Выйду замуж по любви
Шрифт:
— Вижу, ты онемел от счастья, — противно хихикнул князь и закинул ногу за ногу, откинувшись на спинку кресла.
— Жду подробностей, — вежливо ответил Мэт. — Но все же женитьба никак не входит в мои планы на ближайшее будущее.
— Я не говорил, что ты должен на ней жениться. Она должна быть опозорена. В самый последний момент ты ее оставишь.
— Даже так? — Мэт усмехнулся. — Хорошо, и как вы себе это представляете? Княгиня Полянова примет ухаживания какого-то бандита?
— Она видела
— Нет, — соврал Мэт, улыбнувшись.
Это точно не проблема, но Мельницкому об этом знать необязательно.
— Тогда все просто. Я представлю тебя, как родственника моих старых знакомых. Как аристократа по происхождению. Какое бы имя тебе придумать…
— Матвей, — с вызовом ответил Мэт. — Фамилию назовите сами.
— Так ты согласен?
— У меня есть выбор?
— Отлично, ты не глуп, мальчик. Матвей… Матвей… Матвей Долинин. Да, Долинин. Завтра переедешь ко мне, подберем тебе одежду…
— Нет необходимости, — перебил князя Мэт.
— Но как же… Я должен представить тебя в обществе, ты должен выглядеть прилично, — возмутился князь.
— Я буду выглядеть прилично. Где и когда?
— М-м-м… Ну, хорошо. Майю ты отпустишь утром? И скажи ей, что выкуп я заплатил.
— Да, утром. Она будет говорить всем, что заблудилась в лесу. Кстати, почему ее не ищут?
— Понятия не имею, — пожал плечами князь. — Вчера я ее не видел и не знал, что она исчезла. А прислуга… Не знаю. Да, значит, завтра она будет дома, скажется больной. А послезавтра бал у мэра, мы приглашены.
— Но я не приглашен, — напомнил Мэт.
— Пустяки. Подойдешь к дому мэра, передашь мне записку, я все устрою.
— Хорошо.
— И еще, Матвей… — князь прищурился. — Чтобы у тебя не было соблазна сбежать подальше…
— Кто же бегает от таких денег?
— И все же. Подпишем документ. Я нанимаю тебя на работу, которую ты обязуешься выполнить. Если не справишься — заплатишь компенсацию. Если сбежишь — документ получит огласку. Нет — я уничтожу его при тебе, как только ты сделаешь то, что обещал.
— То есть у меня никаких гарантий, кроме вашего слова? — уточнил Мэт.
— И тюрьма в перспективе, если откажешься, — снова хихикнул князь.
Если бы не обстоятельства, Мэт отказался бы. Можно уехать за границу, можно найти мага, способного за деньги свести метку. Выиграть время — и сбежать. Но есть Паук, и его никак нельзя предать и бросить. И есть княгиня Полянова, которая определенно заслужила подобной мести. Быть опозоренной в обществе — что может быть хуже для молодой аристократки?
Под диктовку князя Мэт написал расписку. Он попробует выкрасть ее до того, как расправится с Майей, веры Мельницкому нет. С него станется обмануть, человеком чести его не назовешь.
— Послезавтра
Мэт кивнул и покинул спальню князя через окно.
= 8 =
Глава 3
«Бал»
— Может, отнести вас, миледи? — учтиво предложил смотритель, распахнув дверь экипажа.
— Нет, я вполне дойду сама, — отказалась Майя, собираясь с силами. — Лучше позвоните, пусть слуги откроют дверь. — Благодарю за помощь.
Ей не верилось, что кошмар позади. Экипаж стоит у знакомого дома, а она цела и невредима. Всего лишь замерзла и устала, но это сущие пустяки по сравнению с тем, что она успела нафантазировать, пока находилась в плену.
На крыльцо, кутаясь в халат, вышла экономка. Ранним утром в Боравере свежо. Майя вышла из экипажа и, опираясь на руку смотрителя, поднялась по ступенькам.
— Расплатитесь и разбудите Тину, — велела Майя и прошла в дом.
Она поднялась в спальню и, не раздеваясь, прилегла на кровать. Белоснежное покрывало, безусловно, будет испачкано, но ей плевать. Майя и до этого страдала от одиночества, а сейчас и вовсе ее накрыло с головой. Ладно, слуги не забеспокоились, когда она не вернулась с прогулки. Эти люди ей чужие, и их «доброе» отношение — всего лишь приказ Гайволоцкого. Но и Мельницкий, заплатив выкуп, не забрал ее из леса. Как будто он достал деньги из своего кармана! Ах, если бы можно было поселиться где-то в глуши, вместе с сестрами и Катенькой…
Майя расплакалась, уткнувшись в подушку. Никому она не нужна. Если бы разбойники столкнули ее в пропасть, получив деньги, кто бы ее искал? Получается, никто.
— Миледи, что с вами? Что случилось? — в спальню вошла встревоженная экономка.
— Вас это интересует? — горько поинтересовалась Майя, оторвав голову от подушки. — С чего бы?
— То есть… как? — растерялась она. — Вы же остались ночевать у родственницы, а вернулись ранним утром, да в таком виде… Тина сейчас придет, поможет вам переодеться.
— У родственницы?!
— Д-да… Разве нет?
Выяснилось, что Майя зря грешила на слуг. Вечером в доме побывала Любочка, хотела вместе ехать в оперу. Экономка успела сказать, что Майи нет дома, дальше та не стала слушать, да еще заявила, мол, после оперы забирает Майю к себе, чтобы та помогла ей собрать вещи перед поездкой, и пусть ее не ждут до завтра.
— Я пыталась ей объяснить, что вы не вернулись с прогулки, чтобы переодеться, но без толку. Извините, миледи. Потом я подумала, что она все же перехватила вас по дороге и увезла к себе. Вижу, зря… Так что случилось?