Выброшенный в другой мир 2
Шрифт:
В Валенту Север взял с собой одного Дортония, который понемногу учился у него местному языку и мог уже отвечать на самые простые вопросы. В воротах на них никто внимания не обратил, что вызвало удивление у Дортония.
– Какие-то они здесь беспечные, – сказал он Северу. – Я бы один мог вырезать весь караул.
– Вряд ли, – ответил ему юноша. – Они не так просты, как тебе показалось, и не так слабы. А, помимо тех стражников, которых ты видел, в караулке были еще трое с арбалетами. Они интересуются теми, кто числится в розыске, а не всеми подряд. Конечно, заявись мы сюда всем отрядом, они успели бы и закрыть ворота, и вызвать подмогу. А уже потом стали бы разбираться, кто, откуда и по какой
Сразу же пошли на городской рынок договариваться насчет лошадей. Здесь Севера ждало разочарование: лошадей на продажу не было совсем.
– А где их тогда можно купить? – спросил он торговца, показавшего пустые стойла.
– Сейчас вы, господин, наверное, их нигде поблизости не купите, – ответил тот. – Вскоре после того, как началась война в Сотхеме, через границу повалили беженцы. У многих с собой не было ничего, но были и такие, кто смог прихватить деньги. Вот они в первую очередь и скупали лошадей. Еще лошадей покупали люди герцога, и тоже для нужд беженцев. А много их у нас на продажу и не было. Пригоним, конечно, но еще не скоро. Сейчас с лошадьми вообще тяжело. Хорошо, что у нашего герцога своих было полно, которых захватили в прошлую войну. А в провинции Алар, где я обычно покупал лошадей, их для войны с империей почти всех скупил герцог Лантар.
– Так вы воюете еще и с Сотхемом? – удивился Север.
– Откуда вы, господин, свалились? – на этот раз удивился торговец. – Мы воевали только с империей, а Сотхем воюет с союзом королевств. Ну вот скажите мне, чего им дома не сидится за проливом? Как все одновременно сбесились!
– Союз королевств воюет с Сотхемом? – вытаращился на него Север. – Вы не врете, милейший?
– С чего мне врать? – обиделся торговец. – Об этом сейчас все говорят. Не верите мне, поговорите с кем угодно.
– Да верю я вам! – сказал Север, видя, что торговец сейчас уйдет. – Просто уж больно неожиданная новость. И как идет война?
– Плохо она идет для Сотхема! – начал рассказывать торговец, которому было скучно торчать на рынке без покупателей. – Армию у них почти разбили, поэтому их король прибежал за помощью к нашей герцогине. А у нее как раз были король Барни и королева Дюже. Наша умница-герцогиня взяла и заключила со всеми ими договор о дружбе на вечные времена, даже с Мехалом. А потом сама повела войска к нам в Парнаду!
– Так герцогиня сейчас здесь? – спросил Север, которого при одной только мысли, что Альда может быть где-то поблизости, бросило в жар.
– Нет, армия пошла к границе с Сотхемом, – ответил торговец. – Что ей здесь-то делать?
– И большая армия? – спросил Север.
– Пришел король Барни со своим войском, да еще наши. Говорят, что тысяч двадцать привели. И машин привезли много, теперь союзных точно побьют! А то ишь, что творят! Всех сотхемцев решили свести под корень! Мы с ними, конечно, не раз дрались, и в последнюю войну Мехал тут такое творил... Но все равно родичи, а теперь после договора, может быть, надолго помиримся.
– Так они что, всех сотхемцев убивали? – спросил Север.
– Всех, кто не успел уйти, – уточнил торговец. – И огнем, и мечом, и ядом!
– Как это ядом? – не понял Север.
– А вот так! – от избытка чувств торговец саданул кулаком по столу. – Есть у них такие штуки вроде наших самострелов, но стреляют хоть и не так далеко, но часто-часто, и не болтом, а отравленными иголками. Стоит только уколоться одной, и человеку сразу же конец! А есть еще и ядра с ядом! Всех солдат у Мехала в порту потравили! Это же надо было до такого додуматься: на войне применять яд! Все, как только об этом узнали, сразу же решили, что сотхемцам нужно помочь. И беженцам, и вообще. А этих, кто в союзе, неплохо бы самих потравить!
– И откуда вы все
– Не-а! – ответил торговец. – Наша герцогиня из этого тайны не делает. Наоборот, приказала рассказать всем с подробностями. Она у нас умница. После этих рассказов наши дворяне ей тысячу воинов собрали и дали денег на беженцев. Купцы тоже собирали, так и я пять золотых отдал. Не малые деньги, но на хорошее дело не жалко.
Из лавки лошадника Север вышел в полном смятении. Мало того, что не нужно было ехать в столицу герцогства, а герцогиня сама пришла чуть ли не ему навстречу, так еще и эта война! Знают ли о ней в империи? Очень даже может быть, что не знают. И что она может означать? Наверняка война империи с Сандором и война союза с Сотхемом как-то связаны. Не может быть такого совпадения, чтобы оба государства спали сотни лет и проснулись одновременно.
«Скорее всего, они боятся нашего усиления, поэтому и решили захватить Сотхем, чтобы этого не смогли сделать мы, – думал юноша, направляясь с Дортонием к городским воротам. – А это таит в себе большую опасность. Они не могли начать войну сразу же, как только их посланник узнал о нашей. Все надо было подготовить. А, значит, есть человек, который им сообщил о наших планах заранее. И еще эти яды. Нужно, чтобы дома об этом узнали».
– Что случилось, лодер? – спросил Дортоний, когда они отошли от городских ворот. – Вас что-то сильно взволновало?
– Случилось, – ответил Север. – Потерпи немного. Дойдем, я расскажу сразу всем.
– Подойдите все ко мне! – сказал своим дружинникам Север, когда они добрались до рощи, в которой скрывался отряд. – Есть очень важные новости. Союз королевств как-то прознал о наших намерениях присоединить к империи все земли за проливом и решил этому помешать. С этой целью он вторгся в королевство Сотхем и разгромил его армию, применив в качестве оружия сильные яды. Соседи Сотхема направили ему на помощь свои армии. С одной из этих армий пришла и женщина, с которой я хотел встретиться в Ордаге. Это герцогиня, владеющая всеми окрестными землями. Поэтому в Ордаг нам с вами идти не нужно. Меняются и мои цели. Я пойду на границу с Сотхемом, где встречусь с герцогиней и постараюсь у нее разузнать как можно больше об армии союза королевств и их намерениях. Возможно, что мне придется поучаствовать в войне. Вас я набирал совсем для другого, поэтому не могу требовать, чтобы вы сопровождали меня и дальше. Все, кто решат вернуться, получат полностью свое вознаграждение по нашему договору. Если кто-то решит остаться со мной и разделить мою судьбу, сумма вознаграждения будет удвоена. К уходящим будет поручение рассказать обо всем коменданту гарнизона Гонжона и передать мое письмо отцу. В нем я напишу все, что узнал о союзе королевств и попрошу его с вами рассчитаться. А теперь я бы хотел узнать, кто решил уйти.
Уйти захотели тридцать два дружинника. С ними поделились продовольствием, а Дортонию, которого Север поставил главным, он передал крупную сумму серебром местной чеканки и письмо отцу.
– Постарайтесь не заходить в большие деревни, – сказал им юноша. – И не применяйте оружие к местным. Рано или поздно об этом узнают, и у меня будут крупные неприятности. А я, если вернусь, устрою неприятности вам. Все ясно? Тогда прощайте!
После того как разделились, Север с уменьшившейся дружиной зашагал трактом на восток к границе. Во встречные города больше не заходили, время на охоту не тратили, а необходимую еду покупали в деревнях, сходя с тракта на проселочные дороги. Все шесть дней пути до последнего перед границей города Борска Север учил желающих местному языку, с пользой скрашивая дорогу. Больше десятка дружинников твердили про себя слова, выучив их, кто сотню, а кто и две.