Высшая школа Заучек
Шрифт:
Вначале, найдя свой якорь в этой жизни и стараясь не упускать его из поля зрения, я просиживала часы кряду у магической стены, упиваясь ощущениями, но пытаясь не раствориться в них. А затем я повторяла данный опыт, только один на один со своим сознанием, заглянув внутрь себя и пытаясь отыскать тот источник магии сиятельных, который не слушался меня и не до конца принимал.
Отыскать его удалось лишь к концу дня, когда я окончательно разобралась в себе и почувствовала себя цельной и счастливой, принимающей реалии мира и готовой противостоять тому, что меня не устраивает,
Не последнюю роль в этом сыграло участие Иллиаса. Его желание помочь и разделить все мои тревоги и проблемы. А главное — я признала, что именно он для меня значит, и с души словно камень упал. Я и не подозревала, насколько меня угнетала неопределённость.
А вечером… вечером мы устроили экскурсию и навестили соседний ход на обозначенной ранее развилке. Я была очарована озером с термальными водами, бурлившими в нём. Но ещё больше открывшейся картиной.
Кажется, кто-то подготовил для меня небольшой сюрприз. На стенах расселись цветные бабочки, помахивая тоненькими, полупрозрачными магическими крылышками со светившимися прожилками. Пол был устлан ковром из цветов, лепестки которых плавали редкими корабликами также и на воде. А посреди цветочной поляны был расстелен плед, на котором нас ожидал пикник с двумя хрустальными бокалами.
Завороженные, мы весь ужин не отрывали друг от друга глаз. Лёгкое игристое вино кружило голову, но ещё больше дурманили поцелуи и касания, волны желания, жаром опалившие наши тела. Я и не заметила, каким образом оказалась на руках у любимого, как и то, в какой момент исчезли ненужные, разделяющие нас одежды. Ласки становились всё смелее и желаннее. А когда мы оказались в подрагивающих от подземных источников водах, мир вокруг перестал существовать, остались только магические росчерки крыльев бабочек и наши ощущения.
***
Засыпала я совершенно счастливой и умиротворённой в согревающих объятиях любимого, краем сознания отметив, что что-то безвозвратно изменилось во мне и моём восприятии мира. Ещё не подозревая, что приготовил нам следующий день, я уже хотела задержать мгновение, превратив его в вечность.
ГЛАВА 20
Утро началось с подозрительного шума, доносившегося извне. Быстро накинув одежду, мы устремились с Иллиасом к его источнику.
Какого же было наше удивление, когда мы обнаружили в пещере с магической стеной целую группу людей, которых здесь не должно было быть априори, хотя бы из-за магического барьера. Иллиас потянулся к артефакту связи и опешил, не обнаружив его на месте.
— Можете не стараться, сиятельнейший принц, — насмешливо изобразил поклон человек, которого я видела не впервые, правда наша встреча не сулила ничего хорошего, — все ваши бытовые артефакты давно в моём распоряжении. Знаете, среди нас много изобретателей. Вот, например, казалось бы, какой маленький диск, но пользы от него — масса, — он подбросил в испещрённой шрамами ладони железный диск размером с горошину. — Все бытовые артефакты
Я совершенно не находила ситуацию забавной. За нами послышался гул шагов по каменному полу и мы оказались зажаты со всех сторон магами, от которых исходила сущая тьма, окутывая их силуэты густыми тенями. Я понимала, что против них бессильна, ничем не смогу помочь Иллиасу. Но даже не это было самым страшным. Как только Иллиас принялся призывать свою магию, лидер культа цокнул языком и пожурил его:
— Не стоит горячиться, принц. Срок уговора с Николаем окончен. К тому же, у меня небольшая страховка.
Мужчина посторонился, расступились первые ряды его приспешников и за ними открылась картина, превратившая мою кровь в холодный застывший металл. Родители, связанные крепкими верёвками и с заклеенными ртами. Увидев меня, папа было дёрнулся, пытаясь высвободиться, но его сразу же приструнили, а в глазах мамы застыл ужас.
— Но если этого мало, я привёл ещё очень ценных зрителей. Уверен, они не пожелали бы пропустить такое зрелище.
И к нам вывели связанных Валенсию, Анхелию и Веру. Иллиас попытался броситься к сестре, но Валенсия, из глаз которой лились слёзы, помотала головой, давая понять, что не стоит этого делать.
— Послушный мальчик, — засмеялся мужчина со шрамами, — твоя сестра не зря опасается, спроси подружку, если мне не веришь.
Я присмотрелась внимательней к пленникам, и заметила чёрные нити, сжимающие сердца каждого из них. Один взмах руки теневого кукловода, и все дорогие мне люди начали корчиться от боли, от затягивающейся западни, в которую было заключено средоточие их жизни.
— Достаточно! — вскричала я, и мужчина ослабил нити.
— Ну что ж, с наглядной демонстрацией закончили. Надеюсь, теперь вы будете посговорчивее.
Лидер теневиков махнул рукой и перед нами на пол, словно мешок с картошкой, выбросили избитого и едва узнаваемого Николая, бросив сверху цветок, по виду очень напоминающий тот, который я видела в Хранилище, но свет от него исходил тусклый и едва заметный.
— Кстати, думаю, этот чтец нам больше не понадобиться, как и безделушка, можешь забрать, принц. Мы ведь оба знаем, что камень найден. Не почувствовать изменения в магическом пространстве ты не мог. Не стоило играть со мной, я ценю лишь оригиналы, подделки мне ни к чему. Или ты думал, я не догадаюсь?
Я не могла поверить, что весь этот ужас происходит со мной. Словно паззлы, так долго не желавшие складываться, заняли положенные места. Теперь стал понятен смысл снов с Максом. Вот о чём шёл разговор в той неприглядной комнате с потайной дверью. Обмен артефакта на полгода спокойной жизни для него и меня. Но зачем Макс пошёл на это? Перед глазами встала картина в Кирайе. Девушка, его спутница. Как нежно он смотрел на неё, и почему я была столь слепа? Наверняка условия включали ещё что-то, или кого-то.