WOAS. Этот безумный мир

Just_KillBill

— Ты — волонтер в больнице? — недоверчиво переспросил Скотт.

— Ну, да, — подтвердила Кэролайн и усмехнулась: — А что, кажусь слишком стервой для того, чтобы по своей воле помогать кому-то?

— Не стервой. То-есть, не совсем, — рассмеялся Скотт, не зная, как объяснить. — Скорее слишком далекой от этого всего, более… Утонченной.

— Не все дети богатых родителей должны быть похожи на Джексона, — отозвалась Кэролайн с некоторой прохладой в голосе. Похоже, ее задело, что Скотт считал ее поверхностной: как и многие, впрочем. — Ты подошел, чтобы пригласить

меня на свидание?

— Ну, я не настолько самонадеян, — сознался Скотт, взъерошив свои темные вихры. — Но я надеялся, что мы хотя бы поговорим, и, может, ты согласишься как-нибудь выпить со мной кофе…

— Что ж, мы поговорили, — заключила блондинка. — А насчет кофе… Думаю, ты знаешь, что у меня есть парень. И уверена, для тебя сейчас окажется шоком, что я с ним вовсе не из-за его денег или положения в команде по лакроссу.

— Я вовсе не думал, что…

— Честно говоря, мне все равно, о чем ты там думал, МакКолл, — прервала его Форбс. — Ты и я: у нас ничего не выйдет. По куче объективных причин, самая главная из которых, что стереотипами живешь и мыслишь из нас двоих именно ты.

Быть влюбленным в нее — это как шагнуть прямо под несущийся на тебя поезд.

Никаких шансов.

К сожалению, его теория подтвердилась, и поезд только что сшиб его и размазал по путям.

========== Тристан Де Мартель, Люсьен Касл, Клаус Майклсон, Кол Майксон/Елена Гилберт. TO/TVD. ==========

[AU, в котором все люди. Отец Елены — влиятельный человек в Новом Орлеане, Де Мартель, Касл и Майклсоны — деловые партнеры Гилберта. Единственное, что останется по канону — все любят Елену, не ищите причин тому, примите как факт]

— Это очень важное мероприятие, дорогая, — кажется, Грейсон Гилберт сказал это уже в сотый раз, и Елена, хотя и очень любила своего отца, невольно поморщилась:

— Я поняла, пап. Этот вечер должен пройти безупречно, а я должна сыграть роль примерной и послушной девочки.

— Ну, ты ведь и так примерная девочка? — шутливо нахмурился Грейсон, но Елена видела, что отец на самом деле взволнован куда как сильнее, чем ему хотелось бы показать. — И послушная, верно?

— Да, пап, — заверила Елена Грейсона и, потянувшись, поцеловала его в щеку. — Я сделаю все, как обещала. Буду очень любезна со всеми твоими гостями, и особенно с теми, которых ты упоминал за завтраком. Только помни и ты, что обещал мне. Не пытайся продать меня подороже. Мы в двадцать первом веке, выгодные партии и покорность судьбе — это не про меня.

— Я даже и не думал…

— Судя по возмущению на твоем лице, именно этим ты и занимался весь день, — рассмеялась Елена, и Грейсону не осталось ничего другого, кроме как подхватить смех своей проницательной дочери.

Она была еще слишком юной, чтобы понять, как устроен этот мир, но принудить ее против воли Грейсон ни к чему не смел — когда-то он поклялся себе, что его дети никогда не ощутят на себе того давления, которое он сам ощущал на себе с малых лет. Держать обещание было сложно, но он справлялся-и наградой ему служила его красавица-дочь, независимая и благодарная за эту независимость.

*

Вечерний

прием в поместье Гилбертов, как и любое устраиваемое этой семьей празднество, был событием, о котором говорил весь город, и на котором присутствовали все, кто имел какой-либо вес в Новом Орлеане.

Елена выбрала для этого вечера простое, но элегантное длинное черное платье на тонких бретелях и оставила волосы свободно ниспадать по плечам и спине — она прекрасно знала, что именно в самых своих простых образах она смотрится выгоднее всего. Юная, очаровательная, свежая, непосредственная — а вместо бриллиантов ее украшала искренняя улыбка, и все вокруг неизменно любовались ею, не скрывая своего восхищения.

Первый жгучий взгляд, который девушка ощутила на себе, принадлежал Клаусу Майклсону — мужчина выглядел безупречно в черном фраке с белоснежной бабочкой, а небольшая щетина, тронувшая его щеки, придавала ему вид несколько пижонский и вместе с тем соблазнительный.

Заметив ее ответный взгляд, Майклсон отсалютовал ей бокалом шампанского, и Елена смущенно, но приветливо улыбнулась ему в ответ.

— Надеюсь, эта очаровательная улыбка предназначается мне, мисс Гилберт? — этот мягкий, вкрадчивый голос принадлежал Люсьену Каслу: молодой человек стоял перед Еленой с двумя бокалами шампанского и предлагал один из них ей. — Потому что если вы улыбаетесь так кому-то еще, то я ревную.

— Ах, Люсьен, а разве я давала вам повод для ревнсти? — изящно осадила этого наглеца Гилберт, принимая бокал. — Вы вечно куда-то торопитесь, мне за вами не успеть.

— Это все потому, что вы никак не желаете, чтоб я вас подстегнул, — с нескрываемым разочарованием протянул Касл и тут же расплылся в широкой улыбке: — Но чем вы неприступнее, тем сильнее мой азарт.

— Это очередной сомнительный комплимент, Люсьен, — рассмеялась Елена в ответ. — Но все же, спасибо…

— Этот невыносимый юнец наверняка уже успел утомить вас своей болтовней, я прав, мисс Гилберт?

— О, привет, дедуля, — ехидно поприветствовал Люсьен подошедшего к ним мужчину средних лет в костюме от Армани. — Со мной, по крайней мере, не уснешь.

— Тристан, — обрадовалась подошедшему Елена. — Рада вас видеть! Ваша сестра тоже здесь?

— Аврора? Да, конечно, — рассеянно улыбнулся Де Мартель, окидывая девушку теплым взглядом, в котором не было и следа той жадности, с которой смотрел на нее Люсьен, но явно читалось восхищение, которое не могло не быть лестным. — Она так же надеялась, что вы будете присутствовать на этом празднике жизни.

— Вы простите мне, если я отправлюсь поискать ее среди гостей?

— Не стоит и спрашивать, милая Елена, — улыбнулся Де Мартель, пока Люсьен не успел возразить, а он именно это сделать и собирался.

Елена оставила мужчин заскользила среди гостей, выглядывая Аврору, но в зале ее подруги не обнаружилось, и тогда она вышла во внутренний дворик, зная, что Авроре там нравится, и Де Мартель может находится там.

Впрочем, Авроры там не оказалось, зато Елена наткнулась на Кола, младшего брата Клауса.