Worm
Шрифт:
– - Я склонен согласиться, -- высказался Выверт, после секундного раздумья.
– - Думаю, сейчас подходящий момент, чтобы поделиться информацией: если Джек Остряк переживёт свой свой визит в Броктон Бэй, это закончится плохо для всех.
– - Звучит расплывчато, -- отметила Трещина.
– - Уточню. Если Джек Остряк не умрёт до того, как покинет Броктон Бэй, то очень вероятно, что через несколько лет весь мир будет уничтожен.
– - Пиздёж, -- ответил Толкач. Остальные реагировали по-разному, но я сомневалась, что многие поверили.
– - Вы
– - Но у меня тот же вопрос, что и тогда. Кто ваш источник? Можно ли его проверить или получить больше информации?
За её спиной Сталевар залез в карман и вытащил телефон.
– - Больше информации? Конечно. Я продолжил исследование и собрал общую картину. Джек Остряк -- катализатор, а не причина события. В какой-то момент в будущем Джек Остряк убивает, говорит, встречается или влияет на кого-то ещё. Это вызывает цепь событий, ведущую к смерти от тридцати трёх до девяноста шести процентов мирового населения.
Это заставило их задуматься.
Выверт продолжил:
– - Если Джек Остряк будет убит, то событие всё равно произойдет, но в более отдалённом будущем.
– - Дина Элкотт, -- произнёс Сталевар.
Все повернулись к металлическому парню.
– - Прошу прощения?
– - спросил Выверт.
– - Четверг, четырнадцатое апреля этого года, Дина Элкотт похищена из своего дома, и больше её нигде не видели. За несколько месяцев до исчезновения Дина несколько недель пропускала школу из-за сильных головных болей. Доктора не нашли явных медицинских причин. Полиция опросила её друзей и выяснила, что Дина говорила им, будто может видеть будущее, но это причиняло ей боль.
– - Значит ты думаешь, что Дина и есть источник Выверта. Разумно, -- Мисс Ополчение повернулась от Сталевара к Выверту.
– - Выверт?
– - тон её голоса был обвиняющим.
– - Я не похищал её. Я предложил Дине обучение и облегчение побочных эффектов её способностей с условием, что она немедленно оборвёт контакты с семьёй и друзьями и будет служить мне год.
Он лгал так легко и гладко. И что больше всего потрясло меня -- я услышала, как он впервые называет её "Дина".
Выверт добавил:
– - Она взяла неделю на размышление, а затем связалась со мной во время одного из её приступов.
Конечно, герои не собирались верить ему на слово. Губы Мисс Ополчение сжались в тонкую линию:
– - Могу ли я связаться с ней, чтобы проверить это?
– - Нет. Во-первых, у меня нет причин позволять вам. Во-вторых, процесс получения контроля над её способностями требует полной изоляции от внешнего воздействия. Обычный звонок отбросит её на неделю.
– - Так у Выверта есть предсказатель, -- прорычал Крюковолк, -- вот почему он постоянно, блядь, побеждал, выводя своих наёмников против Империи.
Выверт сложил перед собой ладони:
– - Я знал, что если сообщу информацию о Джеке, вы можете прийти к этим выводам. Вы должны бы уже знать, что я не глупый человек. Стал бы я ослаблять свое положение,
– - И чтобы максимизировать шансы того, что Джек не уйдёт живым, -- добавил Крюковолк, -- союз Скитальцев и Неформалов должен принять наши условия. Они не будут удерживать территорию, пока с Девяткой не будет покончено.
Выверт размышлял несколько секунд:
– - Думаю, это лучший вариант.
Толкач и Чистота кивнули.
Реакция Выверта стала для меня неожиданностью. Он бросал нас волкам, чтобы скрыть свое участие. Моё сердце упало.
Это имело смысл, и в общих чертах я понимала, почему остальные группы соглашаются. В конце концов, наша территория не стоила риска конца света. Выверт, очевидно, был готов отложить свои планы, или сделать вид и претворять их в жизнь втайне. Но отдавать территорию -- значит обрекать Дину на лишние дни, недели плена.
Эта мысль не нравилась мне.
– - Вам легко так решать, -- сказал Трикстер с усмешкой, -- вы ни от чего не отказываетесь. Точнее, если мы примем ваш план, ничто не будет вам мешать самим откусить кусочек, передать словечко подчинённым, чтобы они охотились на наших людей, собирать силы и готовиться к войне, пока мы сидим в гостинице или где-то ещё.
Он был прав. Я воображала уже не просто потерянные недели, а месяцы. Мы потеряли элемент внезапности, Крюковолк раскрыл наши планы, и местные злодеи с героями теперь слишком хорошо понимали размах того, что мы делаем. Плюс тот факт, что они получат передышку. Возможность перегруппироваться и подготовиться. Отомстить. Возврат к положению, потерянному за время охоты на Бойню Номер Девять, будет очень болезненным.
И в течение этих недель или месяцев, необходимых для возвращения территории и подавления сопротивления, появятся дополнительные задержки. Мой план эффективного захвата набережной и окружающих доков развалится. Мне придется отвлекаться от своих людей и районов, чтобы помогать другим отбивать атаки. У меня не будет возможности обеспечить свою безупречную службу, необходимую для завоевания доверия и уважения Выверта в этом бардаке. Возможность освободить Дину уплывала из моих рук.
И что хуже всего -- для этого не было причин. Мы заявили права даже на больший кусок города, чем они предполагали, и теперь Крюковолк заставил их волноваться, внушая, что у нас есть и другие коварные мотивы.
– - Нет,-- пробормотала я, еле себя слыша. Я заметила, что другие Неформалы -- Мрак, Сплетница и Сука -- повернули головы в моём направлении.
– - Нет, -- эхом повторил Мрак, и его голос разнёсся над крышей.
– - Нет?!
– - удивлённо воскликнул Выверт. Он не согласен с нами? Очень может быть, что мы не последовали тем путём, что он хочет.
Мрак покачал головой:
– - Мы поможем с Девяткой. Это нормально, разумно. Но Трикстер прав. Если мы на это время покинем нашу территорию, то окажемся в неприятной ситуации. Это глупо и совершенно ни к чему.