Выбор неизбежен

Ночина Марина

Или мне специально стёрли память? Судя по предпоследней руне - это возможно. Я ведь не помню того, что было со мной до определённого момента. А точнее, я помню только последние девяносто шесть лет, до этого пустота.

И что тогда означает последняя руна выбора и циферка сто в нём?

– Рани, сделай мне кофе, - попросил я через конференцсвязь, заодно обозначил своё присутствие в офисе. Нужно заняться чем-нибудь посторонним. Отвлечься. Может быть, тогда меня посетит гениальная идея?

Кофе мне был принесён с такой скоростью,

словно Рани с чашкой поджидала под дверью. Удивлённым взглядом проводил до двери пытающуюся сдержать улыбку демоницу и потом ещё долго рассматривал принесённый ей поднос.

И что это? По какому поводу праздник?

– Рани, в честь чего это?
– включив громкую связь, спросил я.

– Это просили передать Вам, Господин, - нервным тонким голоском, ответила демоница. Испугалась? Что ж меня в последнее время все боятся?

Прикинул, как отнести это к общей загадке и сжал пальцами виски. От тяжких дум начала болеть голова.

– Кто просил?
– интересуюсь, ковыряясь в куске торта. Яды мне как уже умершему и переродившемуся в демона не страшны, так что... приятного мне аппетита.

– Не... не знаю, Господин, - промямлила Рани.
– Коробку с тортом принесли с курьером.

Задумчиво пережевал кусочек самого вкусного торта в мире, и страшно захотелось познакомиться с его создателем. Уж не приворотного ли зелья мне туда впихнули?

– Давно?
– продолжаю допрос.

– Три часа назад.

Три часа? Принесли тортик как раз в тот момент, когда я свалил из офиса смотреть на беременную циклопиху? Всё интереснее и интереснее.

Если даже предположить, что тель Маришь начали активную часть своего великого плана, опять же - каким боком в нём я? И почему не "привлекли" меня, например, лет тридцать назад?

Отключил связь, в очередной раз помассировал виски и откинулся на спинку кресла.

Хотел ты, демонёнок Ани, весёлой жизни. Получил. Доволен? Хочется ещё?

– 9 -

Мой мир огромен,

А я так скромен.

Вся жизнь спектакль -

Я в ней актёр.

Актёр-лицедей,

Добряк и злодей,

Не ради людей,

А ради искусства;

(КиШ - "Марионетки")

– Добрый всем вечер, - мрачно поприветствовал я своих подчинённых, входя в общий зал.

Демоны опасливо вскинулись и приготовились к плохому. Привыкли, что когда я в таком траурном настроении - следует готовиться к крупному разносу.

– Все свободны. Сегодня выходной, - на ходу бросил я, пробираясь между заваленных документами столов к своему кабинету.
– И там

скажите, - махнул в сторону длинного мрачного коридора, по которому только что гулял.
– Мы сегодня не принимаем.

Демоны опешили. Ещё бы! У нас не бывает выходных.

А мне нужно.

Нужен хотя бы день тишины, иначе я обязательно сделаю какую-нибудь глупость. А я не делаю глупостей. Мой отдел работает безупречно!

Останавливаюсь у стола Рани и хмуро смотрю на своего секретаря.

– Господин?
– шепчет напуганная демоница.

– Вызови мне... вызови кого-нибудь из отдела развлечений.

– Хо-ро-шо...
– запинаясь, соглашается Рани и, пока не закрыл дверь кабинета, спиной ощущаю взволнованные взгляды своих подчинённых. Приятно, чёрт возьми, что обо мне волнуются. Пусть даже демоны, чьи жизни целиком и полностью зависят от моих решений и желаний. Смешно, но все они знают куда рано или поздно я их заведу, и каждый на что-то рассчитывает и надеется. Однако, с каждым днём, у них всё больше шансов на положительный исход.

Только что я узнал, что погиб один из Церберов, охраняющий "Врата Ада". Его клыки - один из ингредиентов для создания оружия против Люцифера. Дьявол рвёт и мечет всех, кто попадается на глаза. Даже меня не обошла участь быть "запуганным до мокрых штанишек".

Итого, на данный момент, у тель Маришей девять из тринадцати необходимых предметов. И "четыре" оставшихся без посторонней помощи достать практически невозможно. Причём, доставать их желательно параллельно друг другу, иначе вся задумка быстро раскроется. Заговорщики в последнее время итак играют ва банк, рискуя в любой момент проколоться. Шеф ещё пару дней будет "лить слёзы" по убитому любимцу, а потом пойдёт и найдёт новую охрану для Врат, пугать "новоприбывших". Цербер и "Хорон", которого на самом деле зовут Пигоз, отлично справлялись с этой работёнкой.

А в остальном, либо я такой умный, либо для остальных в случившихся эпизодах нет ничего особенно. Или у заговорщиков есть что-то, что помогает им оставаться незамеченными. Вот только я не знаю ни одного артефакта, способного на такое.

Впрочем, я до недавнего времени не знал и про "Убийцу Люцифера".

Единственно, что выделяется из общей секретности - руны на циклопихе. Я так до конца и не понял их предполагаемого значения. Самое банальное - это моё прошлое, настоящее и будущее, но, опять же, с чего Я взял, что это именно про меня?

От скромности я не помру точно. Да и моя чуткая на большие неприятности задница подтверждает - про меня.

Я опустошил очередную бутылку любимого коньяка и попытался расслабиться. Скоро явятся суккубки из отдела "развлечений" и мне будет не до отдыха. Хоть отвлекусь.

– Поговорить надо!

Слова прозвучали раньше, чем появилось изображение. А когда появилось и оно, я едва смог удержать челюсть на месте.

Что-то Арлетта начала часто удивлять. То розовая коробка, то это...