Взлёт 2010 12
Шрифт:
Интересный эпизод имел место в 2008 г.: корпорация «РЭНД» провела моделирование воздушных боев с участием F-35 и Су-35, результат которого оказался неутешительным. «Молния» проигрывала российскому оппоненту, и информация об этом была «предоставлена» прессе. После этого министр обороны Австралии, одного из участников программы JSF, потребовал от своих подчиненных «подробно осветить ситуацию». В итоге выяснилось, что виртуальные бои проводились «не совсем правильно», хотя ряд независимых и осведомленных с ситуацией экспертов заявили, что это больше напоминало попытку просто «выбить» из Белого дома дополнительные средства на программу Очередной удар по F-35 пришел с неожиданной стороны: один из ближайших партнеров и главных участников программы, Великобритания, решила отказаться от закупки модификации с укороченным взлетом и вертикальной посадкой F-35B,
Решив активно подключиться к программе JSF, британское военно-политическое руководство сразу заявило о намерении приобрести более сотни самолетов F-35B — как для ВВС, так и для ВМС, где они должны была заменить устаревшие «харриеры». Однако сначала сроки реализации программы стали сдвигаться вправо, затем возникли технические проблемы, а тут и мировой финансово-экономический кризис, что называется, подоспел — британское военно-политическое руководство решило пересмотреть свои приоритеты в сфере обороны, поскольку в оборонном бюджете страны неожиданно образовалась «черная дыра» в размере 38 млрд фунтов стерлингов.
Ряд британских экспертов в области национальной безопасности и представителей командования заинтересованных видов национальных Вооруженных сил выступали против «ускоренной подготовки» Стратегического обзора и осуществления сколько-нибудь серьезных сокращений воздушной мощи Великобритании. Так, в заявлении от 15 сентября этого года Комитет по вопросам обороны Палаты общин заявил, что «спешность, с которой осуществляется подготовка SDSR, вызывает беспокойство. В такой ситуации могут быть допущены ошибки, причем ряд из них могут иметь весьма серьезные последствия», а глава Авиационного командования британских ВВС главный маршал авиации Саймон Брайант подчеркивал: «Ни один другой вид национальной вооруженной силы ни обладает столь широким набором возможностей и столь высокой скоростью по решению специфических задач, как воздушно-космическая мощь. Ни один солдат или матрос не может сегодня воевать в условиях отсутствия воздушной мощи, и это не маркетинговый ход, а реальный факт».
Дополнительной причиной для беспокойства являлось и то, что тесно связанный с вопросами военного строительства Великобритании документ — Стратегия развития военно-промышленного комплекса — появится лишь в следующем году. К тому же, как это всегда происходит в случае с секвестированием бюджета, началась «подковерная борьба» за ресурсы между командованием видов вооруженных сил — в частности, армейские генералы выступили «единым фронтом» против кораблестроительной программы флота, утверждая, что ВМС вполне хватит для решения возложенных на них задач и одного авианосца.
Как бы там ни было, но нынешней осенью на свет появился можно сказать революционный Стратегический обзор в области обороны и безопасности (Strategic Defence and Security Review), согласно которому Лондон решил не только провести сокращение британских ВВС на 5000 человек к 2015 г. (до 33 тыс. человек), но и отказаться сразу от нескольких важных программ в области военной авиации. Так, была аннулирована затянувшаяся программа создания и закупки для Королевских ВВС Великобритании самолетов базовой патрульной авиации «Нимрод» MRA.4, а с целью изыскания дополнительных средств на поддержание в боеготовом состоянии самолетов «Торнадо» GR.4 (они сегодня наиболее активно используются в Афганистане) принято решение о досрочном снятии с вооружения СВВП «Харриер» GR.9. Военно-транспортные самолеты C-130J теперь прослужат только до 2022 г. (вместо 2032 г.), что позволит реализовать планы по закупке 22 самолетов А-400М. Закупки тяжелых транспортных вертолетов CH-47 «Чинук» сократятся до 12 машин. Но наиболее существенное изменение коснется главной надежды британских вооруженных сил в области фронтовой авиации: решено сменить закупаемую модель истребителя пятого поколения — с F-35B, которых планировалось приобрести 150 машин, на F-35C, окончательное количество которых пока не определено.
Об этом 19 октября официально объявил премьер-министр Дэвид Кэмерон, подчеркнув, что данные
«Харриеры», более 30 лет составлявшие основу палубной авиации британских ВМС, будут сняты с вооружения королевского флота уже в начале следующего года. Вслед за этим их эксплуатация прекратится и в ВВС, а эскадрильи так называемых «Объединенных сил «Харриер» (Joint Force Harrier), находящиеся в совместном управлении командований ВВС и ВМС, будут расформированы. Отправится «в отставку» и авианосец «Арк Ройял» — последний в истории британского флота полет с его палубы истребителя «Харриер» GR.9 состоялся 24 ноября.
Таким образом, уже совсем скоро британская морская авиация фактически останется без своего палубного компонента — в распоряжении командования останется лишь универсальный десантный корабль «Оушен», в отсутствие СВВП «Харриер» способный обеспечивать базирование только вертолетов. Возрождение же авианосных сил состоится лишь примерно к 2020 г., когда ожидается ввод в боевой состав флота первого авианосца «Куин Элизабет», имеющего водоизмещение 65 тыс. тонн и авиагруппу в составе многоцелевых истребителей F-35C.
Первая вертикальная посадка F-35B (BF-1), 18 марта 2010 г.
Первый опытный F-35C (CF-1) во время перегоночного полета из Форт Уорта на авиабазу ВМС США «Патуксент Ривер», 6 ноября 2010 г.
Решение британцев поменять F-35B на F-35C вызвало весьма бурную реакцию как в экспертном сообществе, так и в рядах остальных участников проекта, имевших планы по закупке истребителей F-35B. Определенные сомнения возникли и в самом Пентагоне, а ведь именно на F-35B сделало ставку командование Корпуса морской пехоты США, решив постепенно заменить им все имеющиеся в боевом составе самолеты F/A-18 «Хорнет» и AV-8B «Харриер II». Вопрос о возможности замораживания или полной остановки работ по данной модификации был внесен в повестку дня совещания высшего военного руководства, назначенного на 22 ноября. Одна из причин перемены настроения в лагере военных — недостаточная дальность полета F-35B, что, по мнению генералов и адмиралов, «означает лишь одно — аэродромы и корабли, на которых будут базироваться данные самолеты, придется размещать в зоне досягаемости тактического ракетного оружия противника».
Чуть ранее, 10 ноября, сопредседатели госкомиссии по фискальной политике и реформам Эрскин Боулс и Алан Симпсон предложили проект сокращения расходов на оборону, который, в частности, предусматривает прекращение работ по модификации F-35B и завершение выпуска конвертопланов V-22 «Оспри». Первый шаг позволит, по оценке членов комиссии, сэкономить к 2015 г. до 3,9 млрд долл., а остановка программы «Оспри» принесет еще 1,1 млрд долл. Также предлагается сократить количество истребителей F-35A и F-35C, закупаемых американскими ВВС и ВМС, приобретя взамен дополнительное количество самолетов F-16 и F/A-18, что, по расчетам, принесет экономию не менее 2,3 млрд долл. С этим, впрочем, не согласны представители «Локхид-Мартин», по мнению которых, реальной альтернативы F-35B как замене СВВП AV-8B нет, хотя и согласны с тем, что «в будущем программу могут ожидать дополнительные расходы и перенос сроков».