Выбор наследницы
Шрифт:
— Кто тебе вообще сказал, что нас обязательно поведут в тюрьму? — пожала плечами Айлини. — Триис, я не боюсь лорда Кендалла, и никуда с тобой не пойду. Мне кажется, я достаточно овладела искусством переговоров, чтобы суметь договориться и с ним.
— Айлини!.. — Триис не нашлась, что ответить от возмущения. — Если бы тебя сейчас слышал Никлис…
— Он или уже арестован, или в бегах, — Айлини встала и подошла к окну. — Мир меняется, Триис, и я предпочту приспособиться к этому миру, чем изображать патриотку первого министра.
Резко развернувшись, Триис с возмущённым
— Поступай, как знаешь, Лин. Всего хорошего.
Восстание застало сестёр в маленьком уютном домике неподалёку от их особняка, который как-то приобрела Айлини — она любила здесь уединяться и отдыхать. Хлопнула дверь, и по тротуару простучали каблуки, Триис спешила скорее уйти. Девушка подошла к окну, глядя на тихую улочку, до которой сражения ещё не докатились, совершенно не испытывая страха. Она не собиралась выходить из дома до тех пор, пока волнения не успокоятся, а потом… потом стоило отправиться к Дориану Кендаллу и предложить свои услуги как советника по торговле Келарии, кем она, впрочем, и являлась. Ай-лини вернулась на диван, взяла книгу и продолжила читать, ожидая даль-не-й-шего развития событий.
Роан неожиданно наткнулся в переулке на отряд гвардейцев, с которым был ещё и маг, и разгорелся бой. Молодой человек ругался про себя, досадуя на неожиданную задержку, он ведь торопился найти Сэнди в хаосе, воцарившемся в Уркане. Занятый мыслью о том, как поскорее выбраться из зава-ру-ш-ки, он пропустил момент, когда волшебник применил магию. Вырванные из мостовой камни брызнули во все стороны, задевая и своих и чужих, разда-лись проклятия и стоны раненых. Роану не повезло, один из осколков попал ему в затылок, когда он отвернулся, прикрывая голову руками, и парень без звука рухнул на землю, потеряв сознание.
…Айлини насторожилась, услышав вполне отчётливый шум битвы буквально под окнами домика, и осторожно выглянула из-за занавес-ки, став свидетельницей короткого сражения. Увидев же раненого, девушка, ни минуты не сомневаясь, выскочила на крыльцо, направляясь к бесчувственному незнакомцу. Отряд гвардейцев, потеряв волшебника — его всё-таки уби-ли те из отряда Роана, кто остался на ногах, — и большую часть своих, пос-пешно от-ступил к центру города.
Айлини кое-как дотащила потерявшего сознание рослого юношу до двери, взмокнув и досадуя на то, что улица, как на грех, оставалась пустынной. Бледное лицо и кровь, стекающая на шею от-куда-то с затылка, внушала серьёзные опасения, девушка боялась, как бы парень не по-лучил сотрясение. С трудом устроив Роана на диване, она поспе-шила смыть кровь и грязь, и наложила повязку. Молодой человек лежал ти-хо, не двигаясь и никак не реагируя на прикосновения Айлини.
— Ох, — она покачала головой. — Как бы тут хороший врач не понадобился, а где его сейчас найдёшь, в такой заварухе…
Поколебавшись, Айлини поставила кресло рядом с диваном и снова взялась за книгу, время от времени посматривая на раненого.
Вечером Дориан и остальные собрались у Неллина, подвести итоги.
— Где Роан? — спросила
— Я с утра о нём ничего не слышал, — Кендалл нахмурился. — Как он ушёл за сестрами де Виро.
— До меня он тоже не добрался, — задумчиво отозвался Рейк. — Вообще, кто видел Роана после двенадцати?
Воцарилась напряжённая тишина. Чертёнок кусала губы.
— Вы хотите сказать, что… он пропал?
Все молчали, избегая смотреть на девушку.
— Он найдётся, Сэнди, — тихо отозвался Рейк. — Обязательно. Или мы его найдём.
Волшебница резко встала и вышла из комнаты, ни на кого не глядя, Дориан дёрнулся было за ней, но Рейк остановил друга.
— Не надо, Дориан. Она не любит, когда её жалеют.
Хотя ему самому безумно хотелось последовать за Чертёнком и только побыть рядом, поддержать её. Кендалл устало вздохнул.
— Ладно, ребята. Завтра у нас главная задача — дворец. Илеас Грэди засел там с гвардейцами. Внезапность хорошо сработала, он не успел собрать людей и ока-зать хоть какое-нибудь организованное сопротивление, разве что попытки в разных частях города. На захват дворца у нас всего один день, зав-траш-ний. Неллин, Мирт, передайте всем, завтра в девять утра соб-раться на ули-цах, прилегающих к центральной площади.
Рейк тихонько выскользнул из гостиной и поднялся наверх: за дверью комнаты Сэнди царила тишина. Он недоумённо нахмурился: девушка явно расстроена, но почему-то не плакала. Рейк осторожно приоткрыл дверь и вошёл. Чертёнок сидела в кресле у камина, уставившись в огонь неподвижным, невидящим взглядом. Хотя её лицо выражало отчаяние, глаза девушки были сухими, только лихорадочно блестели.
— Ты в порядке, Сэнди? — осторожно спросил он, остановившись рядом.
— А?.. — она словно очнулась от мыслей и повернула к нему голову. — Рейк…
— Мы найдём Роана, честное слово, — он не сводил с неё встревоженного взгляда. Учитывая бурный темперамент волшебницы, она вела себя странно.
— Я знаю, — огорошила его девушка. — Только… он не вернётся ко мне.
Рейк нахмурился, но сердце ёкнуло: неужели?..
— Что ты такое говоришь, он тебя любит.
Чертёнок медленно покачала головой.
— Нас обоих захватили эмоции, новизна ощущений, Рейк, и бесполезно дальше обманывать друг друга. В последнее время мы мало общались с Роаном, и не могу сказать, что меня это огорчало. Мы стали просто друзьями, — она грустно вздохнула.
— Ты жалеешь? — осторожно спросил Рейк.
— Нет, — девушка покачала головой. — Нет, просто… просто как-то грустно и тревожно на душе. Не знаю, не могу объяснить.
— Сэнди, тебе надо отдохнуть, — он подошёл к креслу и положил ладонь ей на плечо.
Чертёнок подняла на него серьёзные серые глаза и тихо ответила:
— Рейк, мне грустно оттого, что какая-то часть моей жизни закончилась, возможно, самая бесшабашная и легкомысленная. С Роаном было легко и понятно, мы были вместе и наслаждались друг другом, но… больше такого не будет, — Сэнди снова отвернулась. — Его ждёт другая дорога, как и меня.