Выпускной Альфа Прототип
Шрифт:
Это объясняло, почему Антон мог координировать сложные атаки без вербальных команд. Он действительно чувствовал ментальную связь со своими подчинёнными, особенно с лейтенантами.
— Как далеко может зайти эта эволюция? — спросил он.
Профессор пожал плечами:
— Теоретически? Без ограничений. Практически — нужен постоянный приток нового генетического материала. И, конечно, эксперименты.
Антон улыбнулся, демонстрируя острейшие
— С этим проблем не будет. У меня есть и материал, и подопытные.
Он кивнул на одного из зомби-лаборантов:
— Этот будет вашим первым экспериментальным образцом. Посмотрим, сможете ли вы ускорить его эволюцию без увеличения интеллекта. Мне нужны идеальные солдаты, не конкуренты.
Профессор с видимым трудом сглотнул:
— Я... я постараюсь. Понадобится оборудование...
— Составьте список, — отрезал Антон. — Мои охотники добудут всё необходимое.
Когда он покидал лабораторию, в его разуме формировался новый план. Информация, извлечённая из мозга капитана, требовала действий. Необходимо было узнать больше о базе "Феникс" и о других "Альфах".
Конкуренты? Возможные союзники? Или источники ценного генетического материала?
Вернувшись в операционный центр, Антон созвал совет лейтенантов. Двенадцать эволюционировавших зомби выстроились полукругом, ожидая указаний.
— Готовим рейд на военную базу, — объявил он. — Объект "Феникс". Разведка, оценка сил противника, поиск слабых мест.
Лейтенанты щёлкали и рычали в знак согласия. Но один из них — бывший полковник разведки — сделал шаг вперёд:
— Риск... велик. Нужно... больше информации.
Антон ценил такую инициативу. Этот лейтенант проявлял признаки растущего интеллекта, что делало его ценным советником... и потенциальной угрозой.
— Согласен, — кивнул Антон. — Сначала захватим пленного с базы. Желательно офицера с допуском.
Он повернулся к другому лейтенанту:
— Подготовь группу из пяти лучших охотников. Выдвигаетесь завтра на рассвете.
План обретал форму. База "Феникс" могла стать ключом к следующей ступени эволюции... или представлять смертельную угрозу. В любом случае, необходимо было действовать.
Позже, оставшись один в своём личном логове — бывшем офисе директора комбината, Антон размышлял о словах профессора. Направленная эволюция. Телепатия. Симбиоз с вирусом.
Он чувствовал, как его тело продолжает меняться, подстраиваясь под новые требования. Кожа становилась прочнее, мышцы плотнее, кости крепче. А мозг... мозг расширялся, создавая новые связи, интегрируя поглощённые знания в единую систему.
Вирус, уничтоживший человечество,
Он подошёл к большому зеркалу, треснувшему, но всё ещё функциональному. Существо, смотрящее на него, едва напоминало человека. Серая кожа с тёмными прожилками, янтарные глаза, хитиновые наросты вдоль позвоночника и на конечностях. Высокий, мускулистый, с удлинёнными пропорциями и когтистыми пальцами.
И всё же... где-то глубоко внутри этих нечеловеческих глаз ещё теплился огонёк. Эхо мальчика по имени Антон, который когда-то боялся темноты и мечтал о космосе.
Но теперь это был лишь слабый отголосок, тонущий в новом, более сильном сознании. Сознании хищника. Эволюционировавшего убийцы.
Царя мёртвого мира.
Глава 6
Рассвет окрасил небо в кроваво-красные тона, когда разведывательная группа вернулась на мясокомбинат. Антон наблюдал, как пятеро его лучших охотников втаскивают тяжелый металлический контейнер — импровизированную клетку с пленным.
— Докладывай, — приказал он старшему из группы, бывшему спецназовцу с частично регенерировавшим мозгом.
— База... больше, чем... думали, — с трудом формировал слова лейтенант. — Танки... вертолеты... много солдат.
Антон кивнул и подошел к контейнеру. Внутри находился мужчина средних лет в разорванной военной форме с майорскими знаками различия. Несмотря на очевидный ужас, он держался с достоинством.
— Майор, — Антон произнес это почти ласково. — Какая честь.
— Какого черта... — пленник явно не ожидал, что зомби будет говорить, да еще таким культурным тоном.
— Меня зовут Антон, — он наклонился к решетке. — Хотя это имя теряет значение. Я — новая форма эволюции. И мне нужна ваша помощь.
— Иди к дьяволу, — огрызнулся майор, но его голос дрожал.
— Я могу извлечь информацию напрямую, — Антон элегантно пожал плечами. — Но предпочитаю диалог. Меньше... отходов.
Он кивнул лейтенантам, и те открыли контейнер, извлекая пленника. Майора доставили в импровизированный допросный центр — стерильное помещение с хирургическим столом и мониторами.
— База «Феникс», — начал Антон, расхаживая вокруг привязанного к стулу майора. — Расскажите мне о ней.
— Это секретная информация, — ответил майор. — Я ничего не скажу.
— Вы ошибаетесь, — Антон улыбнулся, демонстрируя два ряда острейших зубов. — Вы расскажете мне всё. Вопрос только в том, как именно. Словами? — он сделал паузу. — Или содержимым вашего черепа?
Майор побледнел, но продолжал молчать.
Антон вздохнул и приблизил свои когтистые пальцы к вискам пленника: