Второй шанс

Дессен Сара

— Знаю, — сказала она, еле сдерживая слезы, — Хильди всегда была классной тачкой.

В торговом зале громко хлопнула дверь примерочной кабины.

— Тачкой? — переспросила я, не веря ушам.

Обе подружки обернулись ко мне с укором в глазах.

— Самая лучшая «джетта» на свете! — объяснила Мэгги. — Хильди стала нашим единственным средством передвижения в старших классах, и мы любили ее как родную.

— Наша железная леди! — поддакнула Эстер. — Как сейчас помню, купила за триста долларов с пробегом

всего в восемь тысяч миль. Хильди ни разу нас не подвела!

— Ну я бы так не сказала, — засомневалась Мэгги. — Помнишь, как она заглохла прямо посреди автострады по дороге в «Вафельный мир»?

Эстер бросила на нее осуждающий взгляд:

— Неужели обязательно вспоминать о той случайности сейчас, когда моя Хильди отошла в мир иной?

— Извини, — виновато пролепетала Мэгги, а потом быстро добавила, услышав, как хлопает дверь примерочной: — Черт! Я сейчас.

Она тотчас исчезла в глубине коридора, и через секунду до нас долетели жалобные стенания покупательницы:

— Что-то мне не очень нравится эта модель. Щиколотки в ней кажутся слишком толстыми.

— Вы просто привыкли к расклешенным брючкам, — убеждала ее Мэгги. — Обратите внимание, как идеально капри подчеркивают линию бедер.

Эстер откинула голову, угрюмо уставившись в потолок.

— Так что теперь, — спросила я осторожно, — без машины останешься?

— Вряд ли, — буркнула она. — Скоро уеду в колледж, а там без автомобиля никак не обойтись. У меня есть кое-какие сбережения, но едва ли их хватит.

— А если взять кредит?

— И залезть в долги? — Эстер горько вздохнула. — Я и так буду расплачиваться за обучение в колледже до конца жизни.

— Даже не знаю, — вклинился в разговор голос посетительницы. — Мне пока ни одни джинсы не понравились.

— Ой, выбор идеальных джинсов — это долгий процесс, — пояснила Мэгги. — Помните, я говорила, ваша модель непременно найдет вас и западет в душу с первого взгляда, надо только перемерить не одну и не две пары.

Я со страдальческим видом закатила глаза и, взяв ручку, вернулась к подведению баланса. Видимо, покупательница снова скрылась в примерочной, потому что в кабинет опять влетела Мэгги.

— Давай рассмотрим все варианты, — предложила она, обращаясь к Эстер, не сводившей замученного взгляда с потолка. — Как насчет кредита?

— Я и так буду оплачивать обучение в колледже до конца жизни, — сухо повторила та. — Наверное, придется обналичить сберегательные облигации, которые оставили бабушка с дедушкой.

— По-моему, не очень удачная идея!

Меня никоим образом не касалась проблема Эстер, но как-то жаль ее. Объяснять серьезные вещи несведущему человеку, да еще пребывающему в подавленном состоянии, — не каждый выдержит. Решено: сама поговорю с Мэгги. Только как бы провести параллель между джинсами и процедурой кредитования, чтобы было понятнее?

— Она не хочет

оказаться по уши в долгах, — начала я. — Если Эстер возьмет кредит, то придется отдавать больше.

Снаружи в очередной раз хлопнула дверь примерочной.

— Что-то мне не нравится… — послышался недовольный голос посетительницы. — По-моему, в этих джинсах ноги похожи на сардельки.

— Нет, что вы! — выглянула в коридор Мэгги, качая головой. — Примерьте другие джинсы, те, что с вышитыми карманами, хорошо?

Дверь примерочной закрылась.

Эстер вздохнула, а я продолжила объяснения:

— Таковы условия кредитования: берешь одну сумму, а возвращаешь намного больше.

— Правильно, — согласилась Мэгги. — Но покупка автомобиля не считается вложением денег в ценные активы. Эстер ведь инвестирует деньги в товар, который начнет автоматически обесцениваться после покупки. А значит, воспользовавшись сбережениями со счета или обналиченными облигациями, она рискует потерять их безвозвратно. Лучше взять кредит под выгодный процент, предоставляемый местными банками.

— Серьезно? — удивилась Эстер.

— Точно-точно! — Мэгги задумалась: — Какая сейчас ставка? Около 5,99 процента? Таким образом, твои сбережения в облигациях не потеряют рыночной стоимости. Это более эффективное использование денег.

Я с удивлением воззрилась на Мэгги. Черт побери, что еще скрывается за обманчивой внешностью этой девчонки?

— А как смотрятся эти? — выкрикнула посетительница из зала.

Мэгги обернулась и выглянула в коридор. Широкая улыбка озарила лицо.

— Господи, — всплеснула она руками. — Вы-то сами что думаете?

— Ну, кажется, джинсы сами меня нашли, — ответила женщина.

Расхохотавшись, Мэгги упорхнула в торговый зал, а мне опять досталась очередная головоломка, над которой я билась вплоть до закрытия магазина, пока Мэгги наконец не заглянула в кабинет.

— Послушай, а откуда тебе известны финансовые нюансы кредитования?

Сначала она недоуменно посмотрела на меня, а потом объяснила:

— А, это благодаря увлечению велосипедным экстримом. Мама не одобряла мое хобби, поэтому пришлось самой искать финансы на покупку велосипедов и необходимого инвентаря.

— Вот это да!

— Впечатляет? — Мэгги вздохнула. — Жаль, мама не разделяет твоего восторга.

— Нет? А почему?

— Ох, даже не знаю. Хотя… ее бы порадовало, если бы я согласилась стать дебютанткой и участвовала в пышных балах вместо того, чтобы раскатывать на велосипедах с бандой подозрительных ребят. Каждый раз повторяю, что можно совмещать и то, и другое, но мама будто не слышит. Почему нужно обязательно выбирать: стать умной или красивой, посвятить себя женским делам или заниматься спортом? Несправедливо требовать от человека чего-то одного, когда можно заняться всем одновременно. Верно?