Высокий Ворон

Хамаганов Юрий

— Значит, у них тоже есть контракт, и они имеют определенные права по нему? Знаете, меня здесь больше беспокоит другое — а где мой контракт? Когда я, наконец, получу эту бумагу, сколько можно ждать, а то действительно, юбилей на носу. Мне контракт нужен на бумаге, электронная копия больше меня не устраивает. Хотелось бы посмотреть, кто подписал сей документ за меня.

— Никто его за тебя не подписывал. Ты все правильно поняла, такой контракт между Сверхновой и тобой существует, и он будет скоро предоставлен тебе на подпись. А фактически на ознакомление, ведь изменить его уже невозможно. Подписав контракт, ты юридически завершишь растянутую по времени процедуру удочерения. Ты одна из удочеренных и усыновленных Корпорацией детей,

ставших директорами — операторами орбитальных станций, самая младшая из них. Контракт не только подтверждает законность факта удочерения, но и является договором о найме на работу. Не бойся, Воронок, твои интересы учтены в лучшем виде. Над этим документом работали независимые юристы — члены профессионального союза космонавтов. Мы сами, работая в космосе, всегда к ним обращались. Просто раньше ознакомить тебя с этой стороной дела не имело смысла. — Михаил старался в самом выигрышном свете показать Оле ее высокий статус и громадные перспективы.

— Вместе с официально заверенной копией контракта ты получишь и все остальные документы: паспорт, свидетельство о рождении, аттестат зрелости, и, самое важное, твои банковские реквизиты. Помнишь, мы с тобой говорили про твои счета, на которые начисляется зарплата за каждый сделанный тобой грамм водоочистителя, там уже накопилась приличная сумма. А к моменту твоего восемнадцатого дня рождения, когда срок действия контракта истечет, она станет просто огромной. Ты ведь всегда мечтала о собственном космическом корабле — так вот с этими деньгами ты сможешь выполнить свою мечту, и не только ее, — Михаил торопливо встал и хотел к кому-то обратиться, но девочка остановила его.

— Дядя Миш, сядь, пожалуйста, и ответь на главный вопрос. После истечения контракта — я свободна от службы? — Девочка и няня с одинаковым напряженным выражением смотрели на экран и ждали ответа.

— Да, конечно. Контракт автоматически перестанет действовать, но тебе сразу предложат продлить его на лучших условиях, в штабе заинтересованы, чтобы ты продолжала работу, сама знаешь, как сложно подготовить нового оператора. Так как насчет твоих родителей? Что им ответить?

— Я думаю, не просите ответа сразу. Сейчас для меня важнее прояснить два вопроса. Первое — я хочу внести в контракт один дополнительный пункт. Вместе со мной в день расторжения контракта станет свободной Арина Родионовна, высокоинтеллектуальный и дорогой робот, собственность Корпорации и моя няня. — Оля смотрела на наставника в упор и ждала ответа.

Михаил не был готов к такому жесткому условию со стороны девочки и заметно смутился.

— Оль, как я и говорил, по основному пункту твоего контракта ты абсолютно свободна после истечения срока действия договора. Что касается Арины, то этот вопрос не так прост. На высокоразвитых роботов столько ограничений в наши дни…

— Я могу ее выкупить, денег хватит.

Ольге неприятно говорить о няне как об объекте купли-продажи, но она твердо решила добиться своего.

— Я наведу справки, но обещать ничего не буду. Тебе надо поговорить по этому поводу с юристами корпорации, сеанс связи я обеспечу. Что ты еще хотела спросить?

— Второе, мне нужен расширенный допуск в матрицу, то, что вы обещали еще при запуске завода. Не полсотни детских сайтов, как сейчас, а полный доступ. В первую очередь к новостным и техническим сайтам без цензуры, затем…

— Воронок, послушай меня, — Арина впервые нарушила молчание, — Данные ограничения были введены для твоего же блага. Дело в том, что в матрице полным-полно гадких мест. Не опасных, а именно гадких, посещение которых не даст тебе ничего, кроме чувства отвращения к людям. Зачем тебе это?

— Слушай няню, она дело говорит. Твой запрос понятен и логичен, и он скоро будет выполнен. К затребованным тобой ресурсам ты получишь доступ в полном объеме, плюс возможность посещения всех других секторов матрицы, разрешенных для несовершеннолетних. Но так называемые оранжевые сектора,

запрещенные для несовершеннолетних, останутся пока недоступными, придется немного подождать. Таков закон, и я считаю его правильным.

Михаил Петров говорил уверенным официальным тоном, а сам думал, что если Ольга по-настоящему захочет попасть в оранжевые сектора, то легко проникнет туда, и никто девчонку не остановит — с ее-то навыками сетевого инженера. Остается надеяться на благоразумие Воронка и на Арину Родионовну.

***

Расширенный доступ к матрице, которого Ольга ждала долгие годы, оказался на деле далеко не такой приятной штукой, как думалось. Полезной, без всяких сомнений, но и насчет гадостей Арина и Михаил не обманули, гадости она также получила в полном объеме.

А еще были новости о жизни внизу, и новости эти особой радости не доставили. Первое время Ольга была вне себя от злости, узнав, как много информации от нее преднамеренно скрывали всю ее жизнь — ее представления о родной планете и землянах зачастую оказывались наивными, даже примитивными. Но потом злость сменилась усталостью и безразличием, и Ольга начала соглашаться с тем, что в ограничении информации имелось рациональное зерно.

Подключенный к матрице симулятор работал теперь в режиме реального времени, перенося хозяйку Высокого Дома к местам основных событий через миллионы новостных сайтов. Теперь она может своими глазами увидеть бесконечные очереди безработных и голодающих, несколько десятков одновременно идущих войн разной степени интенсивности, свирепствующие эпидемии и разнузданную преступность, ставшую на многих территориях обычным явлением. И так изо дня в день, место действия не имело особого значения, везде одно и то же. Альтернативой этому кровавому хаосу были непрекращающиеся репортажи из жизни богатых и знаменитых, но они быстро наскучили.

***

Париж. Декабрь. Только это совсем не тот город, по улицам которого девочка любила рассекать на мотоцикле в раннем детстве.

Ольга и составившая ей компанию в виртуальном путешествии Арина медленно идут по центральным улицам. Симулятор работает в режиме реального времени, исключительно точно воспроизводя густой снегопад и холодный ветер, модные кожаные сапоги громко хлюпают по снежному крошеву. Окружающая картинка, созданная сетью камер уличного наблюдения, открывает вид замусоренных тротуаров и некогда роскошных магазинов, окна которых забраны стальными щитами и увиты спиралью Бруно. Деревьев не осталось — давно спилены на дрова, горит один уличный фонарь из десяти, энергия дорога. На проезжей части движутся потрепанные электромобили, за пару кварталов в небо поднимается большой столб дыма, доносятся выстрелы — одиночные щелчки пистолетов и резкие очереди АК-47. Огромная очередь в какое-то правительственное учреждение, заметно, что люди стоят на холоде уже много часов.

— В наши дни ты увидишь похожую картину во всех крупных городах, здесь еще достаточно спокойно, полиция контролирует центр и не суется без особой надобности на окраину, — произнесла Арина, разглядывая печальных людей.

— Все эти люди, в очереди — безработные?

— Конечно, с чего бы еще они стояли тут? Именно безработные, ждут пищевые пайки. У большинства из них никогда не было постоянной работы. И не будет.

— Я тут совершенно ни при чём.

Ольга знала, что имеет в виду няня. На Земле с ее огромным населением осталось слишком мало работы, едва ли процентов на десять от общего числа людей. Космическая промышленность с ее высокой эффективностью и низкими затратами безжалостно расправилась с большинством земных предприятий, сельское хозяйство за последние пятьдесят лет также претерпело кардинальные изменения, превратившись в полностью автоматизированные производства, почти не требующие персонала.