Выбрать волю
Шрифт:
Князь в сомнениях повёл головой немного в сторону — точно таким же жестом это делала и Эсна — и с некоторой прохладой в голосе отметил:
— Решать вам, ваше повелительство, но если ветер попутный, то таким образом теряется время.
Грэхард недовольно передёрнул плечами.
Пока мужчины оценивали качества быстроходности, дамы на полуюте любовались пейзажем. Они смотрели не на оставленный город, а в открытое море. С одной стороны оно было ограничено мысом со скалистым массивом, на котором располагалось Цитадель, с другой —
Некоторое время сёстры молчали, потом Ална неожиданно заметила:
— Я жду ребёнка.
В её голосе не было никакой радости по этому поводу; скорее он звучал тускло и обречённо.
Эсна бросила на сестру тревожный взгляд, опустила ресницы и тихо сказала:
— Поздравляю, — не будучи уверенной, что к такой тональности беседы подходят поздравления.
Ална вяло повела плечом и бесцветным голосом сказала:
— Только бы не девочка.
Её супруг был крайне недоволен, что их вторым ребёнком был не сын, и ей не хотелось даже думать, до каких степеней дойдёт его недовольство, если она снова родит дочь.
— Даст Богиня, всё образуется, — постаравшись придать своему голосу уверенности, успокаивающим жестом положила руку на её ладонь Эсна. — В конце концов, Ални, ты можешь и развестись... — нерешительно высказала она свою заветную мысль.
Ей не нравился князь Треймер, ей не по душе было то, как устроилась судьба сестры, и ей невыносимо было видеть, как год от года та всё больше гаснет.
Ална бросила на неё взгляд тяжёлый и муторный:
— А смысл? — снова передёрнула плечом она. — Даже если отец позволит... — на этом месте голос её ощутимо дрогнул, потому что она очень сомневалась, что отец одобрит такую блажь. — А что дальше? — отвернувшись к морю, она грустно усмехнулась, поправляя каштановую прядь, в которой виднелись седые нити. — Что дальше, Эсни?
— Жить! — пылко ответила та. — Как хочешь ты, жить не связанной, жить настоящей!
Ална долго молчала; у её рта залегла горькая складка.
— Послушай, иногда мне кажется, — тихо промолвила она наконец, — что из нас двоих младшая всё-таки ты. — Повернувшись и впившись в лицо сестры острым взглядом, отчасти напомнившим взгляд её мужа, она пылко продолжила: — Жить, говоришь? Как хочу я? — она махнула рукой в сторону города. — А как это, Эсни? И кто мне позволит?
— Отец... — начала было та, но сестра прервала её горьким смешком:
— Отец? Очнись. Это ты его любимица, это тебе он всё позволяет... — вдруг она осеклась, высказав нечаянно больше, чем хотелось.
Повернувшись снова к морю, она отмахнулась:
— Забудь. У каждого своя судьба, и моя такова.
Эсна не знала, что на это ответить, поэтому просто обняла сестру.
Та только вздохнула, тоскливо глядя на горизонт.
— Как думаешь, наши сокровища кто-нибудь откопал? — бесцветно спросила она.
— Ах! — аж подскочила Эсна. — Я совсем позабыла о них.
Ална повернулась
— Может, имеет смысл проверить?
— А ты помнишь место? — удивилась та.
— Нет, — с лёгкой улыбкой призналась Ална. — Просто вспомнилось.
— Никто не мешает нам поискать их, — в голосе Эсны слышалось большое воодушевление.
Но Ална лишь грустно покачала головой:
— Не сомневалась, что ты это предложишь. Но, Эсни, это безумие. Нет смысла искать то, что давно оставлено в прошлом.
Облокотившись на фальшборт, та признала:
— Ты, возможно, и права, но... — лёгкая улыбка коснулась ей губ. — Мы ведь можем зарыть новый клад?
— Возможно, когда-нибудь, — согласилась Ална.
Глава девятая
Между тем, неф первым достиг точки, с которой было условлено поворачивать назад. Корабль принялся готовиться к повороту через фордевинд: убрали паруса бизаня, грот взяли на гитовы. Каравелла всё ещё не догнала своего соперника, и её капитан мучительно кусал губы, размышляя над манёвром.
Поворот фордевинд представлял собой простой разворот кругом, при котором у корабля с прямыми парусами довольно много времени уходило собственно на забор этого круга. Для каравеллы выполнить такой поворот было бы быстрее, но резкая смена галса при переходе под ветром — манёвр слишком рискованный и требующий большого мастерства. По изначальному плану «Слава Небесного» должна была совершить поворот оверштаг: пролавировать на крутой бейдевинд, после чего аккуратно переменить галс и продолжить лавирование уже против ветра. Надёжный способ, который, тем не менее, отнимал время на подход к развороту.
Приняв решение, капитан обратился к старпому:
— Выведи дам в безопасное место, — и скомандовал: — Все наверх, по местам! Поворот через фордевинд!
Адмирал встрепенулся и принялся искать глазами дочерей; старпом как раз объяснял им ситуацию. Эсна, которая разбиралась в деле благодаря катаниям на яхтах — в этом случае размер судна не сильно влиял на тонкости — тут же кивнула, и, подхватив сестру за руку, удалилась внутрь.
— Лево на борт! Грота-гика-шкот травить! — продолжал командовать капитан.
Владыка прищурился. Он не был силён в морских манёврах, но спрашивать, что происходит, считал ниже своего достоинства. Однако он обратил внимание на то, что адмирал посильнее вцепился в поручни, и счёл разумным последовать его примеру, в чём и не прогадал. Когда каравелла резко сменила галс, её ощутимо тряхнуло. Снасти заскрипели, мачты задрожали от напряжения. Капитан не переставая сыпал командами, а адмирал ухмылялся всё явственнее: ему явно нравилось происходящее.
Когда «Слава Небесного» утвердилась на новом курсе, стало очевидно: неф, только выходящий из своего манёвра и сильно ушедший дальше по ветру, потерял своё преимущество и остался позади.