Высокое волшебство
Шрифт:
1. ВСТУПЛЕНИЕ
– Эй, кто-то едет! Это грузовик! Ма! Ма, компьютер привезли!
Этот радостный визг младшей сестры был первым, что Нита услышала в то утро. Нита поморщилась и свернулась клубком под одеялом. Затем она пробормотала шесть слогов, самое простое заклинание, и сделала свою комнату звуконепроницаемой, чтобы не слышать шума, производимого ее непоседливой сестрой. Наступила счастливая тишина. К сожалению, заклинание перекрыло все звуки: и стрекотание цикад, и пение птиц за окном. А Нита любила утренние птичьи песни. Она открыла глаза, сощурилась от яркого летнего солнца и вздохнула. Нита произнесла еще один слог заклинания.
– Спать-пора! Спать-пора!
– Опять безобразничаешь? – спросила Нита, натягивая футболку. – Лучше послушай, как поют цикады. Жарковато сегодня, как думаешь? – Жаркие погоды в девяностые годы! – брякнул дрозд. – Пой, птичка, пой! – Малиновки заливаются по весне, – сказала Нита, – а сейчас у меня настроение пингвинье. – Пинг-винг! – озорно передразнил ее дрозд.
– Хватит кривляться, – оборвала его Нита. – У меня для тебя дело. Отнеси записку. За это я дам тебе чего-нибудь вкусненького. Половину маминого оладушка, идет? Дрозд просто-таки залился длинной радостной трелью. Начал он песенкой Луны, а закончил тактом из популярного фильма. Пять бравурных нот. – Отлично, – похвалила его Нита. – А теперь вот тебе новая мелодия. – Все это она говорила на Волшебном Языке, понятном всему живому, а следующие слова произнесла по-человечьи, вернее, пропела, на ходу сочиняя мелодию:
Кит, Кит, ты хочешь посмеяться?Тогда скорей спеши собраться.В доме у нас переполох:Родители купили компьютер «Эппл». О-ох!Дрозд ошарашенно смотрел на нее.
– Тебе повторить? – спросила Нита.
– Кит, Кит, хочешь посмеяться?.. – затараторила птица.
– Это мой приятель – Кит, – пояснила Нита. – Ты же знаешь дорогу!
Взмахнув черными крыльями с белыми перышками на краях, дрозд снялся с ветки и улетел.
– Ты, голубушка, похоже, голодна, – сказала Нита сама себе, натягивая шорты, носки и кроссовки. Одеваясь, она глянула на туалетный столик. Здесь среди картинок, щеток, расчесок, под новым альбомом Алана Парсонса лежал ее волшебный учебник. Странно. Он был раскрыт.
Ничего, впрочем, в этом странного не было. Но она вспомнила, что вчера вечером захлопнула книгу и сунула ее под конверт с пластинкой. Завязывая шнурки, Нита взглянула на раскрытую страницу. Клятва Волшебников. Нита улыбнулась. Всего лишь несколько месяцев тому назад она впервые прочла эту Клятву, а казалось, что протекли годы. Когда это было? В феврале? Нет, в марте. «Джоан и ее компания загнали тогда меня в библиотеку, – вспомнила Нита. – Потом, правда, они все же намяли мне бока. Но зато я нашла это…»
Нита перелистала книгу. Да, Волшебство принесло ей немало неприятностей. Но и кое-что еще появилось в ее жизни…
Бам-бам-бам-бам!
Ните не надо было оборачиваться, чтобы понять, кто колотил в ее дверь, а потом с размаху распахнул ее.
– Входи! –
– Его привезли!
– Вот новость! – фыркнула Нита, прикрывая волшебный учебник альбомом Парсонса. – Дари, а тебе приходило когда-нибудь в голову, что некоторые люди любят в субботу поспать подольше?
– Даже когда привезли компьютер? Нита, иногда ты бываешь такой занудой!
Нита сложила руки на груди, прислонилась к туалетному столику и приготовилась прочесть сестричке лекцию. Но разве с ней можно разговаривать серьезно? Дари скорчила гримасу, стала кривляться и передразнивать старшую сестру. Она тоже скрестила руки и с забавной физиономией оперлась о косяк двери. Ну как можно было оставаться спокойной, глядя на эту вертлявую одиннадцатилетнюю обезьянку? Рыжая, с нежным лицом и прозрачными серыми глазами, она при всей своей лукавости выглядела почему-то слегка печальной. Нита вздохнула и махнула рукой.
– Не беспокойся, на этот раз я не стану тебя убивать, – сказала она.
– Не очень-то я и беспокоюсь, – откликнулась Дайрин. – Не убьешь и не превратишь в жабу или во что-нибудь эдакое. Даже и не пытайся, не получится. Пошли лучше, поглядим, как мама и папа собирают его.
И она вылетела за дверь.
Нита еще раз глубоко вздохнула и вышла из спальни. Она спустилась вниз по лестнице в гостиную. Здесь все было завалено коробками, упаковочной бумагой, инструкциями, коробочками с дискетами. Только на столе у окна было расчищено место, где стоял какой-то плоский предмет кремового цвета величиной с телефонную книгу. Это была клавиатура. Рядом высился корпус новенького сверкающего «Эппл IIIc».
– Гарри, – волновалась мама, – ничего не включай в розетку. Ты его взорвешь. Дайрин, отойди от стола! Ничего не трогай! Доброе утро, Нита. На плите тебе оставлено немного оладьев.
– О'кей, – кивнула Нита и отправилась на кухню. Пока она поливала оладышки кленовым сиропом, кто-то постучал во входную дверь.
– Входи, – пробубнила Нита с набитым ртом, – возьми себе оладышек – добавила она, не оглядываясь.
Вошел Кит. Кристофер Родригес, ее приятель-Волшебник, подвижный, остроглазый. Ему было тринадцать лет, на год меньше, чем Ните. Но за лето он так стремительно вырос, что был на полголовы выше ее. Нита не могла еще к этому привыкнуть: прежде она смотрела на Кита сверху вниз. Она протянула ему оладышек.
– Маленькая птичка принесла мне на крыльях новость. Насколько я понял, здесь происходит что-то необычное, – сказал Кит.
– Папа! – слышался из гостиной занудливый голос Дайрин. – Давай поиграем в луноход!
– Интересно, кто же будет Луной? – хмыкнула Нита.
Кит ухмыльнулся, запихивая в рот оладышек. Нита тоже быстро дожевала свою порцию. И они отправились в гостиную.
– Дайрин, – говорила мама, – оставь папу в покое! Она сидела по-турецки, в джинсах и легком спортивном свитере, заваленная картонками, упаковочным пенопластом, перебирая брошюрки и кипы бумаг.
– Попробуй не перепутать все эти пособия и инструкции, – ворчала она. – Доброе утро. Кит! Как поживают твои мама с папой?
– Доброе утро. Прекрасно, миссис Каллахан. Привет, мистер Каллахан.
– Привет, Кит, – откликнулся папа Ниты. Голос его глухо доносился из-под стола. – Бетти, у меня тут тройник.
– О, отлично! Тогда ты сможешь присоединить и монитор…
– Я хочу поигра-ать, – канючила Дайрин. – Ну папа, когда мы поиграем?
– При моей сноровке, – пробормотал отец, – не раньше чем в будущем веке. Нита, займи сестру, прошу тебя! Сделай так, чтобы ее здесь не было!