Вуаль темнее ночи
Шрифт:
– Не бей по больному, – буркнул Скворцов. – Впрочем, слава богу, она еще достаточно маленькая, чтобы поймать папу на лжи.
– Это ты верно заметил, – усмехнулась журналистка. – И когда она вырастет, то, я уверена, будет прощать, если папа не сможет выполнять свои обещания, потому что поймет, какая у папы работа.
– Спасибо тебе, родная, – поблагодарил Костя жену. – Найти такую понимающую женщину, как ты, в наши дни большая редкость.
– Не хвали меня, а то зазнаюсь, – рассмеялась Катя. – Ну, до свидания, дорогой. Я все же хочу назначить встречу Ирине Зайченко.
– Аналогично, – сказал Костя.
Глава 15
Закончив разговор с мужем, Зорина отыскала в телефоне номер Ирины и тут же ей позвонила. Та отозвалась с радостью:
– Привет, подруга. Давненько тебя не видела, хотя по редакции ходят слухи, что Пенкин вытащил тебя из декретного. Впрочем, твои статьи говорят сами за себя.
– Пенкин действительно вытащил меня, – призналась Зорина. – Но работаю я тоже в основном на дому. Дочь еще слишком маленькая, чтобы бросать ее. Иногда выручают бабушки и соседка, однако моя Полина не сирота.
– Ясно, – вздохнула Ирина. – А теперь выкладывай, какое у тебя ко мне дело. Извини за прямоту, но мы с тобой женщины деловые и занятые.
– Предлагаю сегодня встретиться, – заявила журналистка. – Это не телефонный разговор.
– Предложение принято, – откликнулась Зайченко. – Когда и где?
– Давай в пирожковой на углу возле редакции.
– Заметано, – усмехнулась Ирина. – Может, мне следует принести тебе какие-нибудь материалы?
– Одного будет вполне достаточно, – ответила Катя. – Захвати с собой тот номер нашей газеты, в котором ты что-то писала о черной вдове.
– Черная вдова? Почему именно о ней? – пробормотала Зайченко, но тут же спохватилась: – Разумеется, Катюша. Давай, до встречи.
Попрощавшись, Катя кинула телефон в сумочку и зашла в комнату дочери. Полина тихо сидела в своем манежике и играла с кубиками.
– Извини, дочурка, но твоему папе опять требуется моя помощь, – жалобно проговорила Зорина. – Придется тебе посидеть с Вероникой Макаровной.
Девочка чуть наклонила головку набок.
– Надеюсь, ты не возражаешь, – добавила Зорина и принялась звонить соседке по городскому телефону.
Веронику Макаровну, пожилую женщину лет шестидесяти пяти, знал и любил весь подъезд. Ее дочь и взрослая внучка жили и работали в Москве, муж давно умер, и ей было очень одиноко. Она сама предложила жильцам присматривать за их детьми, когда это необходимо, причем совершенно бесплатно, и так хорошо справлялась с этим, что ей доверяли ребят разных возрастов. Недавно Катя помогла одной ее знакомой, и Вероника Макаровна считала себя обязанной журналистке. Когда Зорина позвонила ей, старушка сразу откликнулась:
– Ну, конечно, дорогая. Ждите меня. Сейчас приду.
Она быстро спустилась со своего этажа, и Катя, как всегда, подивилась ее скорости.
– Такое впечатление, что вы съезжаете по перилам.
– Я бы с удовольствием это делала, так было бы легче моим больным ногам, – призналась Вероника Макаровна. – Однако
– Скажут: в нашем доме появилась новая Мэри Поппинс, – рассмеялась Зорина.
– Если бы так сказали, то я бы махнула рукой на свой возраст и все-таки съехала бы, – призналась соседка. – Ну, ладно, Катюша. Я, наверное, вас задерживаю своими разговорами. Вам нужно идти. А я хочу увидеть мою милую девочку, – она пошла в комнату Полины, а журналистка накинула куртку, надела сапоги и выбежала на улицу. Весеннее солнце ослепило ее. Несмотря на местами лежавший снег, погода улучшала настроение. Зорина вскочила в подошедший автобус и мгновенно доехала до нужной остановки. Можно было пройти пешком, тем более по такой прекрасной погоде, однако женщина спешила. Она знала: Ира – человек очень занятой. Ей приходит очень много писем, которые нужно обработать.
Когда журналистка вошла в кафе, Зайченко уже сидела за столиком в центре зала. Увидев Катю, она помахала ей рукой:
– Иди сюда.
Как только Зорина подошла к коллеге, Ирина встала со стула и обняла ее:
– Рада тебя видеть, – она окинула Катю восхищенным взглядом. – Ни капельки не изменилась, разве еще больше похорошела.
– Спасибо, Ирочка, – поблагодарила Зорина. – И ты все такая же очаровательная.
– Лучше бы сказала: умная, – фыркнула женщина. – Не надо мне льстить. Я все знаю про себя.
– Не выдумывай, – Зорина примостилась на стуле. Она нисколько не лукавила, считая коллегу симпатичной. Несмотря на неправильные черты, лицо Зайченко светилось добротой и готовностью помочь. И потому ее ничуть не портил широкий нос, усыпанный небольшими веснушками, маленькие зеленые глаза и рыжеватые жидкие волосы.
– Ты уже сделала заказ? – поинтересовалась Катя.
Ира кивнула:
– Да, блины со сгущенкой. Моя слабость тебе известна.
– Я закажу то же самое, – журналистка подозвала официантку и сказала ей: – Пожалуйста, три блина с вареной сгущенкой и чашечку «Капучино».
Девушка приняла заказ и убежала на кухню. Зайченко придвинулась к подруге:
– Итак, я тебя слушаю. Почему ты заинтересовалась именно черной вдовой? В моей рубрике есть статьи получше.
– Скажем так: я слышала о ее появлении в нашем городе, – уклонилась Катя, однако Зайченко не обиделась. Она знала, что коллега не может быть с ней вполне откровенной. – Расскажи мне, пожалуйста, все, что известно тебе. Честно говоря, я и статью не очень хорошо помню. Можешь начать сначала.
Зайченко кивнула:
– Ладно, начну сначала. Ты такого Эдика Васина из журнала «Промоушен-тайм» знаешь?
Зорина наморщила лоб:
– Фамилия и имя знакомые. Постой, вспомнила. Такой заносчивый парень, но по-своему талантливый.
– Очень меткая характеристика, – подтвердила Ирина. – Это точно он. Мы познакомились с ним на одном из брифингов и с тех пор подружились. Именно подружились. У него есть девушка, и я не претендую на ее место. Однако от хорошего друга никогда не откажусь. Мне с ним интересно, а ему интересно со мной. Вот и все.