Взгляд из-за стойки

Чернявская Юлия

Понятно, что во многом все это достигалось использованием магии. Льерт мог сразу поднять несколько десятков книг и отнести в хранилище, чтобы потом просто отправлять их на нужные места. Мне же для этого пришлось бы брать по несколько штук и бегать между стеллажами. Поэтому оставалось только завидовать. И пользоваться, пока он предлагал свою помощь. Это я и делала. Понимала, что наглею, но ничего не могла с собой поделать. Привычки, выработанные годами, не изживаются.

– Ну что? Ужинать?
– магистр вернулся из хранилища, куда отнес последнюю партию книг.

Я закончила расставлять карточки в ящике для новых поступлений и посмотрела на мужчину.

– А может, заодно быстро переберем

оставшиеся коробки, что в читальном зале стоят?
– жалобный взгляд у меня тоже натренирован, иначе от обалдуев, что зовутся моими братьями не допросишься помощи, когда надо вымыть пол или смести паутину на чердаке, ну или сделать еще что-то столь же неприятное.

– Хорошо, - повелся мужчина.

Впрочем, там работы было минут на двадцать. Быстро отделив сборники от монографий и учебников, я сдала их Льерту, который молча последовал в хранилище. Посмотрев на оставшиеся книги, поняла, что не хочется и завтра проводить в четырех стенах. Не так их и много, всего-то пара десятков. В лес не убегут. А мне в город надо, у меня запасы чая заканчиваются. Я привыкла к наличию минимум пятнадцати сортов, а сейчас только пять. Надо навестить Антуана. И вообще погулять хочется.

Все это я и озвучила уже за ужином. К удивлению, магистр согласился прогуляться со мной по лавкам. Единственное условие, которое он оговорил - не тратить на каждую больше пятнадцати минут. Видимо, решил, что я вознамерилась пройтись по всем магазинам, торгующим одеждой. Но это не про меня. Во-первых, потому, что одеваюсь я давно у одной портнихи. Во-вторых, ходим мы к ней с сестрами. Так что в этом плане магистр просчитался. Но я решила промолчать и сделать приятный сюрприз.

Остаток дня прошел в приятной кампании. В столовой на нас косились с неодобрением. Пусть они работают до ночи, но то, что два взрослых разумных человека так издеваются над собой, то почти не завтракая - это про меня, Льерта позавтракать заставили, то наедаясь на ночь - это про нас обоих. У орков своя культура питания, тут можно долго спорить и убеждать, но они сделают все, чтобы накормить тебя. И, если на студентов наши кулинары только радовались, то некоторые сотрудники, особенно среди женщин, приводили их в ужас питаясь парой ложек творога на завтрак, чашкой бульона на обед и листом салата на ужин. В свое время я успокаивала Эрлишку, что они только тут клюют как воробьи, а ужинают полноценно в кампании ухажеров в городских кафе и ресторанах. Только это объяснение примирило юную орчанку с нравами здешних работниц.

Впрочем, так издевались над собой исключительно канцелярские работники. Преподаватели на диетах не сидели - иначе не хватит энергии для заклинаний. Я, хоть и не обладала магическими способностями, за фигурой не гонялась. Особенно после того, как в шестнадцать лет умудрилась без причин уйти в глубокий обморок. Как сказал врач, внешне магии во мне нет, но что с ней на деле - неизвестно. Посему никаких диет, если хочу жить. Не скажу, что всегда следовала этому совету - учеба, а позднее работа иногда захватывали так, что забывала обо всем, как сегодня, но в целом поварихи меня любили.

Выплывая из размышлений о расовых особенностях, я краем глаза проследила за магистром. Он сидел, что-то рассматривая за окном, хотя, по моему мнению, смотреть там было не на что. Полуоблетевшие деревья, студентки собирают букеты из опавших листьев, адепты гоняют мяч по тропинке, поскольку стадион опять кем-то занят. Два воробья сцепились из-за хлебной корки. Все как всегда, ничего нового. Осень, она и в академии осень.

– И как твоя семья отпустила тебя работать в такой сумасшедший дом?
– неожиданно повернулся ко мне магистр.

Я несколько минут удивленно смотрела на него, пытаясь понять суть вопроса.

Потом сообразила. Маги вправе сами выбирать, как им быть дальше. Все равно те, кто стремился к дальнейшему росту, приходили на работу в государственные учреждения. И корона не только окупала свои затраты на обучение толпы адептов, но и снимала существенные проценты, в виде решения многих проблем, как тот же маркиз Аденвальд.

– Есть такое слово - распределение. Немаги обязаны отработать пять лет там, куда пошлет их государство, если учились за счет короны, - пояснила я.
– Потом уже мы можем выбирать. Но до этого или компенсировать затраты на обучение, или работать, где приказано. С другой стороны, Харперу сложно устроиться куда-то в частную лавочку. А у меня был выбор между столичной королевской библиотекой и академией. Было бы хуже, если бы никуда не взяли.

– Но ведь твоя семья вполне могла внести деньги за обучение, - немного подумав, решил он.

– Могла, - что правда, то правда, мы не бедствовали. Не копили деньги, как знать, позволяли себе многое из того, без чего можно было бы и обойтись, но и пояса затягивать не приходилось. Особенно когда младший братец получил диплом.
– А дальше? Сидеть дома и вышивать картины не для меня. Идти замуж? Так желающих не так много, в основном те, кому нужны покровители, чтобы прикрывать противозаконную деятельность. Была еще парочка, прельстившаяся внешностью юной мисс Харпер, но я сама не горела желанием идти за старого пузатого толстосума.

– А как же толстый кошелек мужа?
– попытался поддеть магистр.

– У братишек толще, - не осталась в долгу я.
– Да и не нужны мне их деньги. Во-первых, у них до дури своих наследников. Во-вторых, не привыкла вылезать за чужой счет. Раз есть диплом, надо работать, а не фыркать, - я дернула плечом, словно показывая, что обо мне могут думать, как хотят, а я свою позицию обозначила.
– В-третьих, вокруг них и так достаточно молодых и падких на ту самую толщину кошелька.

Льерт несколько минут рассматривал меня, словно впервые увидел.

– Знаешь, когда я в первый раз тебя увидел, то подумал, что ты одна их тех дамочек, что сидят в канцелярии, бухгалтерии и иже с ним. Когда Динар попросил присмотреть за тобой, мотивируя это тем, что ты чуть ли не хрустальная, лишь утвердился в своем мнении. К тому же ты оказалась весьма язвительной особой. И я лишь ждал, когда ты побежишь жаловаться на меня ректору.

– Но шло время, а ректор так и не вызвал тебя для разбирательства, - усмехнулась я.

– Да, - смысл спорить. Я не жаловалась, позволяя себе возмущаться только в обществе Шианы.
– Потом твои братья вновь обратились с просьбой, но уже не просто присмотреть, а стать чуть ли не тенью, поскольку им поручили опасное дело. Я был не в восторге, но мои ученики привыкли доверять своему учителю. И я согласился. Сначала решил попытаться перейти из разряда раздражающей занозы в хотя бы приятели. А потом та ловушка на твоей двери, и я испугался, что не смогу выполнить обещания.

Мда... приятного мало услышать такое в свой адрес. Оказывается, меня просто защищают, потому что обещали. А я уж было понадеялась, что все это было потому, что я хоть немного, но нравлюсь. Обидно. С трудом не позволила себе даже малейшего намека на разочарование. Главное, Магистр не стал скрывать правду. Теперь хоть спокойно смогу находится в его обществе, не думая, что стоит за тем или иным жестом, словом, поступком. Я - охраняемый объект, не больше и не меньше. Этакая дорогая хрустальная ваза с мозгами. Что ж, если бы братья могли выбрать мне охрану, они не нашли бы никого лучше. Спасибо им и за это. Есть надежда, что я доживу или до их победы, или, если что-то пойдет не так, не приведи боги, похорон.