Вулкан в карманеСоветская авантюрно-фантастическая проза 1920-х гг.Том XIII
Шрифт:
40. Пряник весьма деликатен, в общем…
— Фрейлен Орловская, — торжественно начал Пряник, поправляя роговые очки, — я искренне привязался к вам за короткий промежуток времени вашего пребывания у меня на службе. Может быть, тут замешаны чувства старика, которому вы годитесь в дочки, но… Я должен наш контракт расторгнуть. Через несколько дней мы отправляемся в экспедицию в Африку; путешествие трудное, связанное с риском смертельных опасностей, и я не считаю себя вправе брать туда девушку.
— Нет,
— О, я чувствовал, что фрейлен Орловская не изменит нам, — восторженно прокричал Оскар.
— Я рад, что вы едете с нами, — приятно улыбнулся Пряник.
— Несколько вопросов, господин профессор, касающихся экспедиции…
— Пожалуйста, фрейлен Орловская!..
— Вы умеете обращаться с оружием, дорогой профессор?
— Что вы, что вы… Я больше насчет пробирок… Хи-хи… Вот Оскар — он лейтенант, и доктор Абштруккер…
— Нет, нет, господин профессор, — брезгливо отмахнулся Штрук, — я председатель лиги «Всеобщего мира», враг всякого кровопролития… Если бы не наука, то… нет! Я обращаться с оружием не умею!
— Значит, мы имеем только две боеспособные единицы: Оскара и Навуходоносора? Это для Африки, по моему, мало, дорогой профессор; не забывайте, что нам придется все время находиться среди туземцев; а матросы должны будут охранять яхту…
— Да, да… Фрейлен Орловская права… — засуетился Пряник, — пока «везувиан» не проверен, мы еще принуждены охранять себя.
— Я знаю человека, который заменит десяток телохранителей… Это… бывший подчиненный моего отца, солдат знаменитой «Волчьей Сотни» — Шкуро… Необычайной храбрости, честен! Что ж еще?..
— Хорошо. Оскар, запишите в общий список…
— Семен Фокин…
— Семен… Фокин… Готово! — исполнительно уронил Оскар.
— Ну, теперь все в порядке, — улыбнулась Елена.
41. Даешь Пряника!
Генерал, выйдя из кабинета премьера Кассарика, задумался…
— Чорт побрал! Как добыть такую страшную штуку? Кто же из людей согласится?!. Столько опасностей…
Но дома из потайного шкафчика список верных людей достав, долго обдумывал и взвешивал…
— Решил! Иосиф Червяка… Да-да,
ИОСИФ ЧЕРВЯКА!..
Холодный ум и решительность…
Позвонил…
— Вы готовы?
— Да, я готов, генерал, — склонил голову Червяка. — Хоть сию минуту…
— Хорошо. Вот деньги и документы шести национальностей. Действуйте!
— Я сегодня же выеду в Гамбург. Пряник, кажется там. Сообщают о его морском путешествии…
42. Мозолистые руки
В Гамбурге Червяка превратился в матроса-англичанина
— Ага, вот что нужно Иосифу Червяка!
В конторе «доктор Абштруккер» колючим взглядом исследует всех претендентов на должность матроса.
— Покажите руки (главным образом руки), — требует он.
«Покажите руки!»
И когда Червяка огромные кулачищи вперед выставил, Штрук без всякого беспокойства члена тайного Сокольского сыска матросом на корабль опрометчиво принял.
— Мистер Пинкертон… Там смотрят на кулаки, вам нельзя. У вас такие чистые руки!.. Какой же вы матрос? — лепечет Зулумба. — Нельзя, нельзя!..
— Молчи, дубина, — цыкает Пинкертон и гневно грызет ногти… — Надо попасть на яхту Пряника. Но как? Как? Голова Пинкертона трещит от напряжения словить из навара различных мыслей одну удобную, исполнимую, которая приведет его на палубу «Альбатроса»… Но как… Но как…
— А! Зулумба!..
— Есть, масса Пинкертон!..
— Слушай, слушай внимательно!.. Пригласи вон того парня, который сейчас нанялся на «Альбатрос», — в таверну. Там наполни все его тело водкой, но сам… Зулумба, запомни, сам оставайся трезв, как… как… а не то!!. Дальше — тащи парня на улицу. Запомнил?
— Да, масса Пинкертон.
— Ну, действуй!
На плечо ухмыляющегося Червяка тяжело опустилась огромная ладонь, Зулумбы…
— Товарищ! Ты — служил «Альбатрос», я служил «Альбатрос»! Оба — служил!.. Навуходоносор богат, Навуходоносор имеет кучу долларов… Навуходоносор угощает тебя столько, сколько уместится в твоем белом теле!
Червяка доволен удачным началом секретного поручения, и мысль иметь на яхте союзника силача-негра заставила погрузить руку в необъятность Зулумбовой ладони.
— Ну, черный Геркулес, веди меня в трактир!.. Но я боюсь, что долларов не хватит в твоем кармане на покупку водки для моего тела! Ха-ха-ха!
— Ты служил «Альбатрос», я служил «Альбатрос»…
Иосиф Червяка.
Только после третьей бутылки Червяка полез целовать сальные губы негра, крича на весь трактир:
— Черный брат мой!.. Твоя доброта… твоя!.. Я, Симеон… старый… морской волк!.. Люблю твою черную рожу… Слышишь?!.