Выйти замуж за Феникса
Шрифт:
— Так. А теперь давай поподробнее! — Ник оперся кулаками о стол, не сводя с целителя внимательных глаз.
Тот бросил на него быстрый взгляд и забормотал:
— Мне не снятся сны…
— Да при чем тут твои сны? — грубо оборвал его Ник и потребовал: — Начни с того, как ты узнал об этом кольце! Ведь отчего-то же ты потребовал в награду именно его, а не авоську золота!
— Это все Мафка! — снова заскулил Цитрон. — Помню, я мимо ехал, ну и забрел к ней в гости. Она в очередной раз поругалась с мужем сестры и переехала
— Видимо, много… — вздохнула я, но Цитрон меня не услышал, продолжая покаянно бормотать:
— …Она и поделилась горем. Говорит, что без памяти влюблена в мужа своей сестрицы, да тот на нее даже и не смотрит; пожаловалась, что всему виной кольцо, то, что король Еремей бережет пуще короны. И что, если бы не оно, не знала бы она этого ирода. Ну я возьми да и спроси: что за силы у этого кольца? Она пояснила, что это — амулет, который то ли делает его обладателя счастливым, то ли как-то исполняет все желания.
— А потом? — не выдержала я.
— Той же ночью с королевой случилась беда, — послушно продолжил целитель. — Горлом пошла кровь. Я вызвался лечить и пообещал Мафе добыть то кольцо…
Его тяжелый вздох объяснил все.
— Ты дождался, когда королеве станет лучше, потребовал в награду кольцо, но Мафе его не отдал. Ты сбежал с ним! — голосом судьи отчеканил Никита, буравя взглядом совсем поникшего Цитрона. — Ладно. Я могу понять твою глупость — захотел весь мир у ног? Но вот чего я не понимаю: ты же должен знать, что магические артефакты такого уровня ничего не делают без платы! Куда ты его дел?
— Я ничего не знаю! Ничего не помню! — вдруг заверещал Цитрон и, подскочив, обвел нас безумным взглядом. — Кто вы? Как вы оказались в моем доме? Немедленно уходите, или я вызову стражу!
— Обязательно. А мы поможем. — Ник, положив руку ему на плечо, снова вернул его на место и, не отводя глаз, проникновенно заговорил: — Ты пойми, мил-человек. Это кольцо спасет жизнь мне и вот этой девушке, если ты скажешь, где нам его искать. От этого артефакта зависит, будем ли мы с ней вместе, понимаешь ты это? Помоги!
Но Цитрон только продолжал бормотать:
— Ничего не знаю… уходите…
Ладно… Я достала мешочек и выудила тетушкино зеркальце. Есть у меня одна «энциклопедия» по таким вот тяжелым случаям, заодно и очную ставку устрою! Но не успела я даже коснуться его гладкого серебристого стекла, как с бедолагой целителем и вовсе конвульсии приключились. Не отводя от зеркальца по-настоящему безумных глаз, он опрокинул табурет, грохнулся на спину и как паук пополз прочь, пока не уперся спиной в кровать.
— Нет! Нет! Убери его! Убери!!! Я все скажу! Все! Только не вызывай демона огня! Нет! Не надо!!!
Мы с Ником переглянулись и бросились к нему.
Зеркало я убрала. От греха подальше.
— Говори! — Ник поднял его за шиворот и толкнул на кровать.
— Демон!
— Понятно. Но если ты нас обманул, я вернусь. Тебе не спрятаться от меня, как от демона огня. Поверь! — Ник развернулся и направился к двери.
— Нет! — Цитрон враз успокоился и, глядя ему вослед, покачал головой. — Я тебя не обманул. Если бы я только знал, ЧТО мне сулит эта награда, то даже не поехал бы в королевство Еремея!
— Скажи честно — ты не безумен. Ты просто очень боишься! — Не дожидаясь ответа, я тоже направилась к двери, а в спину мне донеслось:
— Если бы ты хоть раз увидела этого демона, девочка, ты бы боялась ничуть не меньше…
На пороге я развернулась и, прежде чем выйти в распахнутую Ником дверь, усмехнулась:
— Мне не повезло больше. Я замужем за ним!
Захлопнув за собой дверь, я медленно спустилась с небольшого крылечка и остановилась возле поджидавшего меня Никиты.
— Скажи… это правда?
— Что? — Он не отводил от меня глаз.
— То, что ты сказал Цитрону? От этого колечка зависит наше счастье? Ты действительно хочешь остаться со мной? — Я выдержала его взгляд. Ник без тени улыбки кивнул и ответил вопросом на вопрос:
— А ты сомневаешься, что у нас получится?
— Что — получится? — Как же хорошо и спокойно стоять вот так, рядом с ним, и просто разговаривать!
— Быть счастливыми. — Его губы тронула улыбка. — Это и есть мой ответ на твои «пять шагов». Они не последние — они первые на пути к нашему счастью, и, если будет нужно, я сражусь со всеми белоглазыми демонами, которые будут мешаться под ногами… Кстати, встречный вопрос: каково это — быть беглой принцессой?
Я даже почувствовала, как вокруг меня сгустился холодный воздух. Конечно, теперь, после откровений Цитрона, он узнал мою большую тайну… И тут же решил стать счастливым? За мой счет? Конечно, зачем ему золото, когда принцесса, наследница короны и королевства, лучше? О чем я думаю?! Как ему доверять?
Поживем — увидим. Главное, чтобы он не узнал, какие гадкие мысли мучают меня.
Беспечно передернув плечами, я развернулась и направилась к посадочной площадке.
— Не очень приятно. Особенно когда мою тайну узнают наемники. Кстати, странно, что ты меня не сразу узнал…
— Хм… — Сзади послышалось многозначительное хмыканье и шуршание травы под ногами. — Вообще-то я в вашем королевстве был всего раз и то проездом, так что… извини, что не узнал тебя сразу. Кстати, а ты в курсе, что в Шамаханском шахстве у правителя пять дочерей?