Взгляд из ночи
Шрифт:
— А, полковник, наконец-то!.. — Увидел Битнера мистер Лугано. — Познакомьтесь господа, это очень нужный, нам, человек. Полковник контролирует Главный таможенный терминал…
Важные господа заулыбались полковнику и одобрительно закивали. Они понимали, что значит таможенный терминал.
— Тед… Вы позволите называть вас, Тедом? — Спросил Лугано.
— О, конечно, сэр, вне всякого сомнения…
— Ну, в таком случае, зовите меня запросто — Винс. И все дела… Так вот, Тед, пока, мы еще празднуем и не говорим
— Да, сэр, спасибо…
— Тед, ну какой я тебе «сэр»? Мы же партнеры…
— О, да-да, конечно. Спасибо… Винс…
— Ну вот, это другое дело.
Решив, что все идет, как нельзя лучше, Битнер пошел на лужайку, где, действительно, попадались очень прехорошенькие особы. Однако, на него никто не обращал внимание.
Полковник подумал, что он слишком зажат и решил выпить коньяку. Он подошел к одному из, заставленных напитками, столов и залпом опрокинул рюмку, самого дорогого, коньяка.
Стоявшая неподалеку дама, подозрительно на него покосилась.
«Неужели чувствует, ведьма, что я здесь новичок?..» — Подумал Битнер. — «Наверное, стоит закурить сигару, тогда я буду выглядеть более респектабельно…»
Сигары были в нагрудном кармане. Полковник хотел, было, достать одну, как вдруг его озарило: здесь должны быть и бесплатные сигары!..
Чтобы поискать их, полковник начал прохаживаться между столиками, нагруженными всякой всячиной.
Время от времени он, что нибудь, выпивал или съедал и еще пару раз, замечал на себе неодобрительные взгляды гостей.
«Ну конечно, — обижался опьяневший Битнер, — они „белая кость“. Воры и бандиты и еще эти… педерасты».
Сигар найти не удалось и полковник решил подняться на террасу, где тоже были накрыты столы с угощениями. По пути его остановила какая-то девушка и, бесцеремонно всучив кожуру от банана, небрежно бросила:
— Выброси…
Полковник пожал плечами и проводил девицу взглядом. «Это уже слишком…» — Подумал он и швырнул банановую кожуру на клумбу.
Полной достоинства, походкой он проследовал на террасу и там, наконец, обнаружил ящичек из дорогого дерева, наполненный сигарами «Наполеон», по пять кредитов за штуку.
Сдерживая радость, от такой удачи, Битнер приблизился к сигарам и взял ту, которая ему приглянулась.
Решив не обращать внимание на, косые взгляды, окружающих, полковник сел на, первый попавшийся стул и, положив ногу на ногу, закурил дармовую сигару.
О, это, действительно, было великолепно. Битнер сделал короткую затяжку и ненадолго задержал дым в легких, стараясь ощутить все оттенки табачного аромата. От удовольствия он прикрыл глаза и не видел, как решительным шагом к нему приблизился некий субъект.
Субъект замахнулся
— Как ты смеешь, скотина, курить хозяйские сигары!?
От сильного удара полковник выронил зажженную сигару и едва не свалился со стула. Он ошеломленно взирал на, перекошенное от злобы, лицо стоящего перед ним джентльмена, который замахнулся, чтобы врезать нахалу еще раз.
— Харви, прекрати сейчас же!.. — Рядом с сердитым джентльменом появилась какая-то женщина и, схватив Битнера за руку, потащила за собой. Тот не сопротивлялся, продолжая пребывать в шоке.
Спасительница приволокла Битнера в сад, куда не достигал свет от разноцветной иллюминации и, повернувшись к полковнику, страстным трагическим шепотом произнесла:
— С тебя должок, мальчик…
— Мадам, я не понимаю… — Начал было Битнер, но тут же все понял, когда почувствовал стальные пальцы своей спасительницы.
— Не дергайся… — Предупредила мадам, когда Битнер попытался помешать насильнице. — Будешь сопротивляться, я сделаю так, что тебя выгонят с работы, ты меня понял?..
— Но мадам!.. — Полковник вырвался из рук дамы и отскочил на безопасное расстояние.
— Ну что ты упрямишься, котик. Иди сюда… Я просто обож-ж-жаю официантов…
Только теперь до Битнера дошло, почему на него так странно косились гости мистера Лугано. Все, оказывается, принимали его за официанта. В этом дурацком белом смокинге и бабочке…
— Ах, я болван!.. — Вслух произнес полковник и ударил себя по лбу.
Улучив момент, дама, словно дикая рысь, бросилась на полковника и повалила его на траву.
— Мадам, я не официант!.. Мадам, я полковник!.. — Кричал Битнер, пытаясь сбросить с себя настойчивую даму.
— Какой такой полковник?.. — Озадаченно воззрилась на Битнера дама. — А, улизнуть хочешь?.. — Погрозила она Битнеру пальцем.
— Подождите, я настоящий полковник таможенной службы!.. Я гость мистера Лугано!..
— Фу… — Разочарованно произнесла дама и поднявшись на ноги, начала поправлять свой туалет. — Полковник, а работаете официантом. Какой позор…
Битнер не стал ничего объяснять и даже не поднимался с земли, дожидаясь, пока дама, оставит его одного. Только когда она ушла, он, кряхтя, встал с газона и пошел к гостям.
Он был бы рад уехать сейчас же, но предстоял деловой разговор с мистером Лугано и Битнер решил потерпеть еще немного.
Как не странно, теперь уже никто не косился на полковника, хотя он, подчеркнуто демонстративно, угощался фруктовым салатом.
«Пусть только попробуют подойти — дам по морде…» — Решил полковник, обиженный вопиющей дискриминацией. Салат был вкусный и вскоре настроение полковника стало улучшаться. А когда он принял два бокала десертного вина, ему даже стало весело.