Вынужденный брак
Шрифт:
Сделав вид, что верит его топорным объяснениям, Инга повела его на кухню. К удивлению Юрия, в маленькой кастрюльке на плите стоял заманчиво пахнувший суп из разных сортов мяса с приправами. Она скромно заметила извиняющимся голоском:
– Конечно, я знаю, что на ночь супы не едят, но иногда так хочется. Ты не против? Он очень вкусный, я уже попробовала.
Конечно, он был не против, потому что Саша его даже чаем не напоила, принципиально, чтобы лучше прочувствовал, что в ее доме он персона нон грата. Инга разлила суп по глубоким тарелкам дрезденского фарфора и он
Суп был слишком вкусен, чтобы быть приготовленным неумелыми руками Инги. Юрий с некоторой иронией взглянул на подругу. Понятно, что супчик куплен в каком-нибудь дорогом ресторане неподалеку. Но изобличать ее не стал – ту и без того впереди ждало много огорчений.
Уже в постели после выполнения опостылевших супружеских обязанностей тихо ругал себя. Ведь каждая такая ночь отодвигает его от Саши. Разве сможет он прямо смотреть ей в глаза, когда она спросит его о Инге? А она непременно спросит, потому что он не собирается сдаваться.
Она когда-то любила его, возможно, любит до сих пор, иначе почему им наедине приятно даже молчание? Если бы не было взаимной симпатии, не было бы и той расслабленности, которая охватывает только при интуитивном ощущении полной безопасности.
Почувствовав, что мыслями он вовсе не с ней, Инга обвила его руками и положила голову на плечо. Он хмыкнул про себя: чтобы не забывал, чей он. Сухо предупредил:
– Милая, извини, но мне надо принять душ! – и отправился в ванную, где копался так долго, что после его возвращения она уже спала, свернувшись маленьким неприкаянным клубочком.
Утром отвез ее в университет, за что получил порцию преувеличенной благодарности, и приехал на работу, слегка опоздав. Вахтерше тете Любе, укоризненно показавшей ему указательным пальцем на часы, снисходительно кинул:
– Пробки на дорогах, что поделаешь, не в деревне живем, а в областном центре! – и быстро взбежал на четвертый этаж в свою лабораторию.
Включил компьютер и почему-то подумал: будь он не кандидатом наук, а доктором, шансов на Сашино уважение у него было бы гораздо больше. Тут же посмеялся нелепости этой мысли, но она гвоздем засела в мозгу. После обеда позвонил Ивану Андреевичу, заму по научной части. Сдержанно покряхтев, тот его затею одобрил, но с оговорками:
– Только коней-то сильно не гони, сам понимаешь, сейчас ты ни с кем особо не конкурируешь, а, защитившись, можешь претендовать на гораздо большее. А наши старички, почивающие на лаврах и одновременно пожинающие неплохие дивиденды со своих званий и должностей, могут и испугаться. Это только в наивных романчиках о псевдонаучной жизни столпы науки помогают молодым коллегам защититься, а в нормальной жизни это далеко не так. Не мальчик, сам понимаешь. И к тому же ищи научного руководителя в другом месте, у нас специалистов такого ранга нет.
Юрий поблагодарил за совет и позвонил своему научному руководителю в техническом университете, под крылом которого защитил кандидатскую диссертацию. Тот его порыв одобрил и велел приехать к нему в воскресенье с утреца подумать над темой докторской.
Инга, которой он с воодушевлением поведал о своем
– Я и так тебя редко вижу, а теперь и вовсе лишь по телефону смогу говорить. – И не преминула уязвить: – Если ты его будешь брать, конечно. – Заметив, что он принахмурился, быстро поправилась: – Не обращай внимания, это все девичьи мечты: быть всегда рядом с любимым! Мне очень лестно, что я живу с таким умным человеком!
Ему показалось, что ей очень хотелось добавить: Который будет моим мужем, – но она сдержалась, лишь ласково потеревшись щекой о его ладонь. Его покоробил этот нарочито беззащитный жест, похожий на мурлыканье ласкового котенка, и вновь захотелось сбежать, но просто так, без причины оставить влюбленную в него женщину он не мог. Не стоит культивировать в себе жестокость, он и так достаточно ею в жизни пользовался.
На следующий день решил заняться Павлом, настойчивость которого давно уже его беспокоила. Звонить и предупреждать дружка о своем приходе не стал – не сбежал бы. Пашкин отдел располагался на другом конце здания, поэтому пришлось поколесить по бесконечным коридорам. Павел был на месте: удобно уложив ноги на соседний стул, мечтательно пялился в окно.
Юрий скинул ноги дружка с их удобного ложа и, повернув стул, сел на него верхом, оказавшись к Павлу лицом к лицу. Быстро глянул по сторонам, убедился, что остальные сотрудники от них достаточно далеко, чтобы не вникать в их приватную беседу.
Впился в него презрительным взглядом, от которого тот должен был почувствовать себя по меньшей мере неуютно, но напрасно. Самоуверенного Пашку очень трудно было выбить из колеи, тем более подобной ерундой.
Лениво прищурив глаза, он всматривался в чеканное лицо бывшего друга. Оно вовсе не внушало ему священного трепета, как надеялся Юрий. Помолчав еще пару минут, Пашка довольно дружелюбно произнес:
– Ага, ты мне мораль пришел прочитать о недостойном поведении и прочем? А в чем дело? Собаку на сене из себя усиленно изображаешь? Или у тебя более креативные планы?
Юрий напористо проговорил:
– Не смей играть с Сашей! Она очень ранимый человек!
Павел подхватил, вполне согласный с этим тезисом:
– Верно! Вот я и пытаюсь залечить раны, нанесенные тобой!
Юрий саркастически оскалил зубы, растянув губы до чуть видных зловещих полосок, отчего стал похож на дикого волка, защищавшего свою добычу.
– Странный способ лечения – залечивать старые раны, нанося новые!
Павел отрицательно покачал головой, не выходя из мечтательно-эйфорического состояния.
– Не собираюсь я ее обижать. У меня вполне серьезные намерения. В отличие от тебя, кстати. Мне Инга сказала, что ты регулярно там пропадаешь. И не говори мне, что просто моточек с шерстью держишь, чтобы Саше удобнее вязать было или с дочуркой в куклы играешь. Всё равно не поверю.
Юрий призадумался. Саша не так уж часто вязала. Значит, соперник был у нее совсем недавно, раз видел ту кружевную вещицу. На душе у него стало еще противнее, и он с откровенной угрозой в голосе рявкнул, склонившись к строптивцу еще ниже: