Второй уровень. Весы судьбы
Шрифт:
Спустя три дня отряд наемников погрузили в десантный бот и переправили на эсминец. Жилой сектор судна оказался необычайно мал, но восемнадцать человек кое-как в нем разместились. Корабль взял курс на систему Сириуса.
Перелет занял почти месяц. На посадочной площадке солдат встречал майор Лейрон. Пока Миллан строил подчиненных, тасконец разговаривал с наблюдателями. Грег выяснял подробности битвы за Бристон. Гибель четырех рот в одном бою насторожила помощника Энгерона.
Что это? Просчеты в подготовке или трагическое
Доклады офицеров удовлетворили майора. Наемники стали жертвами авантюры. Тут уж ничего не поделаешь. Кроме того, герцог без задержек выплатил огромную компенсацию. Капитан Мешан держал в руке кейс с наличными деньгами. Берд Видог не сильно обеднел. Большая часть суммы была конфискована у банков баронства Гайретского. Финансисты серьезно пострадали из-за упрямства Гресвилов.
Отпустив наблюдателей, Лейрон направился к солдатам. Они стояли в две шеренги. Выцветшая, залатанная форма, огрубевшие загорелые лица, у многих нет бронежилетов и шлемов. Нет, не зря Грег столь тщательно разрабатывал программу обучения. Парни сумели выбраться из безнадежной ситуации. Майор посмотрел на канотца. Правый рукав заправлен за ремень.
Жаль. Компания лишилась отличного воина. Умного, смелого, исполнительного.
— Итак, господа, вы с честью справились с заданием, — произнес Лейрон. — Выдержали нелегкое испытание. Разумеется, мы не могли это не отметить. С сегодняшнего дня вам присвоен второй уровень.
Особого эффекта данное сообщение на наемников не произвело. Им прекрасно известны правила базы. Они заслужили повышение статуса. Офицер повернулся к Ярису и негромко сказал:
— Сержант, отправляйте солдат в лагерь. С вами нам надо кое-что обсудить.
— Рядовой тридцать восемь ноль четыре, ведите подразделение, — выкрикнул Миллан.
Парсон тотчас выполнил приказ канотца, и вскоре отряд покинул площадку. Грег неторопливо приблизился к Ярису. Расправив плечи, вытянувшись в струну, сержант застыл перед майором.
— Я просил тебя поберечь парня, — вымолвил Лейрон. — И ты меня не подвел.
— Но говорить теперь о четвертом уровне по меньшей мере глупо, — заметил Миллан.
— Увы, — произнес офицер. — С подобным увечьем путь туда закрыт.
— И что теперь? — спросил канотец. — Пустят в расход или продадут кому-нибудь?
— Не знаю, — честно ответил Грег. — Окончательный вердикт вынесет Энгерон.
— Разрешите идти, господин майор? — отчеканил Ярис. — Дальнейшая беседа не имеет смысла.
— Не кипятись, — жестко проговорил Лейрон. — Я у тебя в долгу, а потому выполню данное обещание.
— Как? — изумленно выдохнул сержант. — Яже инвалид. Кому нужен однорукий наемник.
— Никому, — согласился офицер. — Но это не твоя забота. Встретимся позже. Мне надо кое-что утрясти.
Тасконец резко развернулся и зашагал к центральным воротам. Через пятнадцать минут он уже поднимался по лестнице здания управления. Секретарша хотела что-то
— Здравствуй, Грег, — произнес Энгерон, взглянув на Лейрона. — Мы сегодня неплохо заработали. С герцогом Видогом приятно иметь дело. Следует ускорить подготовку корзанцев. Наемников первого уровня на базе уже не осталось.
— У меня вопрос, — не обращая внимания на тираду Стафа, проговорил офицер. — Среди вернувшихся бойцов есть сержант без руки. Ампутация была необходима. Как мы с ним поступим?
— А чего тут думать, — пожал плечами владелец компании. — Избавимся от него. Калек в аренду не берут.
— Что подразумевается под словом «избавимся»? — не унимался майор.
— Грег, не притворяйся дураком, — сказал Энгерон. — Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду.
— Зачем убивать невольника, когда можно продать, — возразил Лейрон.
— Продать, — повторил Стаф и посмотрел на аккуратные стопки купюр. — Лишние проблемы. За испорченный товар много не дадут. От силы пятьсот сириев. И зачем тогда эта возня? Мы больше не занимаемся мелочами.
— Ну, а если кто-нибудь предложит семьсот сириев? — спросил офицер.
— Я отдам раба, не колеблясь ни секунды, — иронично усмехнулся Энгерон.
— Отлично, — произнес майор. — Я покупаю наемника. Завтра внесу деньги на счет.
— На кой черт он тебе сдался? — удивился Стаф. — Опять муки совести?
— Что-то в этом роде, — уклончиво ответил Грег. — Не люблю быть должником.
— Твое право, — проговорил владелец фирмы. — Техническая служба сегодня же получит соответствующие распоряжения.
— Благодарю, — сказал Лейрон. — Аскорзанцами спешит некуда. Правитель Плайда приостановил экспансию и вернулся в герцогство. Активных боевых действий в ближайшее время не ожидается.
Офицер покинул кабинет, спустился по лестнице и вышел на улицу. Только здесь Грег облегченно выдохнул. Его план осуществился. Сработал фактор внезапности. Энгерон оказался не готов к подобному натиску. Майор отделался незначительной суммой. Достав из кармана платок, тасконец вытер пот со лба. Так бы вытащить Волка.
Увы, у парня пока нет увечий. И неизвестно, к счастью или к сожалению.
После некоторой паузы Лейрон направился к казармам третьего уровня. Миллан только что принял душ. Сержант лежал на кровати, закрыв глаза. Канотец не сомневался, что его прикончат. Выведут в пустыню и включат ошейник. Просто, надежно, эффективно. Но как же не хочется умирать. Ярису всего тридцать три. Замечательный возраст. Самый расцвет для мужчины. Проклятая жизнь, проклятая судьба!