Выпусти бурю

Мари Аннетт

Пайпер оттолкнула руку Хедии и присела.

— Идем, Цви, — утомленно сказала она.

Цви яростно рыкнула на драконианов, прошла, хромая, к Пайпер, и с болью забралась к ней на плечи. Пайпер встала. Хедия взяла ее за локоть и повела к выходу из пещеры. Пайпер обернулась и обрадовалась, что Тиран и Эял помнили о крыле Эша.

За пещерой все еще было темно, но близился конец ночи. Тучи и туман пропали. Свет Перискиоса заставил ее прищуриться. Он озарял левую часть сферы, скоро вернутся солнца.

Семь драконианов

ждали их на берегу, стояли полукругом. Пятеро мужчин, две женщины. На их лицах были повязки. Их взгляды были холодными.

Ее колени ослабели от Кошмарного эффекта семи незнакомых драконианов. Хедия подняла ее, придерживая, пока они шли к группе. Пайпер задыхалась, пыталась думать в тумане паники, подавляя желание затемниться. Это не поможет.

Они замерли перед полукругом драконианов. Хедия бросила ее сумку на землю, незнакомцы разглядывали чешую Пайпер и дайроккан с нечитаемыми выражениями. Эял и Тиран осторожно уложили Эша на спину рядом с Пайпер и отошли. Эш не дрогнул, был без сознания. Цви сползла с плеча Пайпер с воплем, ударилась о землю и забралась на грудь хозяина, скаля клыки на других деймонов.

Шестеро незнакомцев выглядели как воины, одежда напоминала форму Хедии, Эяла и Тирана. Одна из женщин была без оружия. Она пошла к Эшу и посмотрела на него. После долгой паузы она заговорила:

— Ты права, Хедия, — сказала она ровным тоном. — Это не Джесир. Но похож.

Драконианы напряглись, словно ожидали падения незримого топора.

— Как такое возможно? — спросил один из них. — Джесир умер без детей.

— Мы так думали, — женщина глядела на Эша. — Или надеялись. Мы не нашли тело.

Женщина отошла от Эша и встала перед Пайпер. Ее голубые глаза были стальными, морщины расходились от уголков.

— Скажи, девочка, что ты знаешь о родословной этого дракониана.

Пайпер подняла голову.

— Его отца поймал Аид и заставил зачать ребенка с драконианшей, а потом его казнили.

— И как звали его отца? — спросила женщина.

— Не знаю. Он лишь назвал своего сына.

— Как?

Пайпер посмотрела в глаза старушки, надеясь, что не ошибается.

— Аштарот.

Драконианы резко вдыхали, тихо выражали потрясение. Старушка смотрела на Пайпер.

— Значит, мальчик может быть единственным живым потомком Джесиртарота, — прошептала она, словно размышляла вслух. — Внешность похожа, метки Тарота. Я хорошо знала Джесира, и мальчик — копия его в юности.

— Он — продукт Аида, — сказал один из воинов, постарше, судя по строгому голосу. — Даже если он — единственный сын Джесира, его растили как питомца Самаэла. Ты слышала истории, Элиада. Драконианы Аида — монстры, обученные убивать.

— Эш — не монстр, — рявкнула Пайпер.

Элиада подняла руку, утихомиривая воина.

— Хедия, ты определила, что не так с Аштаротом?

— Нет, — сказала Хедия,

уперев руку в бок. — Но что-то с его магией.

Элиада посмотрела на Хедию.

— С магией?

— Да… я не знаю, что это было, но стоило мне ощутить это, как он напал огнем дракона… что стал синим.

Один из воинов прорычал что-то из-за нападения Эша на Хедию, но Элиада его не слышала. Она смотрела на Эша большими глазами. Она посмотрела на гору, где дракон разбил один из балконов, а потом на берег, где были черные камни. Она посмотрела на Пайпер, на ее ожоги.

— Что на вас напало, девочка? — осведомилась старушка.

— Я не помню…

— Что на вас напало?

Пайпер отошла от Элиады, Хедия удержала ее на месте.

Элиада повернулась к Хедии.

— Ты уверена, что огонь был синим? Точно?

— Д-да, — пролепетала Хедия, в смятении, как Пайпер. — Синий.

— Я тоже это видел, — сказал Эял. — Черный огонь стал синим.

Старушка подошла к Эшу и опустилась на колени. Она коснулась его лба. Она знала, что у него была лихорадка? Ее плечи опустились.

— Проклятие Мойраи, — вздохнула она. — Зверь еще охотится.

Пайпер напряглась. Зверь? Она знала о драконе?

Элиада встала и посмотрела на Эша с эмоцией в глазах. Сожалением? Печалью? Она пошла к воинам и сказала:

— Он должен умереть.

Пайпер показалось, что она ослышалась, а потом ее кровь похолодела.

— Что? — воскликнул один из воинов. — Вы хотите убить его? Покончить с родом Таротов тут, нашими руками? Он может быть последним.

— Он должен умереть, — Элиада посмотрела на Эша стальными глазами, сожаление пропало. — Он умрет до рассвета. Если боги милосердны, он умрет. Если нет… нам нужно покончить с ним ради общей безопасности.

Драконианы переглянулись с испугом и тревогой.

— Смерть воина для последнего Тарота. Он этого заслужил.

Элиада махнула старому воину. Он посмотрел на нее, вытащил большой меч из-за спины. Звон стали разнесся над озером.

— Нет! — закричала Пайпер, вырываясь из рук Хедии. Она неловко отшатнулась, руки все еще были привязаны к ее груди. — Нельзя так!

Хедия схватила Пайпер и оттащила от неподвижного Эша.

— Нет! — закричала она, борясь с женщиной. — Прошу! Он не ваш враг!

— Я не держу на него зла, — сказала Элиада без эмоций. — Так надо. Твою судьбу мы определим дальше.

Эял и Тиран взяли Эша под руки и подняли на колени, он свисал с их рук. Его здоровое крыло лежало на земле. Цви издала жуткий вопль и бросила на Эяла, но еще три дракончика возникли из ниоткуда. Они оттолкали Цви, не пуская к хозяину. Убив Эша, они обрекут Цви.

— Нельзя его убить! — закричала Пайпер. — Чем он это заслужил?

Они не слушали ее. Мужчина с мечом шагнул к Эшу. Паника охватила Пайпер, а потом стала яростью.