Взлетная полоса
Шрифт:
– - Есть и другие привычки. А вот ты, кажется, ко мне уже охладеваешь.
– - Не выдумывай, -- сказал Сергей и поймал себя на мысли, что сказал, пожалуй, тоже по привычке.
– - Тогда в чем же дело?
– - лукаво улыбнулась Юля.
– - Или тебе не нравится мой загар?
– - Она открыла плечо и показала ему каштанового отлива тело.
Загар очень ей шел. Он был не слишком темным и не слишком светлым, как патина на старинных бронзовых скульптурах, которые всегда стоят дома, никогда не попадали под дождь, не обжигались солнцем и не обдувались ветром и потому не огрубели, а светились откуда-то изнутри.
– - Или ты стал настолько современным мужчиной, что мне уже самой во всем и до конца проявлять
– - продолжала Юля.
– - Ну что ж, тогда хоть слушайся меня. Иди ко мне, мой большой и ершистый ребенок.
– - Она взяла его за руку и потянула к себе.
– - Я право же очень тебя люблю. Даже не предполагала, что способна так полюбить. Тоскую, когда тебя не вижу. И всегда хочу быть с тобой.
– - Так что же тебе мешает?
– - невольно вырвалось у Сергея.
– - Наверно, трусость, -- усмехнулась Юля.
– - И то, о чем я тебе говорила. И трусость. Столько нужно всего ворошить. Но люблю! Ей- богу, люблю!
Сергей хотел что-то ей ответить, но не нашел никаких слов. Он посмотрел в ее зеленые глаза и шагнул ей навстречу:
Глава 20
В назначенное время Сергей появился в приемной Александра Петровича. Увидел Ирину и обрадовался. Но еще больше обрадовалась она. Она прямо вся просияла.
– - Где вы пропадаете?
– - спросила Ирина.
– - Вас нет ни в КБ, ни дома.
– - Аудиенция назначена на двенадцать, -- сказал Сергей и взглянул на часы.
– - Я знаю. Шеф просил вас обождать.
– - Буду ждать, -- ответил Сергей.
– - Когда вы вернулись?
– - Сегодня утром.
– - Как там личный состав? Справился с заданием?
– - Отлично справился. Все карточки я еще утром передала шефу.
– - Что же он с ними делает?
– - Разложил на столе и изучает. Я заходила к нему раза три -просматривал не отрываясь. А вчера я весь вечер гуляла с Зандой. Мы ходили с ней в лес. Она нашла трех белок. Это так интересно!
Ирина с увлечением начала рассказывать, как собака облаивала зверьков, как они сначала таились, а потом удирали от нее по деревьям и как она преследовала их: Сергей слушал ее с улыбкой, но думал совсем о другом. Ему почему-то вдруг вспомнилось то, что Ирина говорила ему об их взаимоотношениях с Юлей: вся жизнь ради нескольких встреч. Хотел он соглашаться с ее словами или нет, но именно так оно и было. Вчерашняя его встреча с Юлей лишь лишний раз подтвердила это. На предложения и просьбы Сергея сделать их взаимоотношения более определенными Юля довольно твердо ответила, что разговор на эту тему у них уже был, она высказала тогда ему свои доводы и повторять все вновь нет смысла. Все было как и обычно. Однако появилось и нечто новое: вчера они не поссорились. Она уехала, а он вроде бы даже не обиделся, и не рассердился, и вообще на протяжении всего вечера был удивительно спокоен и уравновешен. И сегодня утром ни за что не корил себя, как бывало, ни в чем ни себя, ни ее не упрекал. А думал о том, как будет защищать свою позицию перед Александром Петровичем, если тот, ознакомившись с его записями, начнет против чего-нибудь возражать.
– - Вы меня не слушаете, Сережа?
– - заметила его отсутствующий взгляд Ирина.
– - Могу повторить каждое ваше слово!
– - поклялся Сергей.
– - И Володька ходил вместе с вами?
– - Да. Мы гуляли втроем!
– - довольно ответила Ирина. И уже совсем другим тоном добавила: -- Он все-таки замечательный человек. Вот настоящий мужчина.
Сергей кивнул:
– - Вы правы, Ирочка. Что-то в нем есть:
Дверь кабинета открылась, из кабинета вышел небезызвестный "кадр" с неизменной папкой под мышкой и, улыбнувшись Ирине и лишь слегка кивнув Сергею, не останавливаясь, проследовал к себею. И сейчас же раздался звонок. Александр Петрович вызвал Ирину. Она впорхнула в кабинет, тотчас вернулась и пригласила Сергея:
– - Проходите, Сережа.
Сергей
Дождавшись, когда Сергей тоже сядет, Александр Петрович передал %,c тетрадь.
– - Пожалуйста. Это ваша. Я просмотрел, -- сказал он таким тоном, будто предмет сей не имел к делу ни малейшего отношения.
Сергей молча взял свою тетрадь и терпеливо продолжал смотреть на Александра Петровича. Он еще перед встречей решил ни о чем его не спрашивать и ждать, что он скажет сам.
– - Я просмотрел работу, -- повторил Александр Петрович.
– - Она любопытна. Но у нас сейчас нет ни времени, ни средств для ее реализации. Вы сами понимаете: проект, утверждение его, опытный образец -- на все надо не меньше года. А мы обязаны представить "Фотон" комиссии через месяц, самое позднее, через два. Одним словом, увы! Но я хочу поговорить с вами о другом. Помню, как-то весной у меня состоялся о вас разговор с Владимиром Георгиевичем. Он выразил тогда озабоченность тем, что вы до сих пор не имеете ученой степени. Я думаю, он совершенно прав. Работаете вы хорошо, человек вы, бесспорно, способный. Так почему же вам не защититься? Это и в ваших интересах и в интересах КБ. Короче говоря, я смотрел сейчас ваше личное дело.
Кандидатский минимум у вас сдан. Это очень кстати, ибо я решил направить вас на учебу в адъюнктуру. И уже переговорил о вас с начальником академии и договорился. Поскольку вступительные экзамены вам сдавать не надо, вас зачислят даже с некоторым опозданием. Посему отправляйтесь сейчас в отпуск. Указания отделу кадров я дал. Идите туда, получайте отпускной билет, деньги и поезжайте отдыхать. А когда отгуляете, получите предписание и приступите к занятиям. Рекомендую вам, кстати, взять темой для защиты вашу новую разработку, которую вы мне показывали. Думаю, что она вполне перспективна.
Александр Петрович снял с пепельницы недокуренную сигару, щелкнул зажигалкой и прикурил. Дым от сигары сизым облаком поплыл по кабинету. Сергей взглянул сквозь дым на Александра Петровича. Александр Петрович отодвинулся вдруг куда-то далеко, в самый уголок кабинета, и виделся там маленьким, сгорбленным и в то же время всесильным гномом. Взгляд у гнома был строгим, неприступным. Губы плотно сжаты, словно высеченные из камня.
Сергей не верил своим ушам. Ведь то, что говорил Александр Петрович, означало ни много ни мало поворот в его жизни даже не на сто восемьдесят, а на все двести семьдесят градусов. Только что налаженная жизнь давала лихой скачек. Ее надо было -- в который раз!
– - начинать на новом месте. И при сем не на кого, да и не на что, было обижаться: его выдвигали, заботились о его росте. Так ловко и красиво выглядело все со стороны! Как же права оказалась Юля, когда говорила ему, что он совершенно ошибочно истолковал вчера молчание Кулешова.
– - Вот так, -- спокойно проговорил гном и снова стал Александром Петровичем.
– - Надеюсь, вам все ясно.
– - Да, -- совершенно машинально согласился Сергей.
– - Только как же это получается?
– - Что именно?
– - невозмутимо спросил Александр Петрович.
– - Я, автор проекта, не буду участвовать при приеме его комиссией? Разве так может быть?
– - А почему бы и нет? Это же чистая формальность, -- почти дружелюбно проговорил Александр Петрович.
– - Ваше авторство никто не оспаривает и не собирается этого делать. Оно везде заявлено и зафиксировано. Так что все ваше остается с вами. А вот время, целый год, вы неминуемо потеряете, поэтому не раздумывайте и поезжайте. Желаю вам хорошенько отдохнуть.