Выбор есть всегда
Шрифт:
Женщина стала уезжать за заказами в другие города, подолгу отсутствуя дома, что поначалу мне нравилось – мы с Эдвардом получили больше мгновений наедине. Но затем я поняла, насколько мне не хватает присутствия Эсми – ее направляющей руки, мудрых советов, готовности помочь. Мы всегда начинаем ценить то, что теряем. И нам с Эдвардом предстояло ее потерять…
Четыре года прошло с нашей свадьбы, когда Эсми, едва вернувшись из длительной трехмесячной поездки,
– Снова в путь? – спросила я, заходя в ее спальню, где женщина торопливо собирала чемодан. Я обратила внимание, что шкафы опустели – за последние две командировки Эсми, кажется, перевезла почти все.
– Да, я строю гостиницу в стиле семнадцатого века на берегу моря – грандиозный проект, самый крупный за все годы. Благодаря тебе, - она коротко улыбнулась, бросая очередное летнее платье на постепенно заполняющееся дно чемодана.
– Саманта будет скучать, - пробормотала я, имея в виду не только внучку, но себя и Эдварда тоже – Эсми была важной частью семьи.
– Роди ей сестренку или братишку, - простодушно засмеялась Эсми, не ища оправданий.
Мой взгляд случайно упал на авиабилет, лежавший на столике. Конечным пунктом значились «Гавайи».
– Где, говорите, отель строится? – стараясь скрыть шок, уточнила я. Не может быть, чтобы это оказалось случайным совпадением. Уж не летит ли мать Эдварда в гости к бывшему мужу? Существует ли отель вообще в реальности? – Может, стоит привлечь нас с Эдвардом к постройке?
– У тебя своих проблем хватает, - отмахнулась Эсми, и теперь я заметила волнение в каждом ее движении. Всегда изящная и спокойная, Эсми нетерпеливо кидала вещи в чемодан, не уделяя должного внимания аккуратности. Я поначалу списала это на опасение опоздать ко времени рейса, но теперь сделала другой, совершенно потрясающий вывод: женщина отправляется на Гавайи вовсе не работать, ее торопливость объясняется сердечным волнением.
Я не стала уточнять и ставить ее в неловкое положение. Если бы Эсми хотела поделиться настоящими планами, сама бы рассказала.
Она выглянула из-за дверцы шкафа, проницательно глядя на меня.
– С местными клиентами все нормально? – с нажимом спросила она, на мгновение снова становясь привычно серьезной и строгой. – У тебя все под контролем, Белла?
– Все отлично, как и всегда, - отчиталась я. – Ваши проекты безупречны. Персонального присутствия не требуется, я со всем справлюсь сама.
– То есть, я могу на тебя положиться?
– Да.
– Вот и отлично, - улыбнулась она, снова
Я не стала рассказывать Эдварду о билетах, чтобы зря не обнадеживать его. Мало ли я что не так поняла, вдруг у Эсми на Гавайях в самом деле только бизнес.
Через несколько месяцев появился ответ.
Я давно уже вела все дела Эсми в Лос-Анджелесе как исполнительный директор. Даже сделала несколько проектов сама, отсылала их по факсу для одобрения и исправления деталей, и на подпись окончательный вариант. Мы часто созванивались по рабочим вопросам и чтобы узнать, как идут дела.
В один из таких разговоров я дала полный квартальный отчет, желая получить наставления о дальнейшем развитии компании:
– Боюсь, одна я не потяну сразу четыре заказа. Есть один крупный - загородный дом, владелец хочет его перестроить. И три небольших кафе в викторианском стиле, расположенные вдоль побережья. Кому из них отказать, миссис Мейсен?
– Каллен, - поправила она, прежде чем высказать свою точку зрения, но я слушала вполуха, сосредоточившись только на первых словах.
– Каллен?
– Сердце забилось быстрее обычного, голос зазвучал в два раза тише. – Когда?..
– Вчера, - скромно поведала Эсми, внезапно сменяя профессионально-деловой тон на радостно-взволнованный.
Я представила себе маленькую часовню и торопливую церемонию. Не думаю, что свадьба была запланированной и пышной, иначе мы получили бы приглашения в обязательном порядке.
– Эдвард обидится, что вы не позвали нас.
– Знаю. Поэтому надеюсь на тебя – ты сможешь все объяснить ему так, чтобы он не расстраивался.
– Как же вы решились? – Трудно поверить, чтобы эта состоявшаяся женщина, внимательно продумывающая каждый свой шаг, всю жизнь сознательно делающая выбор в пользу родного города и материальной независимости, даже побывавшая замужем за другим мужчиной, вдруг поддалась порыву страсти и променяла привычный комфорт на непредсказуемость и нестабильность Гавайев.
– У меня был отличный пример перед глазами – ты, моя дорогая. – Я была шокирована, услышав в голосе Эсми восхищение. – Иногда выбор между долгом и любовью кажется очевидным, но ты доказала, что это не всегда так. Когда-то у меня не было другого выхода, девочка, пришлось решать, какое будущее обеспечить сыну. На Гавайях он не стал бы тем, в кого превратился сейчас – в двадцать шесть уже профессор. И я ни о чем не жалею. Теперь он в надежных руках – ты не дашь ему пропасть. Знаешь, что он сказал мне в день, когда привез тебя из Атланты?