Выжженная свобода

Найт Блэйк

Вот отстой.

– Ладно, найди мне виски или чего-нибудь такого же крепкого, ясно? – отбросив ненужные мысли, говорит девушка и садится прямо на пол, в попытке хоть немного расслабиться и сбросить с себя бремя опеки над пацаном.

– Сейчас! – чересчур громко соглашается Джей и девушка жестом приказывает ему заткнуться, мало ли, охрана услышит.

Юный Хрономия вновь соглашается легко и беспечно, будто каждый приказ от Джессики звучит, как похвала. Хотя, внутреннее чутье девушки говорит, что мальчик наверняка, никогда и не слышал никакой похвалы. А от кого? От его многочисленных

братьев и сестер, что желают перерезать ему глотку? От персонала, которому на него откровенно плевать? Или, еще смешнее, от отца, который считает своего сыночка всего лишь забавой? А мать? Если ли мать у этого ребенка?

Краст закрывает глаза, пытаясь напрячь извилины мозга, затянутые алкогольным туманом. Женат ли Рейган Хрономия? Было ли сказано об этом что-то в Сети?

Хрономия, Хрономия…Элиза? Кассандра?

– Черт, вот из памяти выпало, – хлопнув себя по коленям изрекает она.

– Что выпало?

Краст резко вскакивает, пораженная, как пацан вернулся так быстро, да и еще подобрался к ней незамеченным? У него что, особая бесшумность? Уже второй раз за сегодня, прекрасно им продемонстрированная, а ведь к ней, даже лучшие охотники, не подбирались вот так.

– Ты что, можешь становится невидимым? – в шутку спрашивает она, выхватывая бутылку из рук парня. Абсент не то, что она хотела, но плевать, пьет большими глотками прямо из горла.

– Нет, – наивно моргая отвечает Джейсон, – а что?

– Я тебя замечаю только в последний момент, как это объяснишь?

И снова это побитое выражение лица. Она что, что-то не так сказала, раз он так сильно расстроился?

– Это, наверное, из-за того, что меня всегда просят исчезнуть, – мальчик пожимает худыми плечами, – я с детства пытаюсь оставаться незамеченным, так можно свободно передвигаться по базе и избежать ненужных тумаков.

– Ясно… – скупо отвечает она.

А как еще ответить на это? Это так очевидно, что смешно. На парня и правда, тут всем плевать и это как-то…грустно, что ли? Нет, всего лишь алкоголь делает ее такой сентиментальной, уже завтра, ей тоже станет плевать, и она будет думать только о том, как побыстрее научить парня всему и свалить подальше. С деньгами, что ей хватит на несколько лет без кочевой жизни. Жизни, которая была у нее раньше.

И вот тут, она вновь вспоминает о том, от чего ее отвлекло внезапное появление мальчика.

– Твоя мать… – начинает она осторожно, уже чувствуя, к чему приведет этот вопрос, – она…?

Джейсон молчит, сверлит взглядом пол, и все становится ясно. Резко, она вспоминает и имя. Элеонора Хрономия. Убита наемником из «Драгон».

– Умерла, – подтверждает Джей, спустя минуту звенящей тишины, – не так давно.

Обрывки воспоминаний роятся, словно улей. Первые страницы Сети, настоящая сенсация. Правая рука компании «Трейтор» позорно убита наемником из другой корпорации.

Удар в спину, нож в горло, пуля в висок – все и сразу. Изуродованное тело, брошенное в канализацию, глаза на выкат и раскрытый в немом крике рот. Вероломное убийство. А «Трейтор» даже не стали мстить.

Драгонцы еще долго хохотали,

пользуясь своей безнаказанностью, тем самым подпаляя гнев трейторов, но Рейган Хрономия не повел своих в ответный удар и вскоре, все это забылось, как страшный сон. Сеть заполнилась другими кошмарами.

Вспоминая все это сейчас, ситуация выглядит просто до ужаса странной и вычурной. Зачем понадобилось убивать Элеонору? Почему Рейган не стал мстить? Потому что «Драгон» влиятельнее и сильнее, чем «Трейтор»?

Или потому, что он просто струсил? Или…

Самая мерзкая, но очевидная догадка, посещает ее голову.

Он ведь мог просто заказать убийство своей жены.

Но зачем? После смерти Элеоноры, ничего не поменялось, Хрономия даже не женился повторно, так зачем? Может это, все-таки, глупое и неоправданное подозрение в его сторону? Даже если Рейган и выглядит, как расчетливый, холодный ублюдок, не резонно вот так накидываться на него с обвинением. Пускай и в собственных мыслях.

– Странно, но я ее почти не помню, – голос Джейсона возвращает ее на землю, – как будто что-то стерло ее из памяти, оставив только смутные очертания лица…

Джессика своих родителей даже не знает. Кажется, они погибли, когда она только появилась на свет. Подробностей, девушка не знает, но ее растил такой же свободный наемник, кем и она сейчас является. Он был странным, слишком шумным, болтливым и нахальным. Краст еще помнит его задорную ухмылку, смешные усы и повязку на левом глазу, скрывающую пустую глазницу.

Шейн Краст был тем еще засранцем, молодым, беспечным, не годящимся на роль отца, но он заботился о ней и любил по-своему. Научил, как выживать, защищаться и желать большего, чем просто наживаться на чьих-нибудь бедах. Он вырастил ее, сделал достойной этого мира. Сильной и осторожной. В то время как он сам, осторожным не был ни черта. Это его и сгубило.

На лице девушки, появляется болезненная ухмылка, которую она сама же, стирает пальцами с губ. Воспоминания о Шейне всегда отдаются тупой болью в груди и жестоком напоминании о том, что она могла спасти его. Могла. Но не успела.

Шейн извивался ужом на сырой земле, болезненно закатывал глаза и бессвязно шептал, умоляя, чтобы Джессика всегда оставалась свободным наемником, не присягая на верность ни к одной корпорации. Кровь лилась из его распоротого живота, а она судорожно пыталась засунуть его кишки обратно, попутно заливая его рану собственными слезами.

Отец умер у нее на руках. А она, не сдержав свое обещание, примкнула вскоре после его смерти к одной из самых жестоких корпораций ее поля.

Предательница.

Шейн бы назвал ее так.

– Джессика? – осторожно спрашивает пацан, касаясь ее запястья своей холодной ладонью, – Тебе плохо?

Она поднимает на парня свой стеклянный взгляд, только сейчас понимая, что уже несколько минут она смотрит в никуда, а глаза, предательски щиплет от выступивших слез.