Выход в общий мир
Шрифт:
Староста прошёл к ближнему ко входу на кухню столу. Рассчитан он был человек на восемь, но мы заняли его вдвоём. Тут же прибежал пацанёнок, спросил, что мы будем есть. Дедушка коротко бросил «как обычно» и сел за стол по одной из короткой сторон. Я занял другую и принялся ждать как рассказа старосты, так и еды. Время приближалось к двум часам дня, последний раз я ел только утром, поэтому от обеда отказываться не собирался.
Рассказ старосты получился типичным для этой местности. Когда-то люди, ныне живущие в деревне Дубовники, бежали из Империи Единорога от нашествия нежити. Обосновались они, как им казалось, в удобном месте. Здесь и река
Свой рассказ Бирдор сопровождал жалостливыми комментариями, какие они несчастные, и чуть не плакал. Я вслушивался в это одним ухом, чертя первое здание в грифоний форт и стараясь не переигрывать с выражением сочувствия. Мне было нужно, чтобы староста как можно дольше думал, что я верю в их беззащитность и необходимость оказания безвозмездной помощи. Ведь я не Прошка, мы помогли деревне с орками. Только вот откуда у него уверенность, что я в принципе могу оказаться у него на крючке?
— Так что, король Ярогрейв, вы возьмёте нас под свою опеку без условий? — уже не скрывая своих намерений, спросил Бирдор.
— Ну конечно возьмём. Как я могу отказать попавшим в беду людям? — максимально сочувственно, на грани переигрывания, спросил я и резко, без перехода, добавил: — Сразу после оформления всех необходимых бумаг.
Глаза старосты тут же расширились от удивления, секунд пять спустя в них зажёгся огонёк оскорблённой невинности, они сощурились с подозрением, а ещё спустя секунд десять в них читалось признание поражение.
— И на каком этапе вы поняли мои истинные намерения? — процедил Бирдор.
— Почти сразу, — пожал я плечами, закрывая вкладку «Чертёжника».
— Терпеть не могу бессмертных бюрократов, — без злости признался староста. — На вас невозможно воздействовать моими способами.
— А какие у вас способы? — тут же насторожился я.
— Да это даже не способы, — отмахнулся староста, отправив последний кусок жареной волчатины в рот. Свой обед к этому времени я уже съел. — Меня в своё время проклял один бессмертный эльф, но проклял неудачно для себя, и я теперь могу убедить разумного поступить так, как
— На меня не подействовало бы, даже не будь я бюрократом, — хмыкнул я. — Я Берсеркер, на нас убеждения не действуют.
Сказав это, я едва удержался, чтобы не надавать себе по голове. Ну вот кто тянул меня за язык? Почему я не мог остановиться и согласиться на бюрократе? Заигрался во всемогущего императора, король хренов? Растерял схватку после победы над старостой в игре разумов? Похоже, теперь придётся убираться из деревни как можно скорее и надеяться хотя бы забрать с собой гнома-судью.
— Бумаги-то подписывать будем али как? — хмыкнув, спросил Бирдор.
— Не боитесь идти под берсеркера? — удивился я.
— Не будь деревня в столь плачевном состоянии — не пошёл бы. Уж простите, король Ярогрейв, есть у меня к вашему яростному брату некие предрассудки. Но мы видели, как вы сражаетесь с демонами, вы спасли нас орков, так что мы все ваши. Какие у вас будут условия?
— Хм-м-м, — протянул я, — ну раз так…
— Похоже, я погорячился, молодой человек, — сглотнул Бирдор.
— …для начала я выделю вам десять мер камня, — не обратив внимания на реплику старосты, протянул я. — Этого, надеюсь, хватит на стену вокруг деревни. Далее, пришлю к вам фей, пусть они обследуют сгоревшую землю и помогут ей, если это возможно. С волками помочь не могу, тут уж извините, так что, видимо, об обработке кожи вам придётся забыть…
«Лорд, я видел в лесу, пока сжигал купол орков, несколько семей оленей. Может, они подойдут вместо волков».
— Так, отменяем забывание, — тут же заявил я. — Вместо волков оленей приспособите?
— Да если б я знал, — развёл руками староста. — Надо будет спросить у Запа. Мы, правда, привыкли к волчьим шкурам, но я спрошу.
— Дальше, вот вам три тысячи золотых, — протянул я мешочек со ста пятьюдесятью монетами. — Надеюсь, для возрождения кур и посадки яблонь.
— Яблонь? — переспросил Бридор. — Зачем нам яблони, король Ярогрейв? Мы и не занимались ими никогда!
— Считайте их моим королевским капризом, — хмыкнул я. — Должны же у вас быть настоящие условия вступления. И если вас на самом деле припёрло, возьмётесь и займётесь. На начальном этапе помогут феи, если договоритесь.
— Теперь я вижу, что вы всё-таки правитель, король Ярогрейв. А использовать-то куда эти яблоки?
— Производство сидра организуйте.
— Сами мы столько не выпьем, — покачал головой староста. — Гномы же предпочитают пиво.
— Излишки можете продавать в Баг-Дааде, — предложил я. — Больше чем уверен, сидру будут рады и в Сосновое, и в Быкрыгоре, и в Трёххолмье. Там же, в Пеньках, можете заказать бочки, а технологию, если своей нет, у Камура в ртутнике. Крутитесь! Мне, что ли, ваше развитие нужно? Приезжайте в Баг-Даад, поймите, что вы сможете продавать с выгодой для себя.
— Интересная у вас система, — протянул староста, переваривая всё мной сказанное.
Ну а что я? Я именно к этому и стремлюсь. Те, кому это не нравится, могут быть свободны, нам лодыри, которых нужно постоянно поддерживать деньгами, не нужны. Мы, гномы, сорить драгоценными металлом не любим.
«Ты наконец-то стал считать себя гномом, Старший. Это похвально. Будь таким и дальше, тебе идёт».
Спасибо, Ярик, я польщён. Самому, знаешь ли, начинает нравиться решать проблемы Королевства. Шли бы они ещё по очереди, а не всем скопом…