Выкрутасы одной блондинки

Ева Аленькая

***

Всю ночь я не могла уснуть, хотя приняла уже несколько разных видов успокаивающих настоек. Завтра. Боги, неужели уже завтра? Я не могу стать его женой! Это же бесчеловечно! Я как вспомню его холодный взгляд, у меня аж мурашки по коже. Свадьба Северного эльфа и Охотника! Да это абсурд! Хотя бы выбрать мне дали, что ли. И избранником стал бы вовсе не Терран.

Проворочавшись на мягких перинах еще какое-то время, я встала, накинула мягкий домашний халат, зажгла свечу и направилась в библиотеку.

Зачем я туда шла, я не знала, просто в компании книг, на мой взгляд, коротать время куда приятнее.

Зайдя в просторное помещение

со стеклянным потолком, я поразилась красотой звезд в эту ночь. Им хорошо, светят себе, радуются, падают периодически. Стоило мне только об этом подумать, как одна полетела вниз со своего насиженного места, оставляя сверкающий шлейф за собой. Желание я прошептала в ту же секунду, словно заклинание, которое было давно заготовлено и ждало своего часа.

Как прекрасна ночь с ее тайнами и вседозволенностью! Ночью чувствуешь себя свободнее, спокойнее, словно она спускает тебя с цепи, на которую сажает день. Днем ты должен быть тем-то и тем-то и никем другим. Днем ты всем должен. А ночью… ты можешь быть самим собой: просто парнем, девушкой; пьяница ты или вор, министр или пастух, одинокий странник или банда музыкантов, ночь не делает различий – мы все ее дети, под ее покровом и защитой. Как говорится, солнце не всем одинаково светит: кому жарче, кому холоднее, а где-то, я слышала, может по полгода не появляться, а звезд точно хватит на всех. Ночь – словно одно большое покрывало, простирающееся от одного конца мира до другого, может утешить и укрыть абсолютно всех и совершенно одинаково.

Я села на подоконник, заваленный подушками, и обняла руками колени. Я попыталась вспомнить о тех трех предсказаниях, а точнее о двух из них, ведь часть про Охотника меня мало интересовала.

Наследница под покровом позора, так, кажется, там говорилось? Что это значит? Допустим, с первой частью про побег я согласна. Но про брак, любовь, пока что не укладывается. Да еще и позор! И ребенок двух враждующих сердец. То есть у меня и у Охотника должен родиться ребенок, который что-то там изменит? Может, суть в его появлении, ведь две крови смешаются? А я надеялась можно обойтись малой жертвой… Фу! Не хочу я с ним спать, и уж точно никакого ребенка не хочу! От него точно. Должен быть другой выход.

Я достала письмо Рика, которое постоянно носила с собой и перечитала снова:

"Альрика,

Спешу сообщить, что я поймал Ильменоя, правда, под большой мухой, но он быстро оклемался. После непродолжительной "душевной" беседы, он рассказал некоторые подробности интересующего меня вопроса, о которых я не могу сообщить в письме. Будь уверена, я на верном пути.

Покорнейше благодарю за приглашение, которое мне прислали. Прошу меня простить: я не смогу присутствовать на свадьбе ввиду невозможности прибыть в срок из того места, где я сейчас нахожусь.

Как ты и просила, прилагаю к письму адрес моего временного пребывания.

Рикель".

Вот так. Ответ я написала и отправила в тот же день. В посылку вложила новый, заказанный у императорского портного камзол, с особой вышивкой. Долг в двести монет я решила отдать позже, уже лично. В письме я просила Рика спасти меня и избавить от брака. Не знаю, дошло ли до него письмо и воспримет ли он мои слова как призыв к действию. В любом случае, лучше иметь хоть какой-то шанс на спасение, чем не иметь ничего.

Глава 12.

Жизнь так многогранна. Никогда не знаешь, когда одна из ее граней станет частью твоей истории.

Раньше

самого рассвета я была на ногах. Однако признаюсь, проснулась я только через несколько часов. Просто одни мастера сменяли других, а я сидела с каменным лицом и не обращала на них внимания. К полудню я была готова: воздушное белое платье, фата, макияж, удобные лодочки – что еще нужно невесте для счастья? Жених, которого она бы любила.

В комнату постучались.

– Готова?

– Да, Ваше Величество! – ответила моей маме прислуга.

– Дочка, ты бы хоть улыбнулась. – Она подошла ко мне и приподняла мою голову за подбородок. – Свадьба же. Ну же, Альрика, веселее! Выглядишь так, как будто тебя на казнь ведут, в самом деле!

– Лучше бы туда, – отозвалась я и отвернулась. Затем мама руками в бежевых бархатных перчатках под цвет ее платья опустила мне на лицо фату.

– Идем. Нас уже ждут, дорогая.

Мы пошли по выстеленным белоснежным с золотой каймой коврам прямо к выходу в сад, где и должна была пройти церемония. У выхода меня ждал отец. Он подставил мне локоть. Я медлила. В итоге, я положила ладонь на край его локтя, отец повел меня под венец. Заиграла торжественная музыка. По обеим сторонам от нас сидели счастливые гости, над головой возвышались цветочные арки, перед нами шли две девочки, подбрасывающие лепестки в воздух, а у алтаря стоял Терран. Священник держал в руках Святые рукописи. Мы подошли. Я встала напротив жениха. Терран мне улыбался.

– Сегодня боги благоволят нам! Такой прекрасный день, чтобы соединить два любящих сердца. Давно мы ждали этого момента, наконец, прекратится вражда Северных эльфов и Охотников! Вы должны говорить от своего сердца, а значит, только правду, ибо предстаете перед богами. Дети мои, встаньте на колени, дабы произнести клятвы. – Тут же появились два лакея, подложившие нам под колени мягкие подушки. – Начинает, по традиции, жених.

– Я, сын Охотников, Терран Саргар Зоркое око, клянусь быть верным мужем и любить свою жену, пока смерть не разлучит нас. – После того, как он произнес эти слова, он опустил руку в сосуд с холодной водой (одинокой жизни), а затем окунул ее же в кипяток (жар любви), и только после всего этого протянул ее мне, ладонью вверх.

Я сглотнула. Сейчас священник попросит и меня произнести клятву. Я сняла перчатку с правой руки.

– Так-так! – прогремели небеса. Что происходит? Голос был таким громким и раскатистым, таким всеобъемлющим, будто действительно сами боги говорили с нами. – Это что, свадьба?

– Кто говорит? – отозвался грозный голос моего отца, который нисколько не уступал гласу небес.

– Посланники богини Гефины! Богиня недовольна! Как вы посмели обручать перед ее ликом тех, кто не любит друг друга?! Не боитесь ли вы ее кары, смертные? – отозвались голоса. Теперь было слышно, что их несколько.

– Боги сами определили их судьбы! Это было предсказано…

– Молчать! – прогремело над садом. Гости уже начали волноваться и перешептываться. Терран встал и начал осматриваться в поисках врага.

– Я бы попро…

– Молчать! Слушай, когда с тобой говорят! Вы все будете наказаны! Невеста пойдет с нами!

– Моя дочь никуда не пойдет! – Папа встал рядом со мной. Его голос не дрогнул ни на секунду. Я все так же стояла на коленях. Я и глазом не успела моргнуть, как вокруг меня сгустилось какое-то облако, последнее, что я услышала, были ахи, всевозможные ругательства и восклицания! Когда я снова открыла глаза, я была уже не в саду, а на какой-то проселочной дороге. Я вскочила, услышав топот. Затем возле меня остановилась Темень, с нее спрыгнул Рикель. В моем камзоле! Как же ему идет.