Выход из кризиса есть!

Кругман Пол

Выравнивание — в той или иной мере — доходов будет трудной задачей и, по всей видимости, займет много времени. В последний раз оно произошло очень быстро, в процессе так называемого большого сжатия в годы войны, однако теперь у нас нет военной экономики со всеми ее ограничениями — во всяком случае, я надеюсь на это, — и ожидать мгновенных результатов просто нереалистично.

С точки зрения экономики как таковой проблема безработицы не самая сложная. В период с 1939 по 1941 год, то есть до нападения на Перл-Харбор и вступления Америки в войну, резкое увеличение государственных расходов вызвало рост занятости в стране на 7 %, что по сегодняшним меркам соответствует созданию 10 миллионов новых рабочих мест. Можно

возразить, что времена были другими, но главная мысль этой книги как раз и состоит в том, что отличия невелики. Нет никаких причин, по которым при наличии ясного ума и политической воли невозможно повторить прошлый успех. Каждый раз, когда вы слышите, как «говорящая голова» рассуждает о долговременной проблеме, у которой нет быстрого решения, нужно понимать следующее: этот человек может считать себя мудрым, но на самом деле он глуп и жесток. С нынешним кризисом можно и нужно справиться очень быстро.

Если вы читаете мою книгу с самого начала, то, наверное, уже понимаете, какой должна быть стратегия выхода из кризиса. В данной главе я изложу эту стратегию более подробно, однако сначала позвольте ответить на утверждения, что экономика уже выздоравливает сама. 

Радоваться рано

Я пишу эти слова в феврале 2012 года, вскоре после публикации данных о безработице, которая оказалась ниже, чем ожидалось. И действительно, в последние несколько месяцев с рынка труда приходили обнадеживающие вести: занятость неуклонно растет, уровень безработицы снижается, число обращений за пособием уменьшается, оптимизм усиливается.

Вполне возможно, что начинают работать естественные рекуперативные силы экономики. Даже Джон Мейнард Кейнс говорил о наличии этих резервов, о том, что амортизация, моральное старение и выход из строя имеющихся машин и помещений в конечном счете оборачиваются проблемами, что побуждает бизнес начать инвестиции и таким образом дать старт процессу восстановления. Можно также отметить, что долговая нагрузка частных лиц постепенно снижается — кто-то сумел выплатить долги, какая-то часть их была аннулирована вследствие разорения заемщика. Значит, необходимость действовать отпала?

Ни в коем случае.

Напомню: заявления о том, что с экономикой все в порядке, звучат уже третий раз. После «зеленых ростков» Бернанке в 2009 году и «лета восстановления» администрации Обамы в 2010-м хорошо бы иметь нечто большее, чем несколько месяцев улучшающихся показателей, прежде чем объявлять о победе.

Самое главное — понять, насколько глубока яма, в которой мы находимся, и насколько незначителен недавний подъем производства. Позвольте предложить следующую оценку нашего текущего состояния: доля имеющих работу среди людей активного трудоспособного возраста проиллюстрирована на графике ниже. Используя этот показатель, я не имею в виду, что доступность работы для более молодых или пожилых американцев менее важна, а просто выбираю надежный индикатор рынка труда, не подвергающийся влиянию таких тенденций, как общее старение населения. Действительно, в последние несколько месяцев отмечалось некоторое улучшение, но оно выглядит почти жалким по сравнению с обвалом, который произошел в 2008–2009 годах.

Уровень занятости среди населения активного трудоспособного возраста

В последнее время на рынке труда появились признаки улучшения, но мы по-прежнему в глубокой яме.

Источник: Бюро трудовой статистики США.

Даже если благоприятная тенденция сохранится, сколько лет потребуется для восстановления полной занятости? Очень много.

Я еще не слышал ни одной правдоподобной оценки, устанавливающей время восстановления меньше пяти лет. Наиболее вероятной мне кажется цифра в семь лет.

Безрадостная перспектива. Каждый месяц кризиса наносит долговременный и накапливающийся ущерб нашему обществу, причем этот ущерб выражается не только в сегодняшних бедах, но и в разрушенном будущем. Если существуют меры, которые позволят резко ускорить восстановление — а они существуют! — мы обязаны их реализовать.

«Но как же политические препятствия?» — спросите вы. Разумеется, они есть. Такие препятствия реальны, хотя, возможно, не так уж непреодолимы, как кажется. В данной главе мне хотелось бы абстрагироваться от политики и поговорить о трех главных сферах, в которых экономические меры могут существенно изменить ситуацию. Начнем с государственных расходов. 

Тратить сейчас, платить потом

Ситуация в экономике США осталась в целом такой же, как в 2008 году: частный сектор не желает расходовать достаточно средств, чтобы полностью использовать производственные мощности и таким образом дать работу миллионам американцев, которые хотят ее иметь, но не могут получить. Самый простой способ ликвидировать этот разрыв — заменить расходы представителей бизнеса государственными.

Подобные идеи обычно вызывают следующие возражения:

1. Опыт показывает, что финансовое стимулирование не помогает.

2. Увеличение дефицита бюджета не способствует сохранению уверенности бизнеса.

3. Хороших проектов, в которые стоит вкладывать средства, недостаточно.

Первые два возражения уже рассматривались в предыдущих главах, поэтому я лишь вкратце суммирую аргументы и перейду к третьему.

Как было сказано в главе 7, стимулирующие меры администрации Барака Обамы нельзя считать ошибочными. Просто они оказались недостаточными, чтобы компенсировать сильнейший спад в частном секторе, начавшийся еще до того, как начали действовать стимулы. Сохранение высокого уровня безработицы было не только предсказуемо, но и предсказано.

Реальное свидетельство, которое следует принять во внимание, — увеличение числа исследований экономистов о влиянии государственных расходов на производство и занятость, опирающихся на «естественные эксперименты», такие как военные конфликты и укрепление обороны, и на внимательное изучение истории, чтобы идентифицировать основные изменения политики в прошлом и настоящем. Общий их вывод однозначен и ошеломителен: изменение бюджетных расходов вызывает аналогичные изменения в производстве и занятости. Другими словами, при увеличении расходов ВВП и занятость растут, а при их сокращении реальный ВВП и занятость снижаются.

А как быть с уверенностью? В главе 8 я объяснил, что нет никаких причин верить, что даже существенное стимулирование экономики подорвет желание инвесторов покупать государственные облигации США. На самом деле от перспективы более быстрого роста темпов восстановления производства уверенность рынка облигаций может даже укрепиться. А уж уверенность потребителей и бизнесменов обязательно укрепится, если политики начнут стимулировать реальную экономику.

Последнее возражение — о том, на что тратить капиталы, более обоснованно. Кажущееся отсутствие готовых к реализации хороших проектов действительно являлось предметом беспокойства при разработке первых стимулирующих мер администрации президента Обамы. Тем не менее я должен возразить, что и тогда ограничения расходов не были такими жесткими, как представляли многие чиновники. На том этапе было относительно легко добиться значительного временного роста расходов. Почему? Потому что мы могли оказать существенную поддержку экономике, отменив деструктивную политику строгой экономии, которую уже проводили правительства штатов и местные власти.