Выброшенный в другой мир 2
Шрифт:
Они вдвоем стояли на одной из веранд императорского дворца.
– Дождь, – император прикрыл глаза, слушая шум ливня. – Ты знаешь, Ладий, как я люблю дожди?
– Что хорошего может быть в это время? – с отвращением сказал Ладий. – Повсюду вода, жизнь замирает, и все сидят по своим домам, покидая их лишь по необходимости.
– Что тебе говорить: все равно не поймешь! Рассказывай о своем деле.
– Взявшие подряд на строительство судов с малой осадкой сорвали все сроки. Мы хотели начать ранней весной, но теперь придется переносить высадку на ее конец, а то
– А почему такие сроки? – удивился Арий. – Неужели наша армия будет столько возиться с каким-то королевством, в котором у короля нет власти?
– Недооценка противника не идет на пользу делу, – нахмурился Ладий. – На этом многие спотыкались. Королевство велико, большая его часть покрыта лесами. Как показала последняя война с соседями, воевать они умеют. И они не могут не понимать, что для большинства означает наш приход, поэтому будут ожесточенно драться. Простой прогулки у наших легионеров там не будет. Конечно, мы победим, но поработать придется. Вряд ли мы уложимся за лето!
– Это все дала наша разведка?
– Не произноси при мне это слово! – раздраженно сказал Ладий. – Если вы включили в свои игры этих... у меня даже нет слов, чтобы их обозвать, для чего было совать в это дерьмо младшего Лорана?
– Просто недосмотр, – пожал плечами Арий. – Ты всех своих людей контролируешь лично? Ну и я их не контролирую, а виновный уже наказан. Что там по нашему консулу?
– Скорее всего, находится в плену у короля Сотхема. Его отец с помощью купцов нашей фактории обратился к королю через городской магистрат Барина с предложением выкупить сына, но теперь ответ будет только весной.
– Ничего, пусть посидит, а кому вести армию, мы найдем. В Сенате никто не вставляет палки в колеса?
– Мутил воду Лорий Дортел, но в последнее время поутих.
– Это не тот, который повсюду таскает с собой клетки с птицами?
– Он самый. Недовольные в Сенате есть, но все понимают, какие задействованы силы, поэтому молчат.
– А что посланник союза? Много отправил гонцов?
– Не больше обычного. Мы приняли меры, так что вряд ли до него что-то дошло. Да и наш посланник в их союзе молчит.
– Я думаю, надо организовать шевеление на границе и подбросить туда еще один легион. Пусть они немного понервничают и займутся границей.
– В такую погоду?
– Нет, конечно. Сделаем это ближе к зиме. Этот легион позже можно будет тихонько убрать. Я не думал сегодня заниматься этими делами, иначе пригласил бы консула Ортисия или префекта. Они бы нам рассказали о готовности легионов, которые планируется использовать в войне.
– Это я тебе и сам могу рассказать. Недавно видел префекта и поинтересовался. Там все более или менее нормально. К сроку должны быть готовы все восемнадцать легионов и кавалерия. А если не успеют подготовить всех, не страшно. Все равно на первом этапе переправлять через пролив будем только половину армии.
–
– Префект думает, что большой необходимости в них не будет, и консул с ним в этом согласен. Они очень громоздки и сильно задержат и переправку войск через пролив, и продвижение армии. Идти-то они думают без дорог. А большинство городов в королевстве нетрудно захватывать вообще без машин.
– Я думаю, что мы быстро выиграем войну с Сандором и, если не вмешается союз, займемся Сотхемом, – сказал Арий. – Но всякое может случиться. Поэтому подумай заранее, кого в случае неудачи можно будет принести в жертву. Я намечал на эту роль молодого Савра, но теперь он отпадает.
– Я подумаю, – кивнул Ладий.
– Где Ольда? – спросила королева служанку.
– Она в зимнем саду, ваше величество! – поклонилась та. – В последнее время миледи большую часть дня проводит там.
Аглая вышла из покоев подруги и спустилась на первый этаж дворца. Зимний парк был ее гордостью. В большом отапливаемом помещении со стеклянной крышей, которое пристроили к левому крылу дворца, были высажены сотни растений. Многие из них либо были здесь редкостью, либо вообще были привезены из империи.
Бывшая королева сидела с закрытыми глазами на одной из нескольких скамеек, расставленных вдоль выложенной камнями дорожки. Услышав шаги Аглаи, она открыла глаза и виновато улыбнулась подруге.
– Опять ты здесь сидишь, – недовольно сказала королева. – И опять одна! Посмотри, на кого ты стала похожа!
Действительно за последний год Ольда сильно сдала. На лице у нее прибавилось морщин, в волосах – седины, а интерес к жизни угасал на глазах.
– Что это у тебя в руках, письмо? – спросила она. – Ты из-за него пришла?
– Да вот, сподобилась получить письмо от вашего Аликсана.
– Раз он на этот раз написал тебе сам, а не через Барни, значит, что-то случилось. Что он пишет?
– Много чего, – ответила Аглая, подобрала юбки и села на скамейку рядом с Ольдой.
– Есть что-то для меня?
– Он пишет, что твой Андре заказал его женщин нашей гильдии убийц. Мне жаль, Ольда, но он приводит такие доказательства, что у меня нет сомнений в его правоте. Они там были к такому готовы, так что покушение не удалось.
– Что-то еще?
– Его люди узнали, что Андре был убит в имперском городе Лузанне. Очевидно, целью убийства было ограбление. У твоего сына было много золота, но мало ума. Он умудрился снять дом в имперском городе, а для этого наверняка давал взятки направо и налево. Городская стража опознала его по одежде. В сумке был парадный королевский костюм с гербом Сандоров. Его тело хотели передать в факторию, но купцы его брать отказались. Где похоронили твоего сына, Аликсан не знает.
– Он сам выбрал свою судьбу. Я пыталась, как могла, его остановить, но я для него уже давно не была авторитетом. Мой муж был очень хорошим королем, но оказался никуда не годным отцом. Ты не сильно расстроила меня этим известием, я и так знала, что он плохо кончит. Что еще пишет Аликсан?