Вызов принят (Песчанные войны III - 2)
Шрифт:
Гузул угрожающе треснул клешней:
– Не развлекайте меня пустыми разговорами!
– Ни в коей мере!
– Джек невозмутимо посмотрел на генерала.
– Так вот. Когда вы начали воевать с ат-фарелами, вы впервые применили норцит. Сначала вы применили его как покрытие для вашего оружия, и это дало очень хорошие результаты. Потом вы обнаружили, что норцит можно употреблять в пищу поступая в ваш организм, металл укреплял ваши панцири и мускулы. Вы начали культивировать искусственно созданную касту военных. Но случилось непредвиденное - ваши самки утратили способность к размножению. Население катастрофически уменьшалось. Ваша королева Трикатада,
– Наши враги слишком хорошо знают наши секреты! Но это не относится к делу! Джек усмехнулся:
– Теперь это уже не секреты. Так вот, Трикатада не может родить самку, способную продолжить ваш род. Вы зашли слишком далеко. Вас выгнали ат-фарелы с ваших собственных земель, и вы заняли наши земли. Но вы не знали, Гузул, что главная ваша проблема - не военные победы, а все тот же норцит. Именно он делает вас стерильными. Может быть, способность к размножению сохранили представители низших каст - те траки, которым не разрешалось употреблять в пищу норцит. Но гарантии этому я дать не могу.
Гузул изо всех сил защелкал панцирными крыльями:
– Наши общие враги уничтожат вас! Калин вышел вперед:
– Нет, - сказал он.
– Они слушают все, что здесь говорится, и сочувствуют вам. Я думаю, что...
– вдруг Его Святейшество повернулся к Элибер со странным выражением лица, - Элибер, что ты делаешь...
Джек взглянул на Элибер и увидел, что её лицо напряглось от внутренней борьбы. Он прыгнул к ней и заставил её лечь на землю.
– Элибер, - прошептал он .
– Не делай этого. Послушайся меня, а не Вандовера. Слушай меня, любовь моя!
– он сжал её лицо своими ладонями.
Калин приложил руку к виску и закрыл глаза от боли. Рука болела так, будто в нее вонзили нож.
Джек гладил горячее лицо Элибер. Ему было абсолютно все равно - кто наблюдает за ним в эту минуту. Пусть все траки и ат-фарелы видят ту борьбу, которая проходит у них на глазах.
– Элибер, дыши глубже, - советовал он ей.
– Борись с Баластером и не сдавайся, а я здесь, здесь, рядом с тобой.
Роулинз вскрикнул и схватил падающего Калина. Святой еле слышно произнес:
– Помогите Элибер!
За все время, которое он контактировал с ат-фарелами, они произнесли первый звук, и звуком этим был страшный, оглушительный рев. Калин не понял, что хотят сказать ат-фарелы, и подумал, что, возможно, сейчас не слышит того, что они говорят. Тело Элибер судорожно дергалось. На её глазах выступили слезы.
– Джек!
– сказала она, прерывисто дыша, - не оставляй меня!
– Никогда!
– еле слышно ответил он.
* * *
Когда Баластер стал трясти и бить его, как трясут и бьют дети самими же ими сломанную куклу, Пепис закричал. Он кричал громким, страшным, заунывным голосом, не надеясь, что кто-то в его давно уже пустующем дворце услышит его крик и придет на помощь. И вдруг - за его спиной раздался рокочущий голос Крока:
– Что здесь происходит?
Грузный милосец за долю секунды преодолел валяющееся у дверей инвалидное кресло и оказался рядом с министром. Вандовер выпустил Пеписа и прыгнул на медведя. Рядом с огромным милосцем маленький и щуплый министр полиции выглядел как ребенок. Но он был хитер, хитер и подл - в его руке блеснул энергетический
– А-а-а-а-а-а-а!
– закричал маленький подлый человечек и сник в лапах милосского медведя.
Крок бросил то, что осталось от министра, на пол, зажал лапой рану и посмотрел на императора:
– Ваше Величество, заговорщик мертв. Кажется, я успел вовремя?
* * *
Элибер задыхалась. Она слышала все, что говорил ей Джек, но его слова плохо доходили до её сознания. Она боролась с Баластером из последних сил. Ей вспомнилось, как когда-то Калин подобрал ее, одинокую и замерзшую, на колесном, и взял на Лазертаун - там, на этой мертвой Луне находился в то время проданный в рабство Джек Шторм. Когда-то Его Святейшество зажег в её душе теплый свет. А теперь... Теперь ей нужна была победа. А еще она думала о том, что Джек любит ее. Те страшные дни, когда Шторм не узнавал Элибер и не мог вспомнить, кто она такая, уже миновали, а значит, она не одинока. Она посмотрела в голубые глаза Шторма и на последнем дыхании сказала:
– Я люблю тебя!
Джек не отрывал от нее своего синего, цвета летнего дождя, взгляда. Он смотрел на нее с нежностью и любовью, и Элнбер подхватила волна удивительного, чистого, ни с чем не сравнимого счастья. Из глаз Джека исходил свет, он наполнял её и не оставлял места никакой тьме. От этого света тень Вандовера Баластера пошатнулась и исчезла.
Глава 32
– Если ат-фарелы могут разорвать человека на части, а потом собрать его в единое целое, резонно предположить, что с маленькой плотью своего собрата они могут сделать то же самое, - Калин улыбнулся и показал на стоящего рядом с ним Боуги в старом бронекостюме Шторма.
– Что касается Боуги, так он вел себя как настоящий герой - ведь ему пришлось защищать и нас, и самого себя.
– Его Святейшество улыбнулся.
Джек вздохнул и посмотрел на Элибер. Ат-фарелы разодели её в невиданные пестрые шелка и украсили тяжелыми драгоценными бусами. Какой-то невиданный космический цветок напоминала она сейчас.
– Мне бы хотелось, чтобы вы вернулись с нами.
– Элибер обеспокоенно смотрела на Святого. Калин слегка наклонил голову:
– Нет, - грустно отетил он.
– Свою уокерскую мантию я отдаю Роулинзу. Он способный человек и справится с новыми обязанностями гораздо лучше меня. Я рассказал ему о том, что с таким трудом узнал на этом пути.
Роулинз втянул голову в плечи и покраснел.
– Разве дело в Роулинзе!
– Джек все еще не терял надежды уговорить Святого Калина.
– И разве мало дел в человеческих мирах! Кто, кроме вас, может нам помочь поладить с Пеписом?
Калин вздохнул:
– Друг мой, нет такого человека, который смог бы заменить меня здесь! Этого не сможет сделать даже Боуги! Да и потом, дела складываются не так уж и плохо - траки в замешательстве. Ат-фарелы уже могут нас слышать, а это очень и очень многое. Когда-то в человеческом языке было такое звонкое слово победа! Подумайте сами - Пепис освободил свой трон, Крок - регент на Милосе, мои уокеры ожидают Роулинза. Все сработано отлично! Единственное, о чем я сожалею...
– Калин поднес к губам палец, - так это о том, что не смогу присутствовать на вашей официальной свадьбе.