Выбор

Усов Серг

— Неси сразу, — Вика положила на стол две однолировые монеты, — сдачу оставь себе.

— Благодарю, госпожа, — счастливая девушка поцеловала запястье Вики и побежала за уткой, запечённой с черносливом.

И безо всякой эмансипации здесь было в норме, что женщина может расплачиваться не только за себя или за пришедших с ней других женщин, но и за мужчин или целые компании. Поэтому у рабыни к благодарности совсем не примешалось удивление.

— Так что мне нужно сделать для тебя? — Лагис не притрагивался ни к вину, ни к закускам.

— Я хочу, чтобы ты стал моим генералом,

советником и другом. Это не много? — Вика серьёзно посмотрела на командора абордажников.

— Мало, — также серьёзно ответил ей Лагис, — добавь ещё и «самым преданным слугой», и тогда у меня появляется шанс хоть немного отплатить тебе за всё, что ты для меня сделала.

Попаданка кивнула своим мыслям и протянула генералу пока ещё не существующей армии такой же перстень, как и тот, что она вручила бандиту Шторму.

Долго объяснять предназначение этой внешне дешёвой безделушки не пришлось. Лагис идею уловил сразу и, как и бандит, надел перстень на большой палец левой руки.

— Твоя первая задача, мой генерал, собрать мне войско. Небольшое. Потому что главной ударной силой этой армии буду я сама. И поверь, твоя начальница и будущий, я надеюсь, друг кое-что имеет в своём арсенале.

— Я в этом не сомневаюсь, — склонил голову Лагис.

В этот момент повеселевшая служанка принесла ароматную зажаренную утку с аппетитной корочкой, и Вика предложила сначала хорошо пообедать — их перекус на скорую руку, что она организовала в домике у склада на обед не тянул, да и прогулялись они после этого хорошо.

Словно только и дожидалось подачи им горячего, перестало издеваться над слухом попаданки и трио музыкальных исполнителей, которым хозяин таверны тоже распорядился накрыть стол.

Оплата не только деньгами, но и проживанием с питанием здесь была весьма распространена.

— Как я понимаю, — Вика вернулась к делу только когда убедилась, что её соратник насытился, — собрать войско при наличии сответствующего количества денег проблем не составит. Так?

— Так. Но денег нужно много. Наёмники или абордажники стоят не дёшево.

— Понятно, — согласилась она, — деньги будут. Но я бы хотела, чтобы командовали ими не их командиры — я не хочу нанимать отрядами или командами — а мои люди. Преданные лично тебе.

— Мне? — удивился Лагис, — но, госпожа…

— Нелла или Вика, когда никто не слышит…Именно тебе. Я не хочу вообще, чтобы кто-то, кроме ограниченного круга близких мне людей знал, что…Ты про Тень, надеюсь, уже слышал? — решила она открыться и в этом вопросе.

Лагис кивнул.

— Об этом весь город говорит с той ночи. Мудрёно было бы не услышать. Значит, это ты? Ведь это ты разметала отряды старшего виконта и вывела гленцев из города? — командор очень быстро сумел сложить два и два и получить четыре.

— Ну да, я, — подтвердила Вика, — Но вывела я их только из дворца. Из города гленцев вывела другая особа, весьма не… Впрочем, это неважно. Ты что-то против них имеешь?

Её собеседник о чём-то немного задумался.

— Не хочу и не буду тебе врать, Нелла, — честно признался он, — Имею. Руку я потерял, как раз отбивая нападение их капера. Но я готов поддерживать любые твои действия.

Если ты сочла нужным это сделать, значит так и должно было быть.

Вика уже понимала, что кто-то из её будущих помощников должен будет знать, что Вика, магиня Тень, глава создаваемой организации, и Нелла, наёмница-лекарка — это один и тот же человек, но считала, что количество посвящённых в этот секрет должно быть максимально ограничено.

С полным перечнем кандидатур на своих, так сказать, доверенных лиц она ещё не определилась, рассчитывая решать это в процессе создания организации. Сейчас, сидя напротив Лагиса, она даже название своей организации придумала — Орден.

Какие-то смутные представления о существовавших в прошлом и настоящем её родного мира орденах Вика имела, так что использовать кое-что из их опыта могла. При этом полностью копировать она не собиралась. Здесь всё же другой мир, хоть и очень похожий на её прежний людскими характерами, страстями, добродетелями, грехами, понятиями добра и зла.

— Я не хочу, чтобы кто-либо из привлекаемых нами людей мог связать сидящую сейчас с тобой девушку-наёмницу с магом Тени и своей нанимательницей. Понимаешь? — Вика дождалась его утверждающего кивка, — Поэтому тебе предстоит быть официальным главой одной интересной структуры, про которую я тебе расскажу чуть позже. А пока я хочу, чтобы ты поселился здесь и приступил к вербовке людей, на которых буду тебе указывать я. А начнёшь ты с двух офицеров гвардии Витора. Бывшего командира второй сотни и его лейтенанта-мага, которые скрываются сейчас всего в полу-сотне шагов отсюда. В домике одной молодой вдовы.

Вика достала незаметно из Пространственного Кармана заранее подготовленный небольшой кожаный кошелёк на завязках с полутора сотнями лир серебром и под столом кинула их на скамью, где сидел Лагис.

— Это…, если насчёт платы, так я готов и…

— Это тебе там на проживание….и, скажем так, на представительские расходы, — она подмигнула и показала глазами на компанию из пяти офицеров-наёмников, о чём-то тихо секретничающих через два стола от них, — присмотрись тут к людям, может ещё кто пригодится. Но сам пока, без моего утверждения, никому ничего не обещай. Я буду приходить к тебе — чаще Тенью — ты мне говоришь, кого считаешь нужным кандидатом, я его проверяю своими способами, и дальше, либо начинаешься с ним договариваться, если я даю отмашку, либо пусть идёт лесом, если я посчитаю его гнилушкой или слишком мутным. На первое время мне нужно будет с десяток толковых командиров.

— Маги нужны?

— Не очень, но если кто бесхозный и порядочный попадётся, то не откажусь.

Со своим будущим великим магистром — раз уж она решила создавать Орден и самой оставаться в стороне, то, Вика мысленно усмехнулась, без такого должностного лица ей не обойтись — она просидела ещё почти гонг, обговаривая требования к вербуемым офицерам.

— Ну всё, — сказала она в конце беседы, — ты давай устраивайся, приходи в себя после восстановления и омоложения, а я пошла. Прощаемся не на долго. Думаю, завтра, так же ближе к обеду приду. Твой номер я сама найду, ты главное в первой половине дня отсюда никуда не уходи.