Вторжение. Том 1
Шрифт:
И всё же я не мог отказаться. Злился, но старался не показать вида. Но богиня всё прекрасно понимала, видела по моим глазам.
— Пойдём, — она потянула за руку к горе, за которой скрывалось божественное поселение. — Она здесь.
Я неуверенно последовал за ней. И с каждым шагом напряжение возрастало. Я испытывал странное чувство, будто ждал этого момента как манны небесной, но боялся разочароваться или всё испортить. И второй вариант был более очевидным.
Деревянный частокол, огораживающий посёлок Канон никуда не делся, но я заметил,
Канон не повела меня к главным воротам, а двинулась вдоль частокола по еле заметной тропинке между отвесной скалой и стеной. Мне ничего не оставалось, как последовать за ней. И вскоре мы оказались у небольшой узкой двери.
— Но говорить с ней нельзя, — ехидно улыбнулась Канон. — То, что я делаю, вообще запрещено Верховным, но для тебя я сделаю исключение.
Исключение, ага, как же. С таким выражением лица добро не творят. Она будто помахала куском сочного мяса перед мордой голодной собаки. Посмотри, понюхай, но не смей трогать.
Но я согласился. Даже один взгляд на Эми стоил больше, чем я мог бы заплатить.
Богиня приоткрыла дверь и указала рукой на посёлок. Те же каменные и деревянные домишки. Те же различные ваны, ушастые неко и крылатые гарпии, наги и джёрё…
И одну из них я узнал. Та самая, которую я «спас» от проклятья арахнидов. Она стояла в нескольких дзё от меня и с кем-то разговаривала. Собеседник был скрыт за углом дома. Но вот паучиха чуть попятилась, и передо мной возникла ОНА. Эми. Рыжая бесстыдница, забредающая ко мне в комнату по ночам, пока никто не знает. Приёмная тётушка, но при этом настолько красива, что я не мог устоять от соблазна.
— Зачем ты это делаешь? — процедил сквозь зубы я, отведя взгляд и сжав кулаки. — Нравится смотреть, как другие страдают?
— И снова ты злишься на меня, Тсукико, — Канон всё так же обольстительно улыбалась. — Я даю смертным то, чего они желают. Разве Изуди не желал вылечить свою дочь? А Эми? Её смерть позволила вернуть к жизни любимого человека.
Человека… это слово врезалось в разум, словно раскалённая игла. Да, я не ван, я человек, пришедший из другого мира, но это не значит, что мне плевать на местных жителей. Тем более на своих близких.
— Все жертвы не напрасны, — богиня развела руками. — Они сами выбрали свой путь. Будешь злиться дальше или начнёшь уважать их выбор?
— Ты серьёзно? — смеялась рыжая неко. — Он так и не смог?
— Ну уж прости, — джёрё провела руками по своему обнажённому телу. — Сама понимаешь, мы устроены несколько иначе.
Они повстречались совершенно случайно. Эми даже не думала, что джёрё, которую лишил жизни Тсукико, окажется именно здесь. Да ещё будет настолько радостным существом. Хотя женщина
А когда всё-таки она познакомилась с паучихой, та рассказала занимательную историю о своём народе и об «обязанностях» короля. Чем немало рассмешила Эми.
— Да уж, ему придётся туго, — улыбалась она. — Но…
Внезапно по спине пробежали мурашки. Казалось, что чей-то пристальный взгляд сверлит её позади, и Эми резко обернулась. Но никого и ничего, кроме высокого частокола, не увидела.
— В чём дело? — удивлённо спросила джёрё.
— Да так… — неуверенно пробормотала та и вновь посмотрела на подругу. — Ничего, просто показалось.
Открыл глаза и увидел пустыню. Воины сидели неподалёку и непринуждённо болтали. Рядом расположилась Саратэ, внимательно наблюдая за мной.
— Ито-сан, вы очнулись? — тихо спросила она.
— Да, — кивнул я и встал на ноги.
Потянулся. Послышался приятный хруст, в глазах на мгновение потемнело, но от этого стало только легче. Чуть походил по высохшей земле, после чего обратился к женщине:
— Как долго меня не было?
— Несколько минут, — ответила та.
— Хорошо, — время в мире богов идёт гораздо медленнее. И что мне это даёт? Ровным счётом ничего, ведь попасть туда не так-то просто. — У вас здесь всё в порядке?
— Да, — Саратэ подошла ближе. — Все ваны чувствуют себя прекрасно. Саке не только очистило разум, но и придало сил.
— Это радует, — я двинулся к отряду.
Приметив меня, воины вскочили на ноги. А когда я поравнялся, все поклонились, включая капитанов.
— Как всё прошло, Тсукико, — Сэнго стоял во главе отряда, но кланяться не спешил. Впрочем, меня это не волновало.
— Неплохо, — ответил я и рассказал о договоре с Канон, по которому она оберегает ванов по пути к острогам.
— А что нас ждёт там? — переспросил парень. — Разве богиня не может поделиться информацией? Нам бы это здорово помогло.
— Она не знает, — я покачал головой. — Канон видит лишь то, с чем связана камэоса и саке. Но да, она подтвердила наши догадки о тёмной магии в том месте.
— А то мы не знали, — недовольно пробормотал Сэнго и развернулся к солдатам. — Ладно, скоро наступит ночь, надо найди место получше и разбить лагерь. Двигаемся.
Воины подчинились и, выстроившись в шеренги, двинулись по дороге.
На этот раз я последовал позади, размышляя о договоре с богиней. Что именно ей от меня надо? Секс? Внимание? Вряд ли такая сущность, как Канон будет размениваться любовными утехами с простым смертным. Она что-то задумала, Накимэ предупредила, что ей нельзя доверять. Лишний раз убедив меня в лживости богов. Но что именно меня ждёт? Неизвестность раздражала больше всего. Такое чувство, будто тобой играются, как с маленьким ребёнком. Впрочем, для богини милосердия я таковым и являюсь. Кто она и, кто я?