Выбор есть всегда
Шрифт:
Двусмысленность выражения вызывала улыбку:
– Голоден в каком смысле? – дразнила я, потягиваясь так, чтобы коснуться телом чувствительных мест мужа.
– Во всех смыслах, - охотно соглашался он, прижимая меня к себе.
Смеясь, я переворачивалась, чтобы на несколько минут погрузиться в блаженную негу интимного соблазнения.
Так проходили дни, каждое новое утро чудеснее предыдущего. Когда спустя неделю,
Улыбаясь воспоминаниям, в которых смеющийся Эдвард с восторженным румянцем на щеках обнимал меня, воруя с моей вилки кусочек запеченной в сливочном соусе индейки, я поднялась по лестнице. На дом опустилась непривычная тишина, только половицы чуть поскрипывали под моим весом. Эдвард ушел всего несколько минут назад, а я уже мечтала об его возвращении, представляя, как наутро вновь проснусь в обожающих объятиях…
Спальня была темной из-за опущенных штор, солнечные лучи остались на восточной стороне дома. В нос ударил незабываемый запах нашей постели, на которой мы кувыркались где-то с час назад. И когда я вошла, тихонько притворив за собой дверь, ОН уже сидел возле окна… сгорбленный и дрожащий… в инвалидном кресле…
Глава 8
Спальня была темной из-за опущенных штор, и когда я вошла, ОН уже сидел там, возле окна, в инвалидном кресле. Дряхлая кожа на обнаженных по локоть руках, знакомый браслет на запястье, седые волосы и изменившиеся от старости черты лица… но я узнала его сразу.
– Белла, - заплакал он, как только увидел.
От шока я несколько мгновений не могла сдвинуться с места, но когда Эдвард протянул дрожащую руку, бросилась вперед, чтобы обнять старика. Его седовласая голова упала мне на грудь, и жалость тисками сдавила сердце, когда любимого сотрясли горькие рыдания.
– Ты ушла, - бормотал он надрывно, и его боль становилась моей, словно я вместе с ним переживала мгновения его потери, - я не мог там больше оставаться…
Я поняла, что тоже плачу, поглаживая Эдварда по поредевшим седым волосам. В голове не укладывалось, что вижу его таким старым. Словно это не он перенесся в прошлое ко мне, а я смотрела на свое неуклонно приближающееся будущее, перешагнув на несколько десятков лет вперед.
– Я держался, сколько мог. – Для немощного старика Эдвард прижимал меня довольно крепко, отчаяние придавало ему силы – он не мог отпустить меня, и это я понимала. Сама чувствовала бы то же самое на его месте, и перед искушением вернуться трудно устоять. – Но я не смог жить в мире, в котором нет тебя. Друзья рядом… и дети, внуки… но я никогда не был так одинок... Прости, прости, я напугал тебя… только немного побуду и сразу уйду…
– Я не испугана, - уверила я, отстраняясь, чтобы он взглянул на меня и убедился, что я сопереживаю, а не боюсь. Прозрачные слезинки скапливались в морщинках
Мои слова немного успокоили Эдварда, хотя в его взгляде до сих пор читалась паника. Будто бы я была способна прогнать его! Этого не произошло бы ни при каких обстоятельствах.
– Все хорошо, честное слово. – Я быстро смахнула свои слезы и придала лицу строгое выражение, хотя в действительности чувствовала не просто страх, а настоящий ужас. Не из-за того, что вижу Эдварда в преклонном возрасте. Просто от неожиданности переживала шок – но он обязательно пройдет через некоторое время.
В любом случае, я не хотела давать мужу повод беспокоиться о таких мелочах. Он здесь, потому что ему нужна помощь, и для меня не важно, сколько ему лет – он мог положиться на меня в любом возрасте, в любых обстоятельствах.
– Ты правильно сделал, что пришел сюда. Я и сама хотела предложить тебе это, когда ты сказал, что в будущем я умерла раньше. Подумала – это отличный вариант, если бы ты захотел снова меня увидеть.
– Правда? – Губа Эдварда снова задрожала, хотя выглядел он спокойнее, чем вначале – немного испуганным, изумленным моей легкой реакцией.
– Да, - улыбнулась я, радуясь, что ему становится лучше. – Ты не можешь ходить? Почему ты в инвалидной коляске? – Собрав волю в кулак, я подавила неожиданное желание разрыдаться.
Эдвард моргнул.
– Трудно стало ходить, - разъяснил он. – Мне… недолго осталось…
Сглотнув, я улыбнулась с пониманием, обнадеживающе погладила любимого по тыльной стороне дрожащему предплечью.
– Хочешь что-нибудь? Принести тебе воды или приготовить поесть?
– Нет, не уходи, - вцепился в мою ладошку Эдвард, словно я могла исчезнуть как мираж или, того хуже, сбежать из дома. Не хотела даже представлять, что он чувствует, недавно меня потеряв.
– Куда же я уйду, Льюис спит в соседней комнате, а няня придет только через три часа. – Я погладила мужа по державшей меня напряженной руке, а затем поднесла ее к губам, целуя мягкую одряхлевшую кожу. Пальцы потянулись к моему лицу, ласково, как умел только он, погладили щеку и убрали за ухо прядку волос. За множество лет ничего не изменилось, Эдвард по-прежнему трепетно любил меня, а я, как и всегда, нежилась от его даже самых простых прикосновений.
– Ты такая молодая… - пробормотал старик растрогано.
– Пойдем, я устрою тебя в комнате матери, и ты расскажешь мне все до последней детали, – улыбнулась я.
– Мне же нужно о чем-то узнать, правда?
Не слушая возражений, я толкнула инвалидное кресло и покатила в дальнюю комнату, которая была закрыта, томясь в ожидании хозяйки, счастливо проживающей на Гавайях.
– Это наилучшее место для тебя, - объясняла по ходу я. – В комнате никто не бывает, так что ты не увидишь самого себя, когда твой двойник, сумасшедший путешественник во времени, явится завтра утром, ни о чем не подозревая.