Выпускной Альфа Прототип
Шрифт:
— Мы принимаем ваше предложение, — наконец произнёс он. — С испытательным сроком. Вам будет выделена территория на восточной окраине наших владений. Вы получите защиту и автономию в своих внутренних делах в обмен на лояльность и услуги, которые мы сочтём необходимыми.
Святогор снова низко поклонился:
— Благодарим за милость, Владыка. Мы не подведём и докажем нашу ценность и верность.
— Просто "Антон", — поправил он, слегка поморщившись от титула. — Титан, — обратился он к своему
Когда делегация удалилась, сопровождаемая лейтенантами Титана, Антон остался наедине с Еленой и Нексусом.
— Странный поворот, — заметила она. — Я не ожидала, что ты согласишься так легко.
— Я всегда ценю полезные ресурсы, — пожал плечами Антон. — А эти люди могут быть полезны.
— Дело не только в практической пользе, — проницательно заметила Елена. — Тебя заинтересовала их... вера. Их видение нас как следующей ступени эволюции.
Антон не сразу ответил. Когда он заговорил, его голос звучал задумчиво:
— Возможно. Есть определённая... ирония в том, что бывшие реконструкторы исторического прошлого теперь видят в нас представителей эволюционного будущего.
"Они могут быть опасны," — предупредил Нексус. — "Не физически, но идеологически. Религиозное поклонение часто порождает фанатизм."
— Или лояльность, выходящую за рамки простого страха, — парировал Антон. — В любом случае, мы будем наблюдать за ними внимательно. При первых признаках угрозы... — он не закончил фразу, но и так было понятно.
***
Община "Возрождённой Руси" обосновалась на указанной территории с удивительной быстротой и эффективностью. За несколько дней они возвели временные жилища, организовали мастерские, разбили огороды. Их трудолюбие и организованность произвели впечатление даже на скептически настроенного Титана.
Антон наблюдал за ними с растущим интересом. Нечто в их архаичном образе жизни, в их общинной организации, в их ритуалах и традициях притягивало его внимание. Возможно, это были отголоски человеческих воспоминаний, тоска по культурным практикам, которые он давно оставил позади.
Через неделю после их прибытия он решил лично посетить поселение. Без формального объявления, без свиты — необычное решение для того, кто в последнее время всё больше окружал себя атрибутами власти и могущества.
Святогор встретил его у входа в общину — деревянных ворот, украшенных искусной резьбой с изображением переплетающихся растительных и животных мотивов, удивительно напоминающих паттерны грибницы.
— Рады приветствовать вас в нашем скромном жилище, — поклонился старейшина. — Чем обязаны такой чести?
— Любопытство, — просто ответил Антон. — Хочу понять, что движет людьми, добровольно избравшими соседство с постчеловеческой колонией.
Святогор
— Позвольте показать вам нашу общину. Возможно, это ответит на некоторые вопросы лучше, чем слова.
Они неспешно шли по поселению, привлекая удивлённые, но не испуганные взгляды его обитателей. Дети, заметив странного гостя, не разбегались в ужасе, а с любопытством наблюдали из-за заборов и углов домов.
Святогор с гордостью показывал различные мастерские — кузницу, где молодой бородач ковал серпы и другие сельскохозяйственные инструменты; ткацкую, где женщины работали на деревянных станках, создавая прочную льняную ткань; гончарную, где формировались глиняные горшки и кувшины.
— Вы действительно вернулись к технологиям тысячелетней давности, — заметил Антон. — По выбору, не по необходимости. Интересный социальный эксперимент.
— Не просто эксперимент, — покачал головой Святогор. — Путь к гармонии. Технологии старого мира отрывали человека от природы, от естественных циклов, от самого себя. Мы ищем возвращения к корням, но с новым пониманием.
Они подошли к центральной площади общины, где возвышалось необычное сооружение — нечто среднее между языческим капищем и научной лабораторией. Вокруг деревянного алтаря располагались странные приборы, похожие на примитивные телескопы и микроскопы, но с элементами ритуальных украшений.
— Наше святилище Нового Пути, — пояснил Святогор, заметив интерес Антона. — Здесь мы изучаем и почитаем эволюцию как высшую силу мироздания.
— Эволюция как объект религиозного поклонения? — Антон не скрывал скептицизма.
— Не поклонения, а понимания и принятия, — поправил старейшина. — Мы видим в эволюционных процессах не случайность, а глубинный закон природы, ведущий к всё большему усложнению и совершенствованию жизни.
Он указал на центральное изображение на алтаре — стилизованное древо, корни которого уходили в землю, а ветви постепенно трансформировались в существ, всё менее похожих на людей.
— От простейших организмов до человека, от человека — к следующей ступени, которую вы представляете, — продолжил Святогор. — Мы не считаем этот процесс трагедией или концом человечества. Скорее, естественным переходом, как от неандертальца к человеку разумному.
Антон изучал изображение с растущим интересом:
— И какова роль обычных людей в этой схеме?
— Мостов, — серьёзно ответил старейшина. — Хранителей памяти и культуры прошлого, помощников для новых форм жизни, учителей и учеников одновременно. Мы не цепляемся за иллюзию доминирования нашего вида. Мы принимаем перемены и ищем в них своё место.
Что-то в этой философии затрагивало глубинные струны в сознании Антона. Возможно, это была просто хорошо замаскированная лесть, попытка слабых существ найти защиту сильного. Но в словах старейшины звучала искренность, подтверждённая телепатическим сканированием Нексуса.