Выродок
Шрифт:
– Я… кхм… позвольте мне выразить… то есть… искренне соболезную…
Вице-президент освободился и двинулся к Дэйву:
– Соболезнуешь… - он размазал рукавом слёзы и сопли по лицу.
– Соболезнуешь… - повторил Фрэнк и вдруг повис на шее у Дэйва: - Спаси! Придумай что-нибудь. Они убьют меня!
Дэйв опешил:
– Убьют?! Кто? Кто они?
– Ты что, не понимаешь?! Герберт и дядя Джон. Да мне и недели не прожить!
До Дэйва наконец дошёл смысл происходящего. Ну, конечно, как он не догадался! Фрэнку едва стукнуло девятнадцать лет.
«Так, ему конец, - подумал Дэйв и пожалел: - Зачем я сюда приехал? Следовало отвертеться под любым предлогом. Как бы смыться?»
Вслух же он произнёс:
– Верховный Совет не даст вас в обиду. Вы с моим отцом встречались?
– Ты что несёшь?
– Вице-президент от рыданий перешёл к раздражению.
– Со смертью Президента Верховный Совет лишается полномочий. Сейчас они просто технические временно исполняющие обязанности. Служба безопасности уже взяла здание Совета под свой контроль, а в службе верховодит Герберт.
«Да, кузен Герберт - заместитель начальника Службы. И почему Восьмой терпел его на столь ответственной должности? Вот теперь и пожинают плоды»
Тут Дэйва захватила иная мысль:
«А ведь отец теперь в отставке. И вся эта бодяга может нам дорого аукнуться: прихлопнут заодно с наследником, дабы картины не портили».
Дэйв почувствовал волну ледяного ужаса, растекающегося по телу. Запахло смертью. Уж тут-то у него имелось сверхчутьё.
«Надо спасаться! Но как? Бежать к победителям? Боюсь, поздно. Не примут. Да и зачем я им? Надо что-то придумать!»
Мозг заработал с лихорадочной быстротой. Как всегда в минуты опасности, организм отмобилизовался на поиск спасения. Выкручиваться Дэйв был мастер.
– Когда похороны?
– спросил Дэйв, лишь бы прервать молчание.
– Похороны… Да чёрт его знает, - отмахнулся вице-президент.
– Может, через неделю, может, через месяц.
– Не понял?
– насторожился Хитвол.
– Ну, когда отключим от систем жизнеобеспечения, тогда и…
– Систем?
– в свою очередь удивился Дэйв.
– Систем, систем, - взбесился Фрэнк и, видя недоумение, пояснил: - Мозг мёртв, остальное тело функционирует искусственно.
– Так… - протянул Хитвол и задумался.
«Кажется, вот оно. Если ухватиться за эту соломинку?»
– А кто констатировал прекращение мозговой деятельности?
– Комиссия из врачей президентской больницы, - Фрэнк заинтересовался.
– Ты что хочешь сказать? Они…
– Они могли и ошибиться, - продолжил Дэйв.
Во взоре наследника мелькнула надежда
– Нет, они точны. И Дворец подтвердил, - Фрэнк вновь сник. Однако Хитвол решил отработать до конца.
– Дворец, каково твоё заключение по состоянию господина Президента?
– обратился Дэйв к Президентскому Дворцу.
– Отвечай, - попросил Фрэнк.
– Мозг хозяина прекратил деятельность, - отозвался Дворец.
– Полностью?
– спросил Дэйв.
– Да, господин Хитвол.
– А клетки мозга мертвы?
– Нет, господин Хитвол.
Выдержав паузу, Дэйв обратился с очередным вопросом:
– Как ты считаешь, сейчас можно излечить господина Президента?
– Нет, господин Хитвол.
– Через год?
– Нет, господин Хитвол.
– Через два?
– Нет, господин Хитвол.
– Через…
Но Дворец перебил:
– Строить долгосрочные прогнозы невозможно. Наука развивается, и я не обладаю достаточной компетенцией для прогнозирования будущего.
– В принципе выздоровление реально?!
– Да.
– И ты, не обладая достаточной компетенцией для принятия решения, предлагаешь отключить Президента от системы, то есть убить его? А вдруг завтра, - продолжал наступление Дэйв, - появится средство его лечения? Таким образом, ты становишься убийцей своего хозяина.
Наступила пауза. Все трое напряженно ожидали ответа Дворца. Наконец тот произнёс:
– В ваших рассуждениях присутствует логика. Такое развитие событий маловероятно, однако отрицать его невозможно. Я же…
Дэйв ещё раз перебил:
– Твоя обязанность - защищать хозяина. До последнего. Биологически тело живёт. Ты предатель,- Дэйв рисковал, понимая, без помощи Дворца ничего не получится.
Дворец молчал. Дэйв заметил, как по щеке застывшего Вице-президента сползала капелька пота. Вот она достигла подбородка и сорвалась вниз. Словно во сне, Дэйв наблюдал её падение, удар об пол и превращение в кляксу.
– Я нахожу констатацию смерти Президента преждевременной, - выдал приговор Дворец.
– Президент жив, но временно нетрудоспособен. Согласно Правилам Порядка, вы исполняете его обязанности. Я в вашем распоряжении, - сказал он наследнику.
Гай без сил уткнулся лицом в диван и зарыдал. Фрэнк и Дэйв переглянулись: начало положено.
– Дворец, - скомандовал принц, получив право руководить, - режим чрезвычайной охраны данной комнаты. Да, и отключись от нас сам. Не записывай разговор.
– Слушаюсь.
Фрэнк повернулся к Хитволу:
– Что дальше? Нужно переубедить комиссию. Трёх врачей.
– Следует найти других. С иным мнением. И запутать окончательно.
– Сможешь?
– Вице-президент притянул Дэйва к себе.
– Век не забуду.
– Постараюсь, - кивнул Дэйв.
– Двоюродный брат тёщи - главный врач Института мозга.
– Ясно, - на лету схватил идею Фрэнк.
– Поговори с ним. Обещай что угодно. И пусть ещё двух прихватит.
– По связи…
– Лети. Доставь сюда.