Выбор Свездиго

Лапин Андрей

Йо заговорщицки подмигнул Свездиго и раскатисто расхохотался, чуть при этом, не подавившись кольцом сырокопченой колбасы. Капитан вежливо похлопал его по спине защитного костюма и сказал:

– А чего тут скрывать? Имеем, да. Такие случаи в Универсуме бывают довольно часто. Вы же знаете на что способны генетические цепочки и какие они привязчивые, липкие.

– Вы только не подумайте, что я вас в некотором смысле осуждаю, - сказал Йо, вытирая руки о кружевную манишку, отчего та быстро потеряла форму и изменила цвет.
– Учитывая проблему местного Изначального Существа небольшая генная коррекция пойдет им только

на пользу. Мне и самому местные курочки очень даже понравились. Они очень миленькие, очень.

– Да, если не брать во внимание проблему Изначального Существа самих нордиксов, - капитан отбил о край тележки горлышко двухлитровой бутыли и сделал из нее долгий глоток.
– Ведь неизвестно - какие монстры скрываются в базовых генетических цепочках самих нордиксов и какое наложение может произойти в результате всех этих шастаний...

– А вот тут вы ошибаетесь, - лицо защитного костюма профессора расплылось в широкой улыбке.

– В каком смысле?
– Свездиго осторожно поставил пустую бутыль на пол и с тревогой посмотрел на Йо.
– Вы нашли его? Вам удалось обнаружить окаменелости Изначального Существа нордиксов?

– Приблизительно два астрономических года назад, - кивнул костюм.
– И должен вас сразу успокоить - генетическая коррекция ни в коем случае не угрожает ничем плохим местной популяции. Да вот взгляните сами...

– Нет!
– неожиданно для себя самого воскликнул Свездиго, закрываясь руками и отворачиваясь от профессора.
– Нет! Я не хочу на это смотреть. Не хочу. Кроме того, я не достоин на это смотреть. Ведь это секретная информация, и ее секретность находится на уровне "совершенно сакрально", а может быть и выше! Я же всего лишь простой флотский офицер.

– Бросьте, капитан, - довольно захрюкал Йо.
– Бросьте заниматься чепухой. Ведь вам же хочется узнать. Хочется, я вижу. Ну же, взгляните. Откройте глаза. Покажите себя отважным космическим капитаном.

Свездиго медленно повернулся к профессору и осторожно убрал руки от лица, затем он открыл сначала один глаз, потом второй. А потом его лицо вытянулось из-за слишком сильно открытого рта. Вытянулось так, что стали видны не только нижние, но верхние вторые ряды зубов.

В воздухе перед профессором вращалась голограмма белого пушистого существа. У существа были огромные синие глаза, большие круглые уши и едва заметный, утопающий в белом меху розовый носик. Его мохнатые лапки были скрещены внизу круглого мягкого живота, словно бы они хотели прикрыть или защитить что-то там - внизу, а невероятные голубые озера глаз буквально поглощали, засасывали в себя. Капитан тут же почувствовал сильное желание поддаться этому засасыванию, ему вдруг сильно захотелось войти в эти озера и утонуть в них, а еще он ясно различил в них свое отражение и тут же почувствовал свою глубинную связь с ними.

– Впечатляет, правда?
– спросил профессор.
– Мы назвали его "Подхвойным Искателем". Хотя я лично настаивал на "Подхвойном Мечтателе", да ретрограды из Ученой Инквизиции зарубили это название. На нашем лабораторном арго его сейчас называют просто - Подхвойном.

– Как?
– потрясенно воскликнул капитан.
– Как это может быть?

– Вот - представьте себе, - закивал головой Йо.
– Мы сначала и сами не поверили.

– А что это он прикрывает верхними конечностями?
– спросил Свездиго, чтобы

хоть как-то скрыть свое потрясение.

– У него там сумка.

– Сумка? Какая сумка?

– Ну, такой как бы большой, спрятанный под мехом кожаный карман.

– Карман? Зачем ему этот карман?
– глупо моргая глазами, спросил капитан.

– Мы думаем, что ваш Подхвойн когда-то прятал в него различные нужные ему предметы - еду, детенышей, разные щепочки, перышки и все такое. Видите, как он пытается его защитить автоматическим жестом, без сомнения выработанным для него самой Эволюцией? И это при том, что само это существо было когда-то абсолютно беззащитно перед другими участниками эволюционной гонки на вашей родной планете, капитан. Если честно, я до сих пор не могу понять - как оно смогло в ней победить. С такими бездонными голубыми глазами, с такими крошечными размерами, с этим своим белым мехом и вместе со своей кожаной сумкой.

– Действительно - как?

– Здесь может быть только одно объяснение - невероятная скорость размножения. Голубые глаза и такая вот сумка тоже могут иногда оказаться решающим фактором победы в эволюционной гонке, капитан. Да, еще как могут. Где теперь все эти страшилы с чудовищными зубами? С уродливыми кривыми когтями? Где их горящие жаждой выживания глаза, перекошенные злобой, сложно устроенные пасти? Их больше нет. А Подхвойн живет и здравствует до сих пор. Он живет в вас, капитан, и во всех остальных нордиксах тоже. Такая вот гримаса развития.

– Невероятно, - прошептал Свездиго.
– Но ведь это... ведь это открытие... полностью меняет Галактическую Историю...

– Да. И еще как меняет. Я рад официально сообщить вам, капитан третьего ранга Свездиго, что Галактосовет снял с цивилизации нордиксов все обвинения в развязывании Последней Галактической Войны. Кроме того, с вас лично, а равно и с членов вашего экипажа сняты все обвинения в тяжких военных преступлениях. Информация об открытии "Подхвойного Искателя" уже отправлена в Главный Штаб нордиксов. Как оказалось, они сами ничего о нем не знали, хотя очень искусно делали вид что знают. Военные...

– Но ведь нами уничтожено столько планет! Замечательных планет с прекрасными естественными биосферами.

– Ну и что?
– защитный костюм профессора махнул рукой.
– Космос бывает злым, очень злым, а уж космическая эволюция иногда способна на такие штуки, что дух захватывает даже у бывалых ученых из Галревкома. В общем - забудьте обо всем. Вот вам мой совет. Забудьте обо всем, что случилось в нашей галактике за последние триста тысяч галактических лет, как о кошмарном сне. Особенно об этой ужасной битве при Драговегу.

Голос профессора дрогнул, глаза костюма быстро забегали и капитан сразу насторожился.

– А вы?
– спросил он.

– Что?

– Ведь вы участвовали в той битве, не так ли?

Глаза защитного костюма профессора забегали еще быстрее, и капитан понял, что случайно попал в точку. В ту самую точку.

– Постойте, - сказал он, как бы очнувшись.
– Да это не вы ли произвели тот роковой выстрел по "Фенри"?

Голова защитного костюма профессора упала на его грудь.

– Да, это был я. И поверьте - сейчас я очень рад, что произвел тот выстрел почти наугад, без предварительной накачки связывающего поля, нарушив тем самым все мыслимые и немыслимые инструкции...