Вторжение

Не зная что ждет нас с другой стороны, порядок прохода определили следующим образом; первым иду я, за мной через минуту Петрович с Эдиком, и если никто из нас не возвращается, проходят все остальные.

Глубоко вдохнув — словно перед погружением, я направил машину к мерцающему с тридцати метрах полю портала.

— Ой… — позади тихонько ойкнула Лера.

Знакомое головокружение, темнота на какое-то мгновение, и тут же слепящий яркий свет.

Я даже проморгался на всякий случай, думал последствия перехода. Но нет, действительно

Запоздало проверил радар — чисто. Голая заснеженная степь и никого вокруг. На небе два солнца, оба нестерпимо яркие, но забортный термометр показывает минус тридцать шесть.

— Где это мы?.. — испугано прошептала Лера.

— Где-то… — буркнул, придирчиво изучая показания приборов. Кислород в норме, никакой отравы вроде бы нет. Холодно только. А самое главное — непонятно куда дальше, и где та штуковина которую надо уничтожить?

Прошёл чуть дальше, ковырнул ногой снежную корку — так же бело. Ковырнул посильнее — тот же эффект, земля или глубже, или её вообще нет. Не самое приятное открытие.

— Ни хрена себе… Где это мы? — чуть потрескивая, ожила рация, из портала появился «Леопард» Петровича.

— Не знаю. Сразу в сторону отходи, столкнёшься со следующим. — щёлкая кнопкой передачи, посоветовал я.

Спустя пол минуты появился ротмистр Семенов на «Ударе», и так же опешив, тоже получил совет не стоять на месте.

Запустив сканирование эфира, результата я не ждал, поэтому когда компьютер нащупал чьи-то переговоры, удивился. Разумеется не голос — шум, треск, щелчки — обычные симптомы зашифрованного канала. Направление откуда идёт сигнал не определить, но сам факт его наличия уже радовал. Судя по качеству — не далеко. Километров двадцать-тридцать, не больше.

Вот только в какую сторону?

Из портала тем временем выходил седьмой шагоход, это был мой бывший «Гребень», теперь управляемый одним из курсантов. Вышел, привычно уже замер, и подгоняемый «пинками» по рации, двинулся дальше, освобождая место для следующего, оказавшегося «Бешеным котом» под управлением Виталия.

— Это где это мы? — настойчиво потрезвонив мне в «личку», хмуро спросил он.

— Полегче чего-нибудь спроси. И в сторонку отходи сразу, не мешай остальным…

— А че тут так холодно? — сдвигая махину Кота с места, недовольно продолжил Виталик, но отвечать ему я не стал, сославшись на занятость, тем более так оно и было. Времени совсем мало, а надо не столько дойти до цели, сколько понять для начала в какую сторону двигаться. Судя по переговорам в эфире, идти не то чтобы далеко, но опять же, куда именно?

— Может дроны запустим? — выслушав задачу, предложил Петрович.

— А у нас есть? — не поверил я, так как знал точно что до их закупки дело пока не дошло, как-то всё откладывали, не до того было.

— Конечно. На Ягуарах по одному, на Пауке пара, да и у меня парочка имеется… — удивил и одновременно обрадовал тот.

Затягивать не стали, и буквально через десять минут первый дрон сорвался с направляющих на броне робота. Относительно небольшой, отдаляться от «хозяина» он мог на три десятка километров, и был запрограммирован при потере связи всегда возвращаться домой.

Управлял им Петрович, но трансляция с камер шла так же

Белым-бело. Так можно охарактеризовать то, на что я пялился добрых полчаса пока дрон облетал окрестности.

— Может ему повыше подняться? — сосредоточено наблюдая за полётом маленького разведчика, несмело предложила Лера. Она и так-то притихшая сидела, а уж когда сюда попали, вообще погрустнела.

— Это максимум, выше не получится, да и заметить могут…

Я не верил что ящеры настолько пристально наблюдают за небом чтобы обнаружить такую кроху, но рисковать не мог, памятуя о единственном нашем преимуществе, о внезапности. В моей практике дроны не использовались по самой простой причине, причине их отсутствия. С началом войны производство чего-то технологичнее соковыжималки практически прекратилось, и если шагоходы и прочую серьёзную технику латали и перелатывали, то такая мелочь как эти маленькие машинки, долго не жили. — Расходный материал, чего уж там.

Замигала лампа вызова по закрытому каналу.

— Строения в тридцати пяти километрах на… — тут Петрович замолчал, соображая чем заменить стороны света. — Если от нижнего солнца отступить чуть правее, там примерно. — Нашёлся он.

А ведь действительно, как тут ориентироваться? Без спутников и прочей катавасии я справлялся, а вот когда не понятно где юг, а где север, пока не пробовал. И компас на панели чехарду какую-то показывал, то в одну сторону «поедет», то в другую. Словно на магнит реагирует.

— Где? Или у меня подвисло? — на своём мониторе я смотрел на всё ту же идеально белую картинку, по которой сложно было понять движется воздушный разведчик, или нет.

— С другого дрона. — покашляв, объяснил Петрович.

— Изображение можешь дать?

— Сейчас.

На втором экране появилась новая картинка, так же бело, но на горизонте что-то маячило.

— А ты уверен что это строения? — на мой взгляд там могли быть как горы, так и что-нибудь другое.

— Погоди минуту, а так? — поколдовав с камерами дрона, Петрович приблизил объект и теперь действительно получилось разглядеть некое громоздкое сооружение.

— На подстанцию похоже… — прокомментировала Лера.

То ли столбы, то ли вышки какие-то, причем плотненько так сбитые. Но чем бы это не было, нам наверняка туда. Тем более других вариантов не наблюдается. Вот только когда идти? По-хорошему темноты дождаться надо, но непонятно когда она наступит, и наступит ли вообще.

— Ты заметил что одно солнце садится, а второе наоборот, поднимается… Такого же не может быть? — Задумавшись о том же, Лера озвучила своё наблюдение.

— Уверена?

— Конечно. Я даже на экране метку поставила, по нижнему краю, думала показалось…

Всё это время машина стояла в одном положении, но отметина на пыльной поверхности обзорного дисплея действительно не совпадала с положением желтого кружочка. Занятый поиском цели, на то как ведут себя местные светила, я не обращал внимания, но если это действительно так, получается что ночи ждать не стоит, и единственная доступная тактика, — переть напролом.

— Понятно. Спасибо за наблюдение. — похвалил я девушку, и вызвав Петровича, поделился с ним этим открытием.