Высокий Лорд

Канаван Труди

— Приведите ее, — раздался недовольный голос Лорлена.

Поджав губы, Оузен продолжил путь. Перед Университетом Сонеа охватило странное волнение, удивившее ее саму, — это не было страхом, скорее трепетом ожидания, как перед важным экзаменом. Столпившиеся перед крыльцом маги расступились, пропуская Сонеа и ее эскорт. Они вошли в холл, и Сонеа наконец-то увидела Аккарина.

Радостная дрожь охватила все ее существо. Он жив! На губах Аккарина заиграла так хорошо знакомая ей полуулыбка. Сонеа чуть было не улыбнулась в ответ, но вовремя сдержалась, почувствовав на

себе напряженные взгляды окружавших Высокого Лорда магов.

Холл был полон народа — Аккарина сопровождали более пятидесяти магов, в основном Воины. Вперед выступил Лорлен.

— Можете войти вместе, — с угрозой в голосе сказал он Аккарину, — но не вздумай подходить к ней близко!

Кивнув, Аккарин подозвал к себе Сонеа. Маги расступились, пропуская ее. Она остановилась совсем близко от своего наставника, но так, что они не смогли бы прикоснуться друг к другу даже если б захотели. Аккарин ободряюще улыбнулся Лорлену.

— Ну что же, Распорядитель, давайте разрешим это маленькое недоразумение.

Повернувшись, он направился в Гилдхолл.

Ротан и Дэннил стояли в толпе магов, выстроившихся в две шеренги вдоль Гилдхолла. За их спинами перешептывались новички, готовые в случае схватки передать взрослым свои силы. В зале повис возбужденный гул голосов — предстоящее слушание взволновало всю Гильдию.

Ночь накануне была одной из самых ужасных в жизни Ротана. Маг хоть и ждал с нетерпением предстоящего слушания, но в то же время страшился его. Ему нужно было услышать оправдания Аккарина и понять, что заставило Сонеа нарушить закон. Он хотел, чтобы Аккарин был сурово наказан, но его охватывал ужас при мысли о судьбе Сонеа.

— Вот они, — прошептал Дэннил.

В дверях показалась высокая фигура в черной мантии, рядом — тоненькая хрупкая фигурка в коричневых одеждах ученицы. Аккарин шел своей обычной уверенной походкой, Сонеа же — маленькими шагами, опустив глаза и прикусив губу. «Она напугана», — подумал Ротан с жалостью и беспокойством.

За Высоким Лордом и его избранницей следовали мрачные и настороженные Верховные Маги. Аккарин и Сонеа остановились в конце зала. Ротан с удовлетворением отметил, что Сонеа держится на почтительном расстоянии от своего наставника.

Верховные Маги заняли свои места, остальные пришедшие на слушание тоже расселись. Эскорт выстроился в широкий круг, в центре которого оказались обвиняемые. Лорлен ударил в гонг.

— Преклоните колена перед Королем Мерином, правителем Киралии, — провозгласил он торжественно.

В сопровождении двух магов вошел правитель, облаченный в темно-оранжевую мантию с вышитым на ней королевским инколом в виде муллока. На груди Короля висел золотой полумесяц — символ его власти.

Маги преклонили колена перед монархом. Ротан же во время торжественного приветствия не сводил глаз с Сонеа. Она быстро Кинула взгляд на Аккарина и, заметив, что тот опускается на одно Колено, последовала его примеру. Затем возбужденный взгляд девушки снова устремился на Короля. Ротан догадывался, о чем она думает сейчас. Именно этот человек каждый год отдает приказ начать Чистку, в которой страдают близкие Сонеа люди. Именно по его милости два с половиной года назад девушка, ее родные и соседи были вышвырнуты на улицу.

Взгляд

Короля лишь скользнул по залу и уперся в Аккарина. Затем монарх внимательно посмотрел на Сонеа, тут же опустившую глаза. Удовлетворенно кивнув, Король занял предназначенное для него место.

Маги тоже начали подниматься с колен и садиться. Последним на ноги встал Аккарин. Лорлен оглядел зал, выжидая, пока все успокоятся.

— Мы собрались здесь сегодня, чтобы рассмотреть дело Аккарина, из семьи Делвона, из Дома Велана, Высокого Лорда Гильдии Магов, и Сонеа, его подопечной. Аккарин обвиняется в убийстве лорда Джолена из Дома Сарила, его семьи и слуг, а также в изучении и использовании черной магии. Сонеа обвиняется в попытке изучения черной магии.

Это очень серьезные обвинения. Мы подробнейшим образом рассмотрим все улики и свидетельские показания. Первым слово предоставляется лорду Балкану, Главе Воинов.

Тяжело поднявшись со своего места, Балкан прошел по ступеням вниз, к центру зала. Повернувшись к Королю, он преклонил колено.

— Я клянусь, что на этом слушании буду говорить только правду.

На лице Короля не дрогнул ни один мускул, он все так же уверенно и благосклонно кивнул магу. Выпрямившись, Воин повернулся к собранию:

— Две ночи назад я услышал слабый мысленный зов лорда Джолена. Я понял, что он в беде. Но контакт прервался прежде чем я понял, в чем дело. Я не смог связаться с ним снова и направился к Целителю домой. Когда я добрался, лорд Джолен, его семья и слуги были мертвы. Произведя осмотр, я понял, что убийца проник в дом через окно комнаты лорда Джолена. Вероятно, он оказался первой жертвой.

Я не стал выяснять причину смерти, оставив эту печальную задачу леди Винаре. После ее прихода я тут же направился в Дом Городской Стражи. Капитан Барран, расследующий последнюю серию убийств в городе, только что отпустил свидетельницу преступления. — Балкан мельком взглянул на Лорлена, словно ища его одобрения. — Однако прежде чем дать слово капитану Бар-рану, мы должны, я думаю, выслушать показания леди Винары.

— Слово предоставляется леди Винаре, Главе Целителей, — провозгласил Лорлен.

Леди Винара грациозно спустилась в центр, склонила колени перед Королем и произнесла традиционные слова клятвы. Выпрямившись, она испытующе оглядела аудиторию.

— В доме лорда Джолена я осмотрела тела двадцати девяти жертв. Кроме мелких порезов и ушибов, на них не было никаких повреждений. Несчастные не были зарезаны, задушены или отравлены. Тело же лорда Джолена осталось совершенно целым. Это был первый признак, заставивший меня предположить истинную причину смерти.

Проведя исследование, я обнаружила, что в его теле не осталось ни капли энергии. Это могло означать одно из двух: либо лорд Джолен растратил перед смертью всю свою силу, либо его лишил силы другой маг. Осмотр остальных тел указал на последнее. Никто, кроме лорда Джолена, не мог истощить себя до предела. Я могла сделать только один вывод: лорд Джолен, его семья и слуги были убиты при помощи черной магии.

По залу пронесся недоверчивый шепот.

— Более тщательный осмотр тела лорда Джолена позволил Мне обнаружить слабые отпечатки окровавленных пальцев на его Шее, — продолжала Целительница. — А в левой руке он сжимал вот это!