Взор Талимана
Шрифт:
Сразу при входе лицо Илаи обдало жаром, и она услышала, как Киран снял один из факелов со стены. Барс ступал медленно и осторожно, внимательно следя за тем, что у них под ногами. Но как бы ни старался Киран, Илая все равно спотыкалась и оступалась, то и дело, натыкаясь на стены. Килия права, проход был не очень широким. Каждый раз, когда Илая оступалась, и Киран ее подхватывал, она чувствовала себя неуютно. Он конечно ни единым словом не попрекнул ее за неуклюжесть, но ей хватало и собственных стенаний.
Илая постоянно улавливала звуки, распространяющиеся эхом по многочисленным коридорам пещеры. Откуда-то сверху капала
Через несколько минут путешествия, Илая услышала далекий скрежет и нарастающий писк. Девушка резко остановилась и стала прислушиваться.
– Что ты слышишь? – шепотом спросил Киран.
– Я пока не поняла, но звук нарастает. Это просто шум, имеющий несколько отдельных звуков, сливающихся в один. Я пытаюсь распознать его. – Шум приближался из глубин пещеры и от него мороз пробежал по коже. – Это писк, стрекотание и еще что-то… -Девушка пыталась подобрать нужное слово, которое подойдет для описания шума. – Крылья!
Илая застыла от ужаса, когда, наконец, поняла, что именно слышит.
– Сотни крыльев, если не тысячи, – пробормотала она.
– Летучие мыши! – хором сказали они.
Как только слова были произнесены, мерзкий скрипучий визг ворвался в тоннель. Илая не успела ничего понять, когда оказалась вжатой в стену телом Кирана. Сотни летучих мышей сплошным потоком ринулись к выходу из пещеры, а на пути у них оказались люди. Илая слышала, как Кирану тяжело, заслонять ее от жутких тварей, даже голоса которых наводили страх. Мужчина то плотнее вжимался в ее тело, то напрягаясь, отстранялся, давая ей возможность вздохнуть свободно, не ощущая тяжести его тела. Илая знала, что маленькие чудовища нападают на барса и с противным писком рвут его одежду, но никак не могла помочь ему. Она чувствовала, как напрягаются его руки, оберегающие ее от натиска мышей.
– Я попробую собрать вихрь…
– Нет! Здесь слишком тесно, ты не сможешь даже выставить руку. Они летят так плотно, что могут растерзать ее прямо на лету, – с трудом проговорил барс, снова прижимаясь плотнее к девушке.
– Но они ранят тебя, на твоей спине и плечах, наверное, живого места уже не найти, – прошептала Илая, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.
– Что ты слышишь? - спросил Киран. – Этот поток скоро закончится.
Голос барса был полон тревоги и беспокойства, он не был уверен, что сможет долго вот так простоять. Мыши садились на его плечи и царапали своими маленькими, но острыми когтями. Они налетали на него и терзали, а потом улетали, уступая место следующим тварям. Илая вцепилась в плечи Кирана и ощутила, как под пальцами струиться горячая липкая кровь. Она с трудом сдержала крик и изо всех сил постаралась сделать то, о чем он ее попросил. Девушка сосредоточилась, но ужас и паника не позволяли ей сконцентрироваться на отдельных звуках. Она не знала, как помочь самой себе и решила прибегнуть к варианту, который пугал ее саму. Она провела рукой по груди Кирана и остановила ладонь, прямо над сердцем мужчины. Илая чувствовала, как Киран повернул к ней голову. Девушка постаралась отбросить все страхи и прислушаться только к ровному биению его сердца, которое точно знало, что беда минует их.
Его лицо находилось сейчас так
– Они словно летают по кругу, – сказала девушка. – Не так давно мы прошли коридор, который огибает это место и выходит снова в основной туннель, только чуть дальше отсюда. По этому ответвлению они и летают.
– Они не дадут нам пройти дальше, – сказал барс.
– Такое ощущение, что они нарочно перекрыли проход, – ужаснулась девушка.
– Возможно, так и есть. Кто знает, может это испытание богов? – голос Кирана был напряжен, он о чем-то сосредоточенно размышлял. – Мы должны вернуться к проходу и обойти этот участок.
– Но Килия сказала, что мы не должны сворачивать с пути, – напомнила мужчине Илая.
– Я не вижу другого выхода. Надеюсь только, что если мы развернемся, то идти станет легче. Мы вольемся в то же направление, которым следуют мыши. – Это решение далось ему нелегко. Киран понимал, что принимает его за двоих.
– Я согласна, стоит попробовать. – Илая услышала облегченный выдох, и Киран оторвался от стены.
Мужчина взял ее за плечи и медленно развернул, снова закрывая собой. Они вместе осторожно присели, чтобы барс смог поднять факел, огонь которого ничуть не пугал мышей. Свободной рукой Киран притянул девушку к себе, и они начали движение. На этот раз Илая была впереди.
Они старались не торопиться и мыши, словно немного успокоились, позволяя им шагать среди них. В недобром предчувствии у Илаи замерло сердце и хотелось сказать, что решение, которое принял Киран, скорее всего не принадлежало только ему. Она чувствовала, что их вела чья-то рука, направляя именно туда, куда не следовало, поэтому перед входом в поворотный туннель, девушка замерла.
– Я чувствую, что дальше идти не стоит, – сказала она Кирану. – Мне сложно это объяснить, но оттуда мы можем не вернуться. Я слышу, что это сквозной, недлинный коридор, который должен вывести нас снова к основной дороге. Мой мозг понимает это и точно знает, что слух не обманывает меня. Но там, где есть магия, ничего не бывает однозначным.
– Я доверяю твоим ощущениям, Илая, – прямо в ее ухо негромко проговорил барс. – У нас не много вариантов. Мы можем вернуться и пойти против движения потока маленьких чудовищ, или же, сдавшись, совсем покинуть пещеры и тогда ты потеряешь зрение окончательно. Ни один из этих вариантов не устраивает меня.
– Мы не можем этого знать, – попыталась протестовать девушка. – Элиопа же сказала, что зрение должно вернуться через несколько дней. Я не хочу, чтобы ты погиб, пытаясь помочь мне ухватиться за призрачную надежду, которая может стать неоправданной.
– Элиопа не лекарь и ее слова лишь предположения. – Илая услышала, что Киран явно что-то скрывает и напряглась.
– Но ведь кунны никогда не лгут. – Девушка развернулась к барсу.
– Она и не лгала, просто ее слова, это то, во что она сама хочет верить. Однако они все же немного расходятся с настоящим положением дел. – Киран очень осторожно выбирал слова, но это вовсе не меняло сути.