Выброшенный в другой мир 2
Шрифт:
– Я ошибся, – сказал Мехал. – Даже если я сам и мечтал о чем-то таком, угроза гибели моего королевства требует забыть об этих мечтах. Я готов заключить договор, о котором говорил ваш муж.
– У меня ко всем вам есть предложение, – сказала Альда. – Давайте заключим такой договор между всеми королевствами. И мы все будем гарантами его исполнения. Если кому-то когда-нибудь придет в голову мысль расширить свои владения за счет соседей, его встретит объединенная армия трех королевств. Королевства за проливом тоже образовали союз, когда ощутили угрозу империи. А для нас с вами сейчас угроз больше чем достаточно.
–
– Я тоже «за», – сказал Ив. – Но здесь нет Лазони.
– Если наш король был полностью согласен с моим мужем насчет договора с Сотхемом, то чего ради он будет против такого же договора с вами? – сказала Альда. – Если вы не против, я могу дать задание разработать его текст, а после его можно будет обсудить и принять. Пока его могу подписать я, позже подпишет и Лазони. Законами королевства нам с мужем дается право заключать подобные договоры с соседями, пусть даже и не за все королевство, а только за наши владения. Но я еще не слышала того, как относится к моему предложению король Сотхема?
– Я согласен подписать ваш договор, – ответил Мехал. – И буду его соблюдать в дальнейшем. Только желательно это сделать как можно быстрей.
– Когда с вами велись переговоры, муж уже набросал черновик договора, – сказала ему Альда. – Доработать его будет несложно. А пока этим занимаются, не будем терять время. Я сейчас же поручу генералу Парману доставить в лагеря готовые баллисты и запас снарядов и готовить к походу свой полк, который умеет обращаться с этим оружием. К этому можно добавить войска Дюже и Барни, и наши полки пограничников. Вместе их будет около двадцати тысяч. Надеюсь, что и в Сотхеме еще не вся армия погибла. И нужно будет всем солдатам изготовить тканевые повязки и рассказать об особенностях оружия союза королевств.
Глава 5
– Что будем делать, консул? – спросил легат Гертоний Ортисия. – В Сулуге ни жителей, ни продовольствия, все деревни в округе пусты и помощи от Сатия не будет. До следующего города шагать два дня, а кормить легионы уже нечем. Люди три дня на половинном пайке, еще пару дней голодовки и они ослабеют.
– Король с Аликсаном не смогут вывозить всех жителей у нас из-под носа, – зло сказал консул. – Судя по карте, через два дня мы должны прийти сразу к двум городам, причем один из них большой. Деревень, которые их кормят, там должно быть много. Вывезти всех жителей и нужное нам продовольствие не получится. Поэтому, думаю, где-то на этом переходе нас попробуют остановить. Как бы мне ни хотелось без этого обойтись, а придется пустить на мясо часть лошадей. Я считаю, что полутора сотен голов в день должно хватить, а потеря трехсот коней для нашей кавалерии не смертельна. А в следующий переход обязательно возьмем с собой обоз с продовольствием.
– Конечно! – кивнул легат и отошел от командующего.
Его уже пару дней терзали дурные предчувствия, но не станешь же говорить о таком консулу. Полученной на обед отварной конине были рады все, кроме кавалеристов, у которых забили лошадей. К концу первого дня перехода увидели вдали кавалерию королевства. Всем до того осточертело впроголодь под палящим солнцем тащиться по степи уже целую декаду, что вид вражеских солдат
– Не зарывайтесь, – сказал он легату, которому поручил преследование. – Ваша задача не столько их поймать, сколько определить, куда они пойдут. Нам нужно найти и разбить королевское войско, иначе так и будем бродить по этим степям. Главное – не попадитесь в ловушку.
Через два часа всадники вернулись.
– У них свежие лошади, так что мы их не догнали, – доложил легат консулу результаты рейда. – Но мы теперь знаем, где стоит войско короля. Это совсем недалеко отсюда. Они стали лагерем около реки и неплохо укрепились. Судя по всему, уходить они оттуда не собираются. Очень приблизительно я оцениваю их численность в тридцать тысяч человек. Конницы у них, как и у нас, мало. Что будем делать, консул?
– Оставлять их за спиной нельзя, – решительно сказал Ортисий. – Судьба дает нам шанс расправиться с основными силами королевства. И провизии в лагере должно быть много, если они там основательно устроились. Еще достаточно рано, а люди не слишком устали. Не думаю, что они смогли бы построить в степи что-то такое, что мы не сможем взять, тем более при тройном превосходстве в силах. Мой приказ по легионам – двинуться на сближение с противником и дать ему бой! Выделите кого-нибудь из своих всадников, пусть указывают направление. А до начала движения устроим привал и дадим всем немного отдохнуть.
Появление кораблей Севера в порту Гонжона было неожиданным и заставило понервничать его защитников.
– Не могли предупредить заранее? – недовольно сказал ему комендант порта. – Где-то в проливе болтаются пять кораблей Сандора с неплохо вооруженными и привычными к бою с пиратами командами. Хорошо, что вы пришли засветло, по темному времени вас могли и обстрелять. Мы всегда знаем, когда должны прийти наши корабли.
Север посмотрел на установленные у самых причалов метатели и непроизвольно передернул плечами. О том, что его могут принять за врага, он не подумал. Север знал, что боевого флота у Сандора нет, а нанятые купцами корабли просто не принял в расчет.
– У вас нет лишних лошадей? – спросил он коменданта. – Я бы купил.
– Шутите? – ответил тот. – Нам самим жутко не хватает ездовых лошадей. Даже тех, что набрали по деревням, недостаточно для перевозок.
– А вы посылали разведку по тракту? Интересуюсь потому, что мне нужно идти как раз в ту сторону.
– А что вы там забыли? – удивился комендант, посмотрев на Севера, как на идиота. – Разведку мы выполняли так, чтобы можно было обернуться за один день. Были и на тракте, но далеко не заходили.
– Это дела семьи сенатора Лорана, – холодно сказал Север. – Раз вы не разведывали тракт и не можете продать лошадей, придется рассчитывать только на свои силы. У вас здесь будет где переночевать мне и моей дружине?
– Свободных домов много, занимайте любые, у которых нет жильцов, – сказал комендант. – Большая у вас дружина?
– Две сотни ветеранов, – ответил Север. – Половина из них воевала в лесах севера, и они прекрасно управляются с луком.
– Серьезно! – с уважением сказал комендант. – Может быть, еще останетесь живы. Вы будете оставлять в порту оба корабля?