она, поднимаясь с земли.
— Ты разве не помнишь, когда сама атаковала нас? А мы помним, — ответила Крышечка. — Ты на пару с тем гулем. Я потеряла трех отличных сотрудников и тучу оборудования из-за вашего нападения. Интересно, почему это я не должна переключиться на флешеты?
— Она была наемником, — выпалила я, чем приковала к себе удивленный взгляд желтой кобылки. — Сангвин нанял её. И теперь у неё есть крышки на обмен. — Я неуверенно улыбнулась. — Бизнес. Торговля спасет Пустошь… не так ли?
Обе явно были ошеломлены моей защитой Психошай. Крышечка отошла первой.
— Блекджек. Глори все же сумела спасти тебя.
Она на секунду взглянула мне в глаза, затем поежилась и отвела взгляд, вернувшийся к желтой пегаске.
— Значит, ты утверждаешь, что она с тобой?
— Да, что-то вроде того, — быстро ответила я. — Она просто работала на Сангвина. Потрошители этим и занимаются. Ты не можешь винить её за это. Не сейчас, когда у неё есть крышки для торговли.
Крышечка поджала губы, сердито глядя на пегаску.
— Ладно. Ей дозволено остаться и платить, как остальным.
— Чего… я должна платить? — с издевкой произнесла Психошай. — Потрошители не платят.
Последующие щелчки взведенных дробовиков послужили весьма убедительным контраргументом.