Высший пилотаж
Шрифт:
За спиной раздается низкий, чужой, угрожающий голос. Он рычит пострашнее Лорда. И Машенька торопливо перекидывает свое тельце через порожек в холодный воздух.
Следом за ней выпрыгивает любопытная кошка Белоснежка.
Горькое разочарование... Никаких качелей, никакой горки! И Лорда нет, и ребят, и даже их бабушек. Неприятный, скользкий кафельный пол — на нем чередуются желтые и коричневые клеточки. Похоже на папину шахматную доску, только гораздо крупнее.
А кругом — прутья железной ограды. Только этот черный забор
Нужно дотянуться до них и взять.
Жаль, ограда слишком частая: ручонка пролезает, а плечо уже нет. Белоснежка бы проскользнула туда, а Маша слишком большая.
Что ж, это не так страшно! Можно попробовать пробраться через верх забора. Ведь Манечка уже знает, как подняться на ножки и стать высокой!
Пункт первый. Подошвы.
Пункт второй. Ухватиться за эти железки.
Пункт третий, последний. Выпрямить коленки.
Да! Как раз на уровне груди, там, где на кофточке вышит утенок, в ограде большая поперечная щель. Даже не щель, а целое окошко, в которое можно просунуть голову... и плечи, и руки...
Идите сюда, заводные человечки! И вы, автомобильчики, тоже сворачивайте ко мне!
Сейчас я вас... Только еще немножко подтянусь на прутьях, а затем оттолкнусь слегка... Вот так, подставь мне свою спинку, верная Белоснежка!
Все идет хорошо...
Все шло бы хорошо, если бы не раздался чей-то истошный, звериный вопль. Не может быть, чтобы мамин:
— А-а-а! Балкон! Восьмой этаж!
Мамины руки вцепляются в Машу крепко и больно. Мамин запах совсем близко, мамино искаженное лицо: рот страшно открыт, как будто она хочет проглотить свою доченьку...
Девочка чувствует, как податливая спинка Белоснежки выскальзывает из-под ног.
Видно: кошка уже по ту сторону ограды и летит, летит прямо к заводным машинкам.
Визжат тормоза, у автомобильчиков разом кончается завод, и они резко останавливаются возле белой киски, которая тоже вдруг стала совсем маленькой и неподвижной, а вокруг нее почему-то растекся красный клюквенный кисель...
Однако все это больше не имеет значения, потому что Манечка на руках у мамы. Мама рядом! Она нашлась! Ей удалось улизнуть от кровожадной волосатой ноги.
Но почему она опять плачет? Теперь уже по-настоящему, навзрыд, а не теми короткими стонами. Непорядок: в доме разрешено реветь одной лишь Маше.
Откуда ни возьмись появился папа. Он не смеется, как обычно. Он молча укладывает в чемодан свою шахматную доску. Похожую на кафельный пол той зарешеченной площадки, которую называют «балконом».
Больше Маша не видела ни папы, ни балкона, ни кошки Белоснежки, названной в
Они стали жить с мамой совсем в другой квартире, на втором этаже.
К счастью, в этом спокойном жилище страшная волосатая нога с синяком на большом пальце не объявилась ни разу. И вообще, Маша не помнит, чтобы сюда хоть раз приходили мужчины...
Позже, уже спустя годы, они завели новую киску, трехцветную Пуську. Так и коротали дни втроем.
Мама невесело шутила:
— Бабье царство. Три девицы под окном...
Глава 9
НЕ СТАТЬ ПЕШКЕ КОРОЛЕВОЙ
— Почему вы плачете?
— Машеньке разрешено.
Бездумно произнесла эту фразу — и опомнилась.
Детское видение растворилось, как дымок, оставив после себя лишь тяжесть в груди да мокрые дорожки слез на щеках. Остальное — по-прежнему.
Дача. Электрический свет. Летчик. Он улыбается так, будто у него совсем ничего не болит. А ведь падал-то небось с большей высоты, чем балкон восьмого этажа! Крепкий народ мужчины.
А вот ей — больно. Правда, непонятно где. Везде. И хочется, чтобы кто-нибудь пожалел.
Нет, не кто-нибудь. А именно он, Иоанн Соколов. Или... папа.
Откуда Иоанн догадался о Машином желании?
— Машеньке разрешено, — ласково подтвердил он. — Хорошей девочке все разрешено. Ничего, поплачь!
Слезы от этого полились пуще прежнего. А ведь это стыдно! И потом... нос покраснеет и распухнет. И глаза станут как у кролика.
И вообще: с ума она, что ли, сошла? Больной все еще на полу, а она тут разнюнилась.
— Давайте-ка на диван, я вам помогу. Спать пора, вам нужен покой.
— Кто это сказал?
— Ну... он, — кивнула Мария на дверь, за которой скрылся побитый Белецкий.
— А! Ему, конечно, виднее.
— Все-таки биолог. Понимает.
— Да, понимает. У него, как я видел, вообще губа не дура. Красивую девушку, к примеру, на коленках подержать...
— То есть... вы, значит, видели? А сказали — ничего не помните!
— Да так... мельком... будто сквозь туман!
— Туман, — укоризненно покачала головой Мария. — Сами же и напускаете туману! Не морочьте мне голову. Я не совсем еще идиотка.
— Не совсем, — насмешливо согласился он.
— Ладно. — Как ни старалась Маша, но рассердиться на него не смогла. — Сверху вниз вы хорошо умеете скакать — что с неба, что с кровати. А обратно взобраться я вам все-таки помогу.
— А я помогу мне помогать. Ноги-то у меня в порядке.
— Я заметила. Каратист. Ну, раз-два — взяли!
— Спасибо. А ты спишь наверху? Спальня там, на втором этаже?
— Н-нет...
До Иоанна наконец дошло:
— Боже мой! Так я занял единственное в доме ложе! Дама — на полу! Дудки, так не пойдет.