Второй сын. Том 2

Пивко Александр Владимирович

Глядя, как последние культиваторы покидают стену, в голове юноши сформировался план. Отличный план, который позволит быстро нарастить силу. И его нужно было реализовывать прямо сейчас!

Некоторые воины принялись разделывать монстров на стене. И Эрвин присоединился к ним.

— Что? Я совсем недавно стал культиватором, и мне не хватает опыта! Сейчас самое время немного поучится! — пояснил, глядя на удивленные взгляды воинов. Глядя на его молодое лицо, выдававшее то, что ему нет и двадцати лет, возразить ему никто не посмел. И юноша честно помогал разделывать монстров, попутно присваивая себе ядра силы. Благо, за этим никто не следил особо. Все привыкли, что ядра силы для людей бесполезны, и Эрвин пользовался этим на «всю катушку». Мало того!

На следующий день, с самого рассвета он повторил собственную «легенду», и присоединился к группам воинов, разделывавших туши под стеной. И на недоуменные, пополам с подозрительными взглядами ему было плевать! Конечно, нельзя было присваивать себе все, иначе наверняка что-то бы заподозрили. Так что юноша решил делить все «честно» — половину найденных ядер силы он закидывал в бочку, в которую собирали все. А вторую половину незаметно прятал. Конечно, можно было бы напрямую прийти к коменданту, и все рассказать, надеясь на то, что можно будет получить «официальное» разрешение пользоваться запасами ядер силы всей крепости… Но Эрвин побоялся это делать. Это может быть как выигрыш, так и самая большая ошибка в этой жизни. Никто не знает, как отреагирует самый сильный культиватор крепости на известие, что кто-то может очень быстро становиться сильнее, буквально пожирая ядра силы.

Глава 6

Эрвин сидел у себя, в комнате, и считал ядра силы, которые ему удалось добыть.

— Жаль, что не удалось получить ни одного ядра второго ранга. В них должно быть гораздо больше энергии… Но все же, если подумать — отлично вышло! Сорок пять ядер — это почти столько же, сколько я раздобыл больше чем за два месяца путешествий по лесу. А сейчас я получил это количество всего за один день!

Юноша довольно потер руки. Плевать на то, какими глазами смотрели окружающие воины, когда культиватор на их глазах ковырялся в мешанине мяса, хотя вовсе не должен был… Да и эмоции окружающих говорили примерно то же самое.

Никаких угрызений совести за то, что Эрвин по сути, отобрал ядра силы у крепости, тоже не было. Да и с чего бы?! Эрвин честно сражался наравне с остальными. Значит, заслуживает на «маленькие бонусы». Все равно другие не могут их использовать!

Юноша был уверен — любой культиватор на его месте, обладая таким же талантом впитывать энергию ядер силы, поступил бы ровно точно так же! На одних весах всего лишь удивленные, непонимающие взгляды, а на других — подъем собственной силы… Сразу понятно, что нужно выбирать!

Если бы была возможность запустить руки в бочку с остальными ядрами — он непременно так бы и сделал, даже не задумываясь! И плевать на королевских алхимиков… своя жизнь гораздо дороже. К сожалению, бочки с ядрами сразу же уносили куда-то в глубины башни коменданта. А то бы можно было ночью «позаимствовать» еще больше.

— Ладно, быть слишком жадным — тоже плохо! Сначала нужно «переварить» все, что собрал, — юноша отложил посчитанные ядра в сторону, оставив в своих руках только пару штук.

Сконцентрироваться на ауре вышло настолько привычно, словно пошевелить пальцем, или моргнуть. Почти инстинктивно, сказывается опыт — ведь даже для выпуска любой техники требуется то же самое, как минимум. Привычно «осмотрелся». Проекция второго даньтяня оставалась все такой же призрачной, размещаясь над первым, полноценным даньтянем. Эрвин потянул энергию с ядер силы в проекцию, стараясь максимально направить ее. Но ничего принципиально не изменилось — часть энергии все так же рассеивалась в ауре, после чего выходила наружу, исчезая. В будущий второй даньтянь попадало около двух третей той энергии, которую Эрвин вытягивал из ядер силы. Жаль было оставшуюся треть энергии, которая бесполезно уходила — это ведь, по сути, огромное количество! Если сравнить с обычными культиваторами, и пересчитать, например в ароматические палочки, которые они использовали при культивации… То это будет означать, что потери равны примерно полусотне таких палочек. Причем каждые полчаса. Считать возможную

сумму потерь в серебряных монетах, или в баллах заслуг Эрвину было откровенно лень, да и бессмысленно. Вообще, если бы тут были более высокоуровневые культиваторы, которые развивали чувствительность — поток энергии, который рассеивался из его комнаты, моментально привлек бы нежелательное внимание. Но с этим ничего нельзя было поделать. По крайней мере, юноша не знал таких способов. В клане Двуликого Лотоса были способы «запереть» энергию в теле культиватора, добиваясь почти стопроцентной эффективности… но Эррол, как наследник клана, никогда не интересовался подробностями. Работает — значит, все нормально. Сейчас же… это бы очень пригодилось.

… Три дня понадобилось в этот раз, чтобы переработать все ядра силы, превратив их в прах.

— Судя по ощущениям, заполнилось чуть больше половины второго даньтяня. Значит, для перехода на второй ранг мне нужно будет впитать еще около сотни ядер силы, — примерно посчитал Эрвин. Распахнув широко дверь, он дождался, пока ветер унесет небольшую горку праха, оставшегося после его занятий. После чего потер рукой впалый живот:

— Надо бы поесть. Может, пригласить Северина тоже пообедать? Заодно и узнаю кое-что…

На удивление, его приятель оказался в своей комнате, и с удовольствием присоединился. Впрочем, причина такой покладистости быстро выяснилась, стоило им занять отдельный столик:

— С тебя одна сливовая настойка! — предвкушающее заулыбался Северин. — ты пригласил, значит, ты и угощаешь!

Беспомощно пожав плечами, Эрвин заказал ему выпивку. Он ведь действительно нуждался в его информации…

— Ладно, твоя взяла. За это мне нужна твоя помощь, чтобы разыскать кое-кого. Рядом со мной сражался культиватор, тоже первого ранга. Хочу его найти, пообщаться. Высокий такой, коротковолосый… э-э-э… несколько шрамов на лице. Еще у него не было оружия, совсем. Он бил монстров голыми руками со стихией…

— Молнии, — перебил его Северин. — Можешь дальше не рассказывать, он такой один в крепости. Это Безумный Рето!

— Безумный?

— Ну да! Он единственный, кто сражается с монстрами голыми руками. Если хочешь его найти — осмотри все полигоны вечером. В каком-нибудь обязательно его найдешь. Этот парень тренируется там каждый вечер. Дождь, ветер, темно, светло… ему все равно. Рето долбанный фанатик, который больше ничем не интересуется. Говорят, что за все время, которое он провел в форте, никто не услышал от него фразу длиннее пяти слов.

— Интересно… — задумался Эрвин.

— Нет, это неинтересно! — отмахнулся Северин. — Про Безумного Рето знают все. Ну, кроме совсем-совсем новичков. Знаешь, что действительно интересно? То, что последний прилив монстров был сильнейшим за пятьдесят лет! Я специально узнавал. Говорят, что в этот раз попался очень умный монстр третьего ранга! Его, конечно, все равно убили… Но потери оказались большие. Трое культиваторов второго ранга и четырнадцать первого умерли. За простых воинов не скажу, но много, очень много. Не меньше полутысячи. Плюс — куча раненных. Да что там! Даже коменданта, сильнейшего культиватора крепости третьего ранга, тоже ранили! Если бы этот монстр был чуть-чуть сильнее — то, наверное, смог бы убить там всех. И потом пришел бы разрушать крепость. А такие события уже записывали бы в летопись королевства!

Эрвин вздохнул. То, что жизнь в этом королевстве опасна, и самое опасное место именно тут — он и так знал. И единственное, что можно сделать — это как можно быстрее стать сильнее. Только сильные могут быть в безопасности, и делать то, что им хочется. Как показала практика — даже культиватор третьего ранга в этом месте не может себя чувствовать в полной безопасности…

— Слушай, а у тебя какие-нибудь хорошие известия есть? — поневоле спросил юноша.

— Конечно! Ну, может, не сильно хорошие… но смешные точно! — прищурился Северин. — знаешь Астора? Он еще вечно таскает с собой алебарду, куда бы ни пошел. Зачем она ему в форте только нужна, непонятно…