Второй сын. Том 2
Шрифт:
— Так-с, — потер руки Эрвин. — Еще один трофей!
Юноша машинально глянул на меч. После двух столкновений с рогами, окутанными стихией молнии, он обзавелся лишь двумя подкопченными пятнами. Эрвин стер их одним движением — все же отменная сталь сопротивлялась стихии гораздо лучше, чем жалкое дерево.
Вскрыв тушу, юноша немного огорчился, глядя на затухающую молнию вокруг ядра силы:
— Некоторые ищут знаки, и никак не могут найти… а я держу уже
Последняя искорка знака мигнула и погасла, оставляя в пальцах ядро силы, раза в полтора крупнее, чем Эрвин обычно собирал.
— Ай, ладно, нечего огорчаться! Зато я получил ядро силы второго ранга. Интересно, насколько в нем больше энергии по сравнению с первым рангом?
Когда Эрвин «помогал» собирать ядра силы после штурма зверей, он так и не смог заполучить ни одного себе такого. Их собирали отдельно, так что утаивать было опасно.
Спрятав добычу, юноша быстро покинул это место. А огромное количество свежей крови быстро привлекло сюда сразу нескольких монстров, которые начали сражаться за добычу…
… Середина дня. Группа людей в темно-зеленой, под цвет листвы одежде отдыхала. На траве рядом с ними виднелось много оружия — луки, копья, рогатина. Несколько человек жевали пересушенное мясо, еще трое тихо раздавали карты. У двоих из них на лбу красовалось несколько свежих синяков.
— Ходи ты.
— Пас!
— Сейчас вы у меня попляшете… Готовы называть папой? — коварно улыбнулся один из них. Правда, несколько передних зубов у игрока отсутствовало, что придавало еще более лихой вид.
— Мы еще посмотрим, кто кого так будет называть!
— Осталось по четыре карты, — предупредил кряжистый мужик с растрепанной бородой.
— И без тебя вижу. Ну что, финальная битва?!
— Давай!
— Я хожу!
Тихий шелест карт, падающих на вещевой мешок…
— Да как так! — на яростный шепот оглянулись все, кто был на поляне. — Как ты все время выигрываешь?! Так не бывает! Колись, падла! Ты же мухлюешь, точно мухлюешь!
Самый тихий из троицы, без синяков на лбу, умудрявшийся выглядеть ухоженно и щеголевато даже в лесу, машинально расправил длинные усы:
— Не нужно горячиться, друзья. Меня недаром прозвали Везунчик. Карты, кости… что угодно, хоть жребий! В любой игре я могу победить девять раз из десяти.
— Босс! Эта бледная поганка опять дурит честных охотников. Давайте обыщем его рукава, у него наверняка есть еще одна колода!
— Эй! Я с вами играю даже не на деньги, а на щелбаны… и вот как ты относишься к своему товарищу, скрашивающему нелегкие будни…
— А ну, тихо там, игроки-неудачники! — проворчал мужчина в длинной кольчуге. Его лицо было темным, худощавым, заросшим колючей даже на вид щетиной. А мускулистые руки непропорциональны — правая явно гораздо больше, и сильнее левой.
— Так а че еще делать, босс? В этот поход
— Это да… — поддержал игрока один из тех, кто сидел рядом с главным. — Нам реально не везет в этот раз. Духи с тем, что сдох Кейсер — уродом жил, уродом и помер, не жалко. Но мы в этот раз почти ничего не добыли! Если делить на всех — ерунда выходит. Меня ж по возвращению в борделе засмеют!
— Ха-ха-ха!
— А ты попробуй не ходить!
— Как это не ходить? Его там ждут…
— Ждут его денежки…
Новую волну смеха прервал спустившийся с дерева дозорный:
— Народ, с той стороны идет человек.
— Сколько их там? Отряд?
— Не, я же говорю — человек! Значит, только один. Кстати, за спиной приличный мешок.
Мужчины переглянулись. Все было понятно и без слов — одиночку не грех и «пощипать». Тем более, что в этот поход дела действительно идут неважно — с десяток добытых монстров, и несколько трав средней ценности дадут всего по несколько золотых на человека. А словить везучего одиночку отрядом довольно легко. К тому же… это далеко не первый такой раз для них. И мести можно не бояться — мертвые не умеют рассказывать, кто их убил.
— Нужно помочь человеку. Ему, наверное, тяжело нести столько одному.
— Это точно…
— Карл, куда он идет? — спросил босс отряда.
— Во-о-он туда, в сторону ручья. Но идет быстро, так что нужно торопиться… — уточнил дозорный.
— Понял. Так, ребята, живо все в ту сторону! Полукольцом, и попробуем сначала поговорить, отвлечь. Старший — Лукаш. За разговор отвечает Везунчик, он самый… хорошо болтающий. А я зайду сзади, как обычно. — Босс подхватил огромный, длиннее его самого металлический лук, и почти сразу растворился в зарослях.
Остальной отряд тоже подхватил оружие, и, оставив одного человека на охрану вещей, резво двинулся на перехват обнаруженного человека.
… Тем временем Эрвин шел по лесу. В какой-то момент ему показалось, что за ним наблюдают. Ощущение взгляда появилось, и почти сразу пропало. Учитывая его опыт путешествий по опасным лесам, юноша научился прислушиваться к таким ощущениям. При этом никаких эмоций юноша не ощущал. Это значило, что либо он ошибся, либо расстояние еще слишком большое. Поневоле он замедлил шаг, вглядываясь сильнее.
Через несколько минут сразу трое человек показались впереди. Идут навстречу спокойно, да и луки опущены вниз…
— Эй! Добрый человек! Нет ли у тебя с собой немного соли? А то мы, как назло, забыли, — начал свою игру Везунчик. — Мы можем заплатить, или обменять на что-нибудь…
Натренированный взгляд юноши подмечал несколько кустов, листья в которых неестественно шевелились на ветру — это значило, что там кто-то прятался, и изменил привычное положение веток. Добавив троих, стоявших не скрываясь, получалось уже шестеро. К тому же, не факт, что это — все.