Второй уровень. Весы судьбы
Шрифт:
Здесь нужно кое-что пояснить. Орден постоянно нуждался в новых членах, притоке свежей крови. У организации огромная, хорошо развитая инфраструктура. Кто-то несет службу в системе Солнца, кто-то обеспечивает функционирование баз, кто-то внедрен в различные государственные структуры герцогств, графств и баронств. У ордена мощная разведывательная сеть. Точная информация — залог безопасности. Люди назначались исходя из их способностей и полученных навыков.
Но где взять столько преданных сторонников? Хранители выстроили надежную, не дающую сбоев систему. Наблюдатели на планетах
Вербовкой занимались члены ордена, достигшие определенного уровня. Каждый наставник брал по двенадцать учеников. Старая традиция, уходящая корнями вглубь веков. Семь долгих лет Клевил провел со своей группой в лесу на северо-востоке Аскании. Маленькая ферма вдали от цивилизации, так же, как когда-то у Аргуса Байлота.
Разумеется, не все претенденты выдерживали испытания. Четыре молодых человека не смогли отказаться от нормальной жизни. И их нельзя в том винить.
Непросто отречься от семьи, от родных и близких, от искушений суетного мира. Удалив из мозга воспоминания о лагере, Торн вернул подопечных в общество.
Соответствующая программа восполнила временной провал. По легенде не прошедшие отбора люди участвовали в научных экспедициях. Ни полиция, ни служба безопасности ничего не заподозрили. Исследователи эмоционально, с жаром рассказывали о том, чего в реальности никогда не было. Схема стандартная, не раз апробированная.
Когда установленный срок обучения истек, Клевила неожиданно вызвал Верховный Хранитель. Между руководителем ордена и тасконцем состоялся странный разговор. Предшественник Торна посоветовал ему не отправлять на экзамен всю группу. Наиболее подготовленных и верных учеников лучше приберечь. Официально они будут списаны, как не прошедшие курс. Их досье отложат в архив.
Таким образом, у Клевила появятся помощники, о которых никому не известно. Использовать лучших агентов в течение первых пяти лет категорически запрещалось. Парни должны легализоваться, обзавестись семьей, детьми.
Предложение Верховного Хранителя возмутило Торна.
Это было грубейшее нарушение правил. Данный поступок граничил с изменой. Слова главы организации тасконец воспринял как провокацию. Однако тот лишь снисходительно улыбнулся. Выдержав паузу и дав Клевилу успокоиться, он пояснил ситуацию.
Несмотря на предпринимаемые меры, риск, что враг рано или поздно проникнет в орден, по-прежнему высок. И где гарантия, что мерзавец не доберется до Совета? Противник одним ударом может уничтожить всю разведывательную сеть. Вот тогда-то и понадобятся скрытые резервы. Само собой, подобное доверие оказывается не каждому. Фамилии тех, кому дано такое разрешение Верховный Хранитель не назвал. Не исключено, что тайные сотрудники есть у половины Совета.
Торн оставил себе трех учеников: Дарена Лигвила, Стива Брейсона и Кальта Маквила. Они жили в разных городах и друг с другом не контактировали. За прошедшие годы Клевил дважды прибегал к их
— Я рад не меньше, — произнес Лигвил, останавливаясь в четырех метрах от Клевила.
Дальше идти нельзя.
Дарен точно знает, где находятся приборы наблюдения базы. У агента нет желания попадать в поле зрения охраны. «Мертвая» зона — идеальное место для встречи. Торн неторопливо, не привлекая внимания, обогнул скалу. Мужчины обменялись крепким дружеским рукопожатием.
— Неплохо выглядишь, — заметил Верховный Хранитель. — Как жена, дети?
— Нормально, — проговорил ученик. — Сын поступил в университет, младшая дочь еще в школе.
— Завидую, — Клевил тяжело вздохнул. — Мне пришлось пожертвовать семейным счастьем.
— Мы тоже были готовы стать членами ордена, — мгновенно отреагировал Лигвил.
— Нет, нет, это не упрек, — сказал Торн. — Просто дал волю эмоциям. Ничего не поделаешь, старею…
— Ну, ну, меня ты не обманешь, — усмехнулся Дарен. — Ты в прекрасной форме.
— О, чувствую мысленное сканирование, — произнес Верховный Хранитель. — Молодец. Развиваешься.
— Стараюсь, — вымолвил ученик. — Времена сейчас нелегкие. Сирианское графство на пороге войны.
— Вот-вот, — подтвердил Клевил. — Скоро человечеству предстоят серьезные испытания.
— Неужели сбывается древнее пророчество? — взволнованно спросил Лигвил.
— Похоже на то, — кивнул головой Торн. — Ну, а теперь к вашему заданию. Оно очень, очень сложное.
— По пустякам ты нас не вызываешь, — проговорил Дарен. — Я ведь не зря прилетел с Унимы.
Верховный Хранитель достал из кармана маленький серебристый диск и протянул его ученику.
— Здесь вся необходимая информация, — сказал Клевил. — После просмотра уничтожишь.
— Разумеется, — произнес Лигвил. — Будут какие-нибудь дополнительные указания?
— Да, — ответил Торн. — Работаете вдвоем с Кальтом. Объект — наемник с базы Стафа Энгерона. Ему восемнадцать лет, прозвище Одинокий Волк. Сейчас парня на Тасконе нет. Поэтому хорошо подготовьтесь. Как только он вернется, не спускайте с него глаз.
— Это проблематично, — возразил Дарен. — Мои познания в данной области невелики, но кое-что о наемниках я слышал. Их аренда приносит хорошую прибыль. Операции опасные, рискованные, и потому большинство солдат гибнет. Осуществлять контроль крайне затруднительно.
— Вам придется постараться, — вымолвил Верховный Хранитель. — Не отступайте от юноши ни на шаг. Допустимы любые средства. Деньги, документы, оружие возьмете в четвертом тайнике.
— Не улавливая смысла, — проговорил ученик. — Если объект так важен, давайте вытащим его с базы.
— Нет, — сказал Клевил. — Совет не санкционировал подобные действия. Учтите, вы не одни приглядываете за парнем. Тот же приказ получила разведка ордена. Не исключено, что кто-то еще окажется рядом.
— Значит, мы страхуем агентов организации, — догадался Лигвил.