Выбор Достойного
Шрифт:
— Коддин никуда не денется. Ему подают обед сейчас, составьте ему компанию, пока Пемброк не заработал себе сердечный приступ. Абашаль, — не дожидаясь моего согласия позвал лорд.
Джин явился моментально и неожиданно даже вполне довольным жизнью. Туман привычно окутал, стирая очертания спальни.
…………………………………………
Абашаль был бы не Абашалем, если бы не сотворил подлянку. Он мог бы перенести меня в коридор перед обеденной залой, но вместо этого я очутилась прямо перед накрытым столом. За ним расположился и смотрел прямо на меня светловолосый парень, с очень знакомыми синими глазами. Назвать его высочество мужчиной язык не поворачивался, едва ли ему
— Прошу простить, мы не представлены…
— Леди Омалин не так ли?
И одновременно замолкли. От его высочества шло удивительное тепло и мне было сложно уличить этого светлого ребенка с искренней улыбкой в родстве с королевой. Дети не могут быть так сильно не похожи на своих родителей. Опять вспомнился маг и его история… А он разве похож на мать или отца?
Принц явно заждавшись от меня положенного приветствия, начал нервно барабанить пальцами по столу. Чем выдернул меня из водоворота мыслей и я поспешила исправить заминку:
— Ваше Высочество, рада приветствовать Вас в замке лорда Картел. Разрешите представиться, графиня Киания Омалин, — закончила почтительным реверансом.
— Да, да. Очень рад, дозволяю вам обращаться ко мне по имени. Котияр Ардоран, — быстро проскакивая все этапы этикета затараторил его высочество, — я хочу видеть лорда Картел. Когда это будет возможно?
На последнем вопросе, лицо мальчишки вдруг стало очень жестким, взгляд заледенел. Растерянная такой резкой переменой и высокого дозволения обращаться по имени, воспользовалась предоставленной возможностью иначе:
— Простите ваше высочество за интерес, но с чем связано ваше желание видеть лорда Картел?
Принц нахмурился еще сильнее, задумчиво опять побарабанил пальцами по столу и пригубил стоящее перед ним в бокале вино.
— А в чем собственно проблема? — хищний взгляд из-под нахмуренных бровей не обещал ничего хорошего.
Садиться без приглашения от члена королевской семьи было невозможно ни в одной приличной стране. И я была вынуждена продолжать стоять, в вдруг показавшейся мне огромной, зале. Ни слуг, ни охраны, только угрюмый и буквально звереющий у меня на глазах отпрыск королевы. Как ответить на вопрос я тоже не нашлась. Ну не озвучить же в самом деле “Лорд Картел сказал что вы никуда не денитесь, пока он купается”? Поэтому сглотнув подступивший ком, продолжила хранить молчание.
Терпением юный наследник не отличался, вскочив, в два шага преодолел расстояние между нами и ухватил меня за подбородок. Принц оказался высоким, явно выше брата и теперь смотрел на меня сверху вниз. Его рука в перчатке держала мое лицо задранным на грани боли. Надави его высочество чуть сильнее и точно останутся синяки. Вот теперь в родство с королевой поверить было совсем не трудно. Но следующие слова кардинально перевернули только что было сложившееся впечатление:
— Если с лордом Картел, что-то случилось, а Вы вместе с управляющим водите меня за нос и разыгрываете дешевый спектакль, что он вот-вот придет, я заставлю вас страдать. Вы каждую минуту своей оставшейся жизни будете жалеть о каждой секунде своего вранья…
— Коддин, отпусти ее, — на руку принца легла черная перчатка.
Хватка тут же ослабла, его высочество и вовсе радостно повис на фигуре в знакомом черном плаще, обнимаясь. Дружески похлопывал мага по спине и кажется вообще не обратил внимания на то, что с момента появление лорда, вокруг давило
— Коддин? Значит, леди Омалин уже в курсе, что я твой брат? — от мальчишки снова веяло неподдельным счастьем и этим непонятным душевным теплом.
Если бы кто-то рассказал, что этот человек-ребенок только что ему чуть челюсть не сломал — не поверила бы. Назвала сумасшедшим. Только этим кем-то была я.
Увидеть, что испытывает лорд Картел от встречи с братом из-за капюшона и тучки не представлялось возможным. Но вот закручивающаяся сила точно говорила, что маг не в самом лучшем расположении духа. А ему никак нельзя потерять контроль сейчас.
— Лорд Картел, вы в порядке? — уверенности в том, что мне стоит о чем-то спрашивать не было совсем.
Беспокойство просочившееся в вопросе вдруг передалось и его высочеству, он тут же внимательно посмотрел на мага:
— Шейтран?
Вместо ответа маг развеял тучку и снял капюшон. Взгляд у мужчины был точь-в-точь как несколько минут назад у его брата. Одно меня радовало, что весь этот гнев был направлен на его высочество. Принц молчаливую претензию в свой адрес не только уловил без слов, но и точно понял ее суть. Котияр Ардоран в мгновение оказался рядом, чем заставил испуганно отшатнуться, ухитрился сцапать мою ладошку, запечатлеть самый галантный поцелуй и глядя прямо в мои окончательно перепуганные глаза заявить:
— Прошу простить мне мое непозволительное поведение, леди Омалин. Оправданий моей грубости нет, но и когда дело касается благополучия и жизни брата, я скор на расправу. Предыдущая возлюбленная Шейтрана, едва его не убила.
Если это должно было успокоить мага, то его высочество сделало только хуже. На лорда Картел, было страшно смотреть. Принц почувствовав перемену в худшую сторону недоуменно воззрился на хозяина замка. Я же попробовала повторить то, что сделала с утра.
— Все в порядке, ваше Высочество. Мне понятны ваши тревоги, извинения излишни, — и вежливо высвободив руку, направилась к магу. Тот стоял и болезненно морщился. Трогать мужчину за лицо было и неловко, и неудобно. Давящая магия вообще не располагала к свободе движений. Решение взять лорда за руку было самым простым.
— Лорд Картел, Вам ни в коем случае нельзя терять контроль. Пожалуйста… — я тихонько сжала широкое запястье мужчины. Маг вздрогнул и тут же распахнул глаза уставившись на меня нахмуренно. Единый светлый, этот мужчина хоть, когда-нибудь помимо сна бывает довольным? Память сразу же подкинула воспоминание — лорд Картел, медленно склонившийся ко мне с грозовыми облаками в глазах. И пока я переживала еще один приступ смущения, магия вокруг медленно стихла.
— Спасибо, леди Омалин, — голос полностью вернувшего себе контроль мужчины неожиданно пронзил, вызвав мурашки. Руку мужчины я уже отпустила.
— И когда свадьба, Шейтран? — беспардонность принца вывести из себя могла кого угодно. Но первоначальная ярость быстро улеглась под напором здравого смысла. То есть в отличие от королевы, его высочество не против брака? А насколько весомо его слово?
— О делах, Коддин, поговорим после трапезы. Леди Омалин, прошу вас к столу, — сухо распорядился маг. Я вопросительно уставилась на принца, подбородок все еще ныл недвусмысленно напоминая о переменах в настроении наследника. Правда мимолетный настороженный взгляд на лорда Картел все же бросила. И сухость тона, и явное нежелание говорить при мне “о делах” лишь подтверждали мои опасения о разрыве брачного договора. Его высочество оказался на редкость проницательным и практически сразу же за братом повторил приглашение пройти к столу.