Взывающий
Шрифт:
— режим полёта — форсированный полёт включен —
— Пошли отчеты состояния с остальных! — крикнул Кареши. — На всех предпусковые!
— Выставить совлов на песок! — заорал ниор-цев. — ВСЕХ СОВЛОВ! Выставляйте, чтоб было место на взлёт!
Люди походной службы ничего не понимали, но навык служения делал своё дело. У совлов, устанавливаемых на песке, уже запускались двигатели, люди торопливо отскакивали от них.
— Что, ради Высшей воли, происходит?! — Ниосат Кареши почти в
— Не знаю. Но нам следует предельно к этому приготовиться. ВСЕМ ВНИМАНИЕ! Готовность явить силу Высшего! НЕСЁМ ЗАВЕТ!
— Завет в нас! — вразнобой отозвались Молящиеся всей скинии. Первые два совла взлетели из рубежного лагеря и направились в сторону оазиса. Шенай Бартеом вернулся в стенокат и уставился в отображающее стекло. Двигатель стеноката вдруг взревел.
— Никто не молился, ничего не трогали! — закричал ниор-цеву испуганный техник. Бартеом встал на рулевой пост.
— Всем! Как только взлетит последний совл, уронить ограждение и дать ход!
Помощник высунулся из стеноката, передавая приказ. Бартеом вновь повысил голос.
— Всем! Мы несём Высшую волю, мы претворяем Высший гнев! Не препятствуйте происходящему, способствуйте молитвой и действием! Мы все — Молящиеся, принятые в служение, исполним его!
Лязг ходовой части заглушил его последние слова, но помощник выкрикнул их из двери стеноката. Огромная машина вздрогнула и двинулась вперёд. Шенай Бартеом взялся за управление, направляя стенокат.
— Хоть один из совлов принимает команды? — бросил он старшему управляющему.
— Следящий за отрядом поблизости под контролем, эдона ниор-цев, — ответил Кареши. — И… поднятый с быстроходника тоже управляется. От меня принял команду, значит, и с тамошнего блока должен.
Тягачи с телегами разбросали колесами упавшее ограждение рубежного лагеря, набирая ход следом за стенокатом и догоняя его. Быстроходник уже опережал остальные машины. На бархане впереди заметались всадники.
— Удар совлом только если нападут, одновременно с нашим огнём, — Бартеом направлял движущийся полным ходом стенокат, поглядывая на отображающее стекло попеременно с передним окном.
Всадники приближались к идущей полным ходом скинии, охватывая её сбоку. Молящиеся на телегах быстро обновляли готовность огнеискровых бомб, одновременно проверяя взведённые пружинные метатели. Два совла снизились над отрядом Хаб-Элми на минимальную высоту, недоступную стрелам, остальные уже исчезли из вида. Двигатели ревели на предельной мощности, заглушая крики всадников.
— Последний шанс тебе уйти к своим, чужеземец, — бросил стражник Пророку. — Если хочешь добраться побыстрее, можем подвезти.
— Благодарю. Гостеприимство вашего народа безупречно, — ответил тот без тени улыбки. — Но я здесь не для того, чтобы предоставить легкий выбор. Я не унесу от народа Хаб-Элми
Воин кивнул и махнул рукой. Его товарищи принялись растаскивать изгородь. Толпящиеся за ней люди бросились собирать камни.
Пророк отошёл назад, стер кровь с лица вокруг глаз и опустился на колени. “Времени немного,” — подумал он, приложив руку ко лбу.
“Воля Твоя в каждом моём шаге, путь Твой — все мои пути, и нет у меня пути, который не был бы Твоим. Должное совершиться в этой земле да совершится, да стану я средством для намерения Твоего, в том одно моё намерение. Помыслы мои ведомы Тебе, возьми их и обрати их во благо Твоё.”
Пророк встал и посмотрел на толпу, уже набравшую камней. Стражники с ухмылками разошлись в стороны.
— Сдохни, говорильщик! Сейчас получишь ответ!
Несколько всадников позади толпы наблюдали за происходящим. Пророк посмотрел выше и дальше — у шатра на холме стоял царь земли Архаб со свитой.
— Идёт отчёт по состоянию совла, что улетел первым! — голос Ниосата Кареши прорвался сквозь рёв двигателя и лязг с грохотом, заполнявшие стенокат. Шенай Бартеом кивнул и крикнул наблюдателю в башенке: “Что там по кругу?” “Пока держатся дальше полёта стрелы,” — донеслось сверху. Ниор-цев снова кивнул и повернулся к старшему управляющему совлами.
— Который унёс скорострел?
— Он самый! Подлетает к оазису.
— форсированный полёт отключен — режим транспортировки груза — точка помещения груза определена —
Двигатель стеноката взревел ещё сильнее, хотя это казалось немыслимым. Тряска усилилась.
— Горящие стрелы по телегам! — крикнул наблюдатель.
— Огнеискровыми бей! Да познают страх перед Высшим гневом!
Над башенкой заметался сигнальный флажок.
— Навожу совла!
— Огнеискровыми вместе!
Среди всадников, стрелявших по телегам зажженными стрелами, взметнули песок первые взрывы. Люди походной службы морщились от криков лошадей, пораженных каплями жидкой огнесмеси, и перевзводили пружины метателей. Ружья, скорострелы и орудия пока молчали. Двуслойные борта успешно задерживали стрелы, а их покрытие пока что справлялось с приносимым на стрелах пламенем.
— Отходят!
— Прекратить огонь! Нам ещё далеко.
Скиния на предельной скорости неслась в сторону оазиса, сопровождаемая воинами Хаб-Элми.
— Нна!
Первые два камня пролетели мимо. Третий вскользь ударил Пророка по плечу.
— Чокнутый чужеземец! А вот тебе ещё!
Мимо. Опять промах. Удар по ноге выше колена.
— Эй, не все сразу! Не кидать помногу, дурачьё земляное! — стражники явно хотели растянуть развлечение.
“Нет пути, кроме Высшего,” — Пророк смотрел поверх толпы. — “Не случится здесь ничего вне Его воли.”