Выбор ведьмы
Шрифт:
Захочет – сама расскажет, кто она, когда не человек. Не захочет – как хочет.
– Танька – это твоя подруга? Бойкая девушка. А меня Иппокризия зовут. Можно Криза. – Девушка глядела на кубок в Иркиной руке. – А ты та самая ведьма Ирка, из-за которой мы сегодня все собрались. Правда, что крылатый пес Симаргл твой отец?
Ирка только развела руками, точно извиняясь. Жидкость в кубке снова качнулась, едва не выплеснувшись.
– Терпеть не могу богов! – с искренним чувством выпалила Криза. – Вот кто совершенно уверен, что все должны делать как они хотят! Наплевав на собственную жизнь, желания, на друзей,
Ирка наклонилась над кубком, пряча лицо.
– Прости, – вдруг тихо сказала Криза. – Дочери бога, наверное, обидно такое слушать.
– Ну почему? – не отрывая глаз от напитка цвета старой крови, негромко сказала Ирка. – Все верно. Хотя справедливости ради надо сказать, что есть куча людей, которые тоже так думают. Что все остальные появились на свет только чтоб их ублажать.
– Люди по крайней мере не могут сильно навредить, – отмахнулась Криза.
– Да что ты говоришь! – едко возразила Ирка. – Тебе повезло – ты общалась с исключительно милыми и порядочными людьми.
– Я с людьми довольно давно уже не общалась, – смутилась Криза. – С тех пор как перебралась в Ирий.
– А… – начала Ирка, замолчала и наконец неуверенно спросила: – Айта… Айтвараса Жалтиса ты давно знаешь?
– Айтвараса? – Криза искренне удивилась. Похоже, она ожидала другого вопроса. – Если не с яйца, то с самого детства. Его, естественно… Я ведь врач, я всех их наблюдаю. Кроме самых старших драконов.
– Я-асно… – протянула Ирка. Солидного возраста девушка. С профессией. – А… какой он?
– Кто? – снова растерялась Криза.
– Айт! – выпалила Ирка. Она издевается, что ли?! – Вы же друзья…
– Не больше чем с остальными молодыми драконами. Какой? Обыкновенный… Нет, что я говорю! Понятно, что Великий обыкновенным быть не может. Но пока он не стал Великим, на него особо никто внимания не обращал. – Она вдруг задумалась. – Хотя знаешь, он ведь очень много делал и раньше. Судоходством на Молочной занимался, Торжище – целиком его детище, и оазисы в пустыне. И воевал он… в отряде тогдашнего Великого Водного, когда еще только Мертвый лес появился. Просто он никогда не привлекал к себе внимания… по-моему, просто не хотел. – На лице у нее было легкое удивление, как бывает у человека, впервые задумавшегося о том, что всегда считал само собой разумеющимся. – Клянусь папой, он вообще рано стал серьезным. Собственно, после того самого случая…
– Какого случая? – не дождавшись продолжения, потеребила замолкнувшую Кризу Ирка.
– Ну когда он и Тат… – туманно ответила та и словно очнулась: – Он не рассказывал?
– Рассказывал, – медленно проговорила Ирка, вспоминая тот день на крыше супермаркета, когда она впервые услышала о старшем огненном брате, на которого так хотел походить маленький водный дракончик, и случившейся от этого беде. – Только без подробностей. – А еще потом был поцелуй,
10
И. Волынская, К. Кащеев. «Повелительница Грозы»
– Подробностей никто не знает, кроме самого Айта и Тата. А тамошние человеки… люди, кто в живых остался, конечно, тоже не спешат делиться воспоминаниями, – развела руками Криза. – Прости, но разве прошлое Айта – это то, что тебя большего всего интересует? – Она поглядела на Ирку со злым раздражением, точно подозревая, что та отвлекала ее внимание пустыми разговорами, чтобы исподволь подобраться к действительно важному.
– А что еще? – невольно вырвалось у Ирки… Ну вот что мешало ей расспросить Айта подробнее? А она еще ноет, что совсем его не знает!
– Разве ты не хотела побольше узнать об отце? – поинтересовлась Криза.
Ирка затрясла головой, будто очнувшись, и села очень ровно. Это кто-то… не будем уточнять кто… собрался сосредоточиться исключительно на папе-Симаргле. Мертвом лесе. Угрозе наднепрянским землям и долге наднепрянской ведьмы. И уж точно не на тощем черноволосом змее с изменчивыми глазами. И первым делом начала расспрашивать именно о нем: тощем, черноволосом и так далее. И друг она, получается, ох какой хороший, и ведьма офигительно ответственная! Позорище!
– Не то чтоб хотела… но, видимо, придется, – вздохнула Ирка, складывая руки на коленях. – Ну и что она хочет мне передать? Только, пожалуйста, не надо опять восклицаний «кто?». Тебя же Табити прислала?
– Я просто думала, тут никого нет. Я проход увидела – земляные на каждом мероприятии такие потайные комнатки создают, а потом о них забывают, – неуверенно возразила Криза. – Хотела посидеть в тишине, в одиночестве…
– …с двумя кубками, – подхватила Ирка, в очередной раз взбалтывая напиток.
– А ты сама чего хочешь? – наконец после долгой паузы спросила Криза.
– Домой, – без колебаний ответила Ирка. – Меня уже долго нет, это опасно, без меня там неизвестно что произойти может. Безопасности для наднепрянских земель хочу. – Она вскинула ладонь, останавливая Кризу, явно готовую предложить ей свалить хоть сейчас, без задержек и остановок. – Чтобы никаких тварей Мертвого леса. И того, что из него просачивается на нашу территорию. У нас и так с экологией паршиво. Еще… А впрочем, и этого достаточно, – оборвала сама себя Ирка.
Еще она хотела, чтоб Айт по-прежнему приходил в ее мир. И… ей самой понравилось в Ирии. Он яркий, этот мир. В чем-то жестокий, в чем-то добрый. Уж точно не хуже Иркиного! И пока что змеи не выглядели самыми большими… гадами. Не хуже людей. Но говорить об этом посланнице Табити? Ха!
– А ты не задумывалась, что… может быть кое-что похуже Мертвого леса? – осторожно начала Криза.
– А ты там была? – выпалила Ирка, невольно обхватывая себя руками за плечи.
– Нет, но… Погоди! Ты была в Мертвом лесу?! – вскинулась Криза.