Взрыв на телестудии
Шрифт:
Фрэнк приехал на бейпортский железнодорожный вокзал как раз вовремя, чтобы успеть на дневной поезд до Нью-Йорка. Спустя два часа поезд въехал в Манхэттен. От вокзала до конторы "Мидиатроникс" Фрэнк добрался на такси.
Контора размещалась в высоком здании с прозрачными стенами из черного стекла, где "Мидиатроникс" занимала пять верхних этажей. Секретарша, молодая рыжеволосая женщина, сидела за массивным дубовым письменные столом.
Когда Фрэнк вышел из лифта,
Чем я могу вам помочь? — спросила она. — Вы договаривались о встрече?
М-м-м… нет, — ответил Фрэнк. — Мне бы хотелось поговорить с мистером Эттингером, президентом "Мидиатроникс".
Боюсь, что ничем не смогу вам помочь, если вы не условились о встрече.
Да я бы занял его всего на пару минут, — сказал Фрэнк. — Я просто хотел задать ему несколько вопросов — только и всего.
Боюсь, что вам понадобится договориться о приеме, — настаивала женщина. — И даже если бы вам и был назначен прием, вам бы это мало помогло. В данный момент мистера Эттингера нет в конторе.
Ага, — сказал Фрэнк. — А вы не знаете, когда он вернется?
Мы ожидаем его с минуты на минуту. Но вам в самом деле следует…
И тут двери лифта открылись, и седовласый мужчина в темном костюме и сером пальто шагнул в вестибюль. На вид ему было лет под пятьдесят.
— О, мистер Эттингер, — сказала секретарша. — Этот молодой человек только что просил о встрече с вами. Я сказала ему, что следует предварительно договориться, но он…
Вот как? — сказал Эттингер. — И по какому же поводу вы хотели со мной повидаться?
Я с бейпортекого телевидения, мистер Эттингер. Я только хотел спросить вас о…
— Ах, с бейпортекого? — рявкнул Эттингер. Его брови изогнулись в гневе, и в голосе послышались угрожающие нотки. — У меня вот только что закончилась встреча с вашими так называемыми местными представителями. Это была одна из самых бесполезных встреч в моей жизни! Если вы, ребята, по-прежнему будете отказываться даже обсуждать условия, которые мы предлагаем, то неуверен, что я…
— Да я, мистер Эттингер, просто хотел спросить вас о…
Если бейпортское ТВ желает задать мне вопросы, — перебил его Эттингер, — то оно может направить мне их письменно, через моих адвокатов. А в данный момент я не желаю даже слышать названия вашей станции, вам ясно?
Ясно, — сказал Фрэнк, — но…
Никаких "но"! Убирайтесь вон из моего здания и скажите вашим хозяевам, что я уже сыт по горло уловками и отговорками, которыми они меня пичкают. Если к следующей встрече в наших переговорах не будет достигнуто никакого прогресса, то тогда я снимаю с себя ответственность за последствия. Уяснили?
Я… думаю, что да, только…
Вы
Слушаюсь, сэр, — ответила секретарша.
Мистер Эттингер, я расследую несколько необычных происшествий, которые…
Но Фрэнку пришлось замолчать: президент "Мидиатроникс" прошел через тяжелые деревянные двери и со стуком захлопнул их.
Боюсь, что теперь вам придется уйти, — холодно сказала секретарша.
Это я уже слышал, — отозвался Фрэнк, покорно бредя к лифту.
Как же ему поговорить с Эттингером? Если он снова появится в вестибюле, то секретарша вызовет полицию. Он, конечно, мог бы подождать, пока Эттингер покинет контору и отправится домой, но этого, возможно, придется ждать несколько часов, да и нет никакой гарантии, что даже тогда появится такой шанс. Нет-нет. Ему надо каким-то образом вернуться обратно в "Мидиатроникс".
Лифт открылся, и Фрэнк вышел в главный вестибюль здания. Мимо сновали люди с портфелями и хозяйственными сумками в руках, не обращая на него никакого внимания. В одном углу вестибюля сидел на стуле маляр в забрызганной краской рабочей одежде и прихлебывал кофе из картонного стаканчика. Фрэнк небрежной походкой подошел к нему.
Прошу прощения, — сказал он. — Не вас ли мы вызвали для отделочных работ в туристическое агентство "Тише едешь — дальше будешь"?
Чего-чего? — сказал маляр. — Никогда о таком не слышал.
Фрэнк показал на рабочий халат, валявшийся на полу рядом с одним из стульев, и спросил:
А этот чей?
О, это халат Ленни, — объяснил маляр. — Его затошнило от всех этих запахов краски, ну вот он с обеда и ушел домой. У него что-то вроде аллергии на запахи краски.
— Да неважно это, — сказал Фрэнк. — Я думаю, Ленни не стал бы возражать, если бы я позаимствовал у него халатик, бидон с краской и, может, еще и кисть, а?
— Что-то я не очень в этом уверен, — нерешительно ответил маляр.
— Да ничего страшного, — сказал Фрэнк. — Если у Ленни возникнут какие-либо вопросы, вы скажите ему, чтобы он обратился в туристическое агентство "Тише едешь — дальше будешь" и поговорил с Фрэнком. Не сомневаюсь, что я смогу объяснить ему ситуацию, и он останется доволен. Мы, понимаете ли, пригласили маляра, а он до сих пор не явился, и… ну, к нам сегодня должны прийти важные клиенты…
Хорошо, хорошо, — сказал маляр. — Так что, говорите, вам нужно? Халат, немного краски, кисть…