Вьюрэйские холмы

Узун Юлия

Вампир от души посмеялся.

— Бороться? С тобой?

— Да, — последовал смелый ответ. — Здесь и сейчас.

В голосе Мелании звучала такая уверенность, такая могучая сила веры, что Тристан стал вдруг серьёзным.

— Ты сама напросилась.

Вампирам, которые привели друзей Мелании, было велено оставаться на месте и не лезть. Флор расплакалась, уткнувшись в грудь Торлейка, а тот стоял как статуя. Он не мог поверить в увиденное. У Мелании исказились черты лица, из-под верхней губы появились клыки, даже ночь не помешала Торлейку разглядеть налившиеся кровью глаза.

Когда это увидела

Флоранна, у неё случилась истерика. Сначала она пронзительно закричала, а потом упала в обморок.

— Я приду за вами! — крикнула Мелания и сосредоточилась на противнике.

Бой начался. Правила не обговаривались. Мелания представить не могла, каким образом сможет его победить, но понимала, что драться они будут очень долго. И для начала ей необходимо просто не позволять ему приблизиться. Если бежать в сторону замка, то рано или поздно Тристан наткнётся на Астарота или Бьорна… рядом мог бы оказаться любой вампир, способный прекратить бой.

Сначала они ходили по кругу, затем Тристан сделал выпад вперёд. Мелания отпрыгнула. Тогда он рассмеялся.

— Забавно! Ты ведь представления не имеешь, как с нами драться.

— Не заблуждайся на этот счёт. Женская хитрость мне в помощь.

И вновь противный смех прорезал воздух. Мелания лишь покачала головой, затем пустилась бежать, перепрыгнула через кусты и двинулась в сторону замка. По склону холма она будто плыла, но слышала шуршание листьев и тяжёлый топот совсем близко. Нет, так он её догонит. Заприметив над собой ветку, Мелания ухватилась за неё и взлетела вверх. Кода Тристан пробегал под деревом, два мощных сапога угодили ему прямо в грудину. Вампира отбросило на несколько мит прямо в кусты лопуха. Услышав глухой удар, Мелания спрыгнула и продолжила путь.

Тристан нагнал ее быстро.

— Думаешь, твои друзья мои пленники? — кричал он, почти поравнявшись с Меланией. Она не отвечала, посчитав, что Тристан хочет заговорить ей зубы. — Бессмысленно драться сейчас, потому что твои друзья готовы сделать для меня что угодно. Даже если ты победишь.

— Что вряд ли, — сказал другой Тристан. Он бежал по левую руку Мелании. Подключил силу. В этот момент и Мелании вдруг захотелось иметь дополнительные способности. Но чего не было, того не было.

Через некоторое время Меланию окружили с десяток Тристанов. Она пыталась различить среди них настоящего, но это оказалось ей не по силам.

— Мои друзья не предадут меня! — Ей пришлось остановиться. Сорвав с дерева ветку, она била каждого Тристана, который к ней приближался. Иллюзия тут же исчезала.

— Флоранна принадлежит мне. Как и Торлейк. Ведь я обещал им свободу, — говорили все три оставшихся Тристана одновременно. — А за свободу люди готовы пойти на всё.

Мелания оглянулась. До замка рукой подать. Хлестнув ещё одну иллюзию, она освободила себе путь, но тут же споткнулась. Нет. Это был удар. Тристан нанёс ей удар. Упав на землю, она могла бы быстро встать, но вампир придавил ее своим телом и заставил смотреть в глаза. Взгляд приковал к себе и лишил способности двигаться.

«Всё. Я проиграла. Сейчас он сорвёт с моей шеи кольцо с рубином и оставит тут задыхаться», — бились мысли в голове.

— Красивая ты, однако. — Холодный палец вычертил на ее лбу точные линии креста. — Чья

же ты теперь нолина? Уверен, что не Виллоу. Хм… Что ж… можешь прощаться со своим мари, кем бы он ни был. Победа за мной.

Тристан выпустил длинные клыки. Он собирался вонзить их в шею девушки, чтобы полакомиться напоследок. Мелания зажмурила веки, смирившись со своим проигрышем. С шипением Тристан открыл рот и опустил голову, но не успел укусить. Какая-то сила обрушилась сбоку. Мелания вмиг почувствовала, как тяжесть исчезла. Кто-то тянул к ней руку. Это был Бьорн.

— Ты как?

— Он не успел ничего сделать.

Поднявшись на ноги, Мелания посмотрела в сторону и увидела две мелькающие фигуры; доносились крики и шипение. Они швыряли друг друга, пускали в ход когти и клыки. Вампиры кружились, сливаясь с ночной тьмой. Зрелище было не менее жутким, чем то, что Мелания пережила до этого.

Евдем тоже пришёл. Он собирался пойти на помощь, но Бьорн его остановил.

— Нет. Астарот справится.

— Мои друзья! — вспомнила Мелания. — Тристан привёл их сюда, чтобы заманить меня. Надо найти их и спрятать в донорском доме, пока мы не разберемся тут со всем.

Бьорн попросил Евдема остаться рядом с Астаротом, хотя ничуть не сомневался, что тот способен усмирить Тристана. Сам же взял руку Мелании, и они вместе отправились за Флоранной и Торлейком.

В роще за донорским домом их не было. Мелания пыталась учуять их запах, звала по именам, но всё было напрасно.

Тристан оказался хитрее её.

ГЛАВА 7

Акил

Брат. Сначала родной отец хотел изменить закон и чуть не убил родного сына. Теперь Брендон решил действовать также. Что ж, у вампиров нет тех семейных уз, которыми славятся люди. Нет понятия «родные», есть «кровные», то есть те существа, которые были произведены на свет от одних мари и нолины. Кровные братья и сестры уважают друг друга, пока сами этого хотят. Видимо, Брендон устал носить статус кровного брата.

Они всё ещё находились в мэрии Вьюрэя, стояли друг против друга. Ан Зигер увёл Джессику. Демоника по приказу Брендона побежала было за ними, но мощный удар Акила отключил молодую вампиршу.

— Брендон, подумай хорошо. Для чего тебе эта власть? Ради чего ты меняешь спокойное существование на вечный риск? Думаешь, ты долго сможешь скрывать смерть мэра и не вызовешь подозрения у высших властей? Ты не сможешь убить всех людей. Многие сбегут из города и сообщат в нужные инстанции… военным или того хуже — журналистам. Особей удержать ты уже не сможешь. Почувствовав свободу, они перестанут тебе служить. А без «Рен Ультио» они будут питаться своими силами.

— Это та тьма, о которой я мечтал, Акил. Как только я заполучу все три рубина, солнце из Вьюрэя навсегда исчезнет. А особи… — Брендон самодовольно усмехнулся. — Особи будут убивать любого, кто посмеет войти в город. Отсюда всего две дороги: на восток и на запад. Моя способность летать позволит уничтожить летающий транспорт. О! Я уже предвкушаю эти прекрасные дни!

Акил не стал говорить о третьем пути. За холмом, переправившись через «Мёртвый источник», можно выбраться в соседний город.